日本人的收穫之秋

木子（蘋果國際觀察員、日本）

因為是四年一度的聖嬰年，加上年年有惡化傾向的溫室效應，又遇上各種10年一度、50年一度等的其他循環，日本今年的夏天溫度再度創下新高。然而過去一向是漸漸轉涼的殘暑，今年則是來不及抓住夏天的尾巴就突然變秋天了。

在日本，秋天也是一個性格很清楚的季節，氣溫差不多落在18度上下，確實有一種做什麼事都很容易、順利的舒適感。日本有幾個形容她的固定說法---食慾之秋（食欲の秋：shokuyoku no aki），讀書之秋（読書の秋：dokusho no aki），運動之秋（スポーツの秋：sports no aki）。木子最喜歡的是收穫之秋（syukaku no aki）這個說法，像是一個綜合拼盤這樣說盡了秋天的美好。

稻米一向是日本自古以來的指標。記得高中時候古文上出現價錢的時候，老師就會用當時的米價來做物價的說明。日本國土修長，難免有點時差，但全國的稻米都會陸續在秋天收割，米店和超市會開始做出新米（shinmai）的廣告（新米入荷：shinmai nyuka）。「新米含水率較高，煮米的時候記得少放水一點」也是一個認知度很高的常識。餐廳也會特別宣布進了新米，以招攬生意。

日本多數的蔬菜（野菜：yasai）會在秋天收成，像是南瓜、茄子、各式菇類、蕃薯、蓮藕，特別是高級食材的松茸（matsutake）都是令人期待的秋天食材。魚類更是不用說了，秋天的魚為了做冬天的儲備，囤積豐富脂肪，秋刀魚（sanma）、鯖魚（saba）、鮪魚（maguro）、鯛魚（tai），還有台灣人也很喜歡的鰻魚（unagi）也是這時候的季節食材。餐廳的秋季菜單各個都是精心設計的內容，充滿誘惑。秋天盛產的的栗子（kuri）也是點心類的重要食材，栗子味道的咖啡、蛋糕和各式甜點，每年固定會在這時候成為洋果子與和果子店的主角。

讀書之秋的說法一開始是夏目漱石在「三四郎」引中用了韓愈的「親燈火」說法演變來的。夏天因為天氣炎熱怠惰、精神不濟，與秋天的舒適成為對比，自然秋天是個看書比較進入狀況的氛圍。

1964年10月10日東京舉辦了第18屆的奧林匹克運動會，這一個大事件不只帶動了當時日本的建設和經濟，也帶動了日本人的運動習慣和喜愛運動的程度，10月10日後來被定為體育日，10月份也成為學校舉辦運動會的月份。

秋天還有一個人讓日本人期待的就是連假。秋天有好多假，今年的敬老節是九月21日週一，秋分是23日，22日就成為連假的國民日，加上週末兩天，行事曆上成為五天的連假，有勇氣請兩天假的人最多會有九天的假期。這個假期近年被稱作Silver Week，僅次於五月份的黃金週。

好好利用的話，收穫之秋真的會有很多收穫。