只做最重要的事情

美國伯利恆鋼鐵公司總裁 查理斯·舒瓦普 曾會見效率專家 艾維·利，問他怎樣才能把公司管理得更好。艾維·利 說可以在10分鐘內給 舒瓦普 一樣東西，這東西能使他的公司的業績提高至少50%。然後他遞給 舒瓦普 一張空白紙，說：「在這張紙上寫下你明天要做的最重要的六件事。」過了一會兒又說：「現在用數字標明每件事情對於你和你的公司的重要性次序。」這花了大約5分鐘。

艾維·利 接著說：現在把這張紙放進口袋。明天早上第一件事情就是把這張紙條拿出來，做第一項。不要看其他的，只看第一項。著手辦第一件事，直至完成為止。然後用同樣方法對待第二件事、第三件事……直到你下班為止。如果你只做完第一件事情，那不要緊。你總是做著最重要的事情。

艾維·利 又說：每一天都要這樣做。你對這種方法的價值深信不疑之後，叫你公司的人也這樣幹。這個實驗你愛做多久就做多久，然後給我寄支票來，你認為值多少就給我多少。整個會見歷時不到半個鐘頭。幾個星期之後，舒瓦普 給 艾維·利 寄去一張2.5萬美元的支票，還有一封信。信上說從錢的觀點看，那是他一生中最有價值的一課。

後來有人說，五年之後，這個當年不為人知的小鋼鐵廠一躍成為世界上最大的獨立鋼鐵廠，而其中，艾維·利 提出的方法功不可沒。這個方法還為 舒瓦普 賺得一億美元的利潤。

艾維·利 這個價值2.5萬美元的方法其實可以用一句話來概括：只做最重要的事情。

這個方法人人都應該去嘗試，每天寫出你要完成的六項最重要的事情，並按照重要性排列，先專心做完第一件，然後做第二件。只消一個月，你就會發現，你的學習效率提高了不知多少倍，你居然完成了許多看起來要花兩三個月才能做完的事情，而且時間也突然變得好像花不完一樣。如果你想體驗這種感覺，那麼請立刻行動。

為什麼會這樣？因為這種方法能讓你做出選擇，把時間和精力花在最值得做的事情上，而不會被瑣事干擾，而實際上對絕大部分人來說，他們一生的大部分時間精力都是花在無關緊要的瑣事上的。

你養成了只做重要事情的習慣，就等於獲得了比別人多出一倍以上的時間和精力。

拿破崙·希爾 歸納了四條做不值得做的事情的壞處，十分經典：

1. 不值得做的事情會讓你誤以為自己完成了某些事情；
2. 不值得做的事情會消耗時間與精力；
3. 不值得做的事情會浪費自己的有效生命；
4. 不值得做的事情會生生不息。
所以，《論語》說道：「雖小道，必有可觀者焉；致遠恐泥，是以君子不為也。」意思就是說，就算是一些小技藝，也一定有可取的地方。但是恐怕它們會妨礙我們做更重要更長遠的事情，所以真正的君子是不會去做的。

台灣作家 李敖 在《選與落選》中談到人生的選擇，把這個問題說得更加深刻：你的生命是那麼短，全部生命用來應付你所選擇的，其實還不夠；全部生命用來做你只能做的一種人，其實還不夠。若再分割一部分生命給「你最應該做的」以外的--不論是過去的、眼前的、未來的，都是浪費你的生命。

19世紀英國著名詩人、戲劇家、童話作家 王爾德，有一次對一位來倫敦尋求發展的作者說："我知道有好些人，滿懷光明的遠景來到倫敦，但是幾個月後就崩潰了，因為他們有回信的習慣。余光中 在《如何謀殺名作家》中不無刻薄的把給作家寫信的讀者也作為「名作家謀殺團的成員」，回信，可以剝奪他們的時間，不回信，可以鞭打他的良心，無論如何，對於謀殺名作家，總是有貢獻。

在生活中，類似於回信的瑣事實在太多，看起來有一定做的價值，但你忘了，其實用這些時間你可以去做更有價值的事情。如果你沒有勇氣在一開頭就予以「封殺」的話，它們就會生生不息、無窮無盡，直到把你的所有時間和精力耗費得乾乾淨淨。