讓我先說一個令我印象深刻的年輕人的故事。他，在士林夜市旁長大，今年36 歲的江振誠，他身上傳奇無數，二度被《時代雜誌》封為「印度洋最偉大的料理」、餐飲指南《Relais and Chateaux》將他列為「06 年全球最佳150 位主廚之一」、Discovery 選他為「06 亞洲十大最佳青年主廚」。
江振誠從來沒有念過大學，但卻在競爭激烈的法式料理中，從台灣出發、一步步站上國際頂尖的法式料理舞台，他走過的路，充滿荊棘，卻是一路跟隨內心熱情的追尋夢想之旅。
但，請恕我直言，台灣的「江振誠」們真的太少了。環顧周遭，我看到更多年輕朋友，對未來感到迷惘失去方向者，比比皆是，我的痛心更甚。因此，我想對年輕人說一些重話：很多人即使讀到大學、拿到碩士、博士，也是白讀，因為並非自己的天賦所在、天命歸屬，未能發揮真正的潛力與熱情，結果在職場與生活都得過且過，浪費生命。
過去，在各種場合演講，我不斷強調：年輕人要懂得傾聽自己，清楚自己的天賦何在；也要學會觀察，下精準的判斷；面對世俗的潮流，要有勇氣提出主見；更重要的是勇於嘗試，甚至挑戰自己的極限，為生命創下更大的格局。這是我認為，任何時代的年輕人都必須具備的5 大基礎能力。
「傾聽」自己內心的能力
「傾聽」，是與自己深刻對話，了解自己的能力。特別是年輕人必須能夠分辨「興趣」和「能力」之間的不同。
你可能熱愛音樂，卻缺乏成為音樂家的精湛技巧，因為音樂涉及音感、聽力及基本節拍觀念等，甚至創作的天分也需要後天的學習苦練。
如果你有興趣又有能力，兩項優勢相輔相成，也許可以達到最適天賦的最佳結果。但在此之前，你要學會傾聽內心，到底你真正喜愛的是什麼？哪裡是你真正可以發展的領域？
「 判斷」的能力
現在社會充斥各種看似酷炫的流行，很容易讓年輕人迷失。好比在很多職業學校，「調酒」變成很熱門的選課。年輕人大都覺得花式調酒可以將酒瓶往上甩，可以手伸到背後接瓶子，非常酷帥。
但如果有位年輕小伙子帶著這項技藝到真正的職場，我想除了幾個以酷為號召的pub 與夜店外，在真正的餐飲行業中可能一點用都沒有。
因此年輕人要有能力判斷哪些能力是真金不怕火煉，不怕被潮流起落淘汰。心中要建立一套明晰的價值觀。
拿出「主見」的能力
現在年輕人，看似表面上很多選擇，但碰到像人生志向、選擇念什麼科系、如何規畫人生這一類「關鍵選擇」時，其實茫然失措、隨波逐流的多，胸有定見、勇往直前的少。
原因之一是從父母、學校到教育體制甚至社會環境，疏於培養孩子自主空間，鼓勵他們勇敢探索、思考和選擇，造成他們長大之後，很難找到自己的「真愛」。
比爾蓋茲哈佛大學念到一半，20 歲就休學，他就是覺得學校已經不足以教我，有勇氣說：「 夠了，我要先停下來，創造屬於自己的未來。」
我不是鼓勵大家休學，但如果學校禁不起考驗，或不合適你自己，你能不能拿出主見，選一條可以實踐自己夢想的道路？
「 實踐」與「學習」的能力
綜合過去幾年在世界各地的觀察，我發現每個國家經濟到了一定階段，都會有求知若渴的年輕人，背包一背，帶著滿腹的好奇心，走上探索世界(自己) 的路。這些年輕人從傳統的教室走出來，拋開書本，展開他們自發性的「深學習」。
可是，台灣的年輕人在這場探索世界的旅程中，彷彿缺席了。很多年輕人跨不出大門，沒有企圖心也沒有勇氣，那種挑戰極限的野心太弱了。
對世界「好奇」的能力
法律及父母是外在的限制，但如果年輕人真對世界還有求知欲、好奇心，還是會想辦法克服困難出國。但是，我認為最關鍵的問題在於：台灣年輕人對世界沒有好奇心。
美國很多孩子，18 歲就被踢出家門，自己獨立料理生活，打工讀書。英國也有「GAP YEAR」的傳統，鼓勵年輕人不要待在學校，去國外闖一闖。
想想，假使台灣也有許多高二學生到美國、歐洲待一整年再回來，那他的英文以及對世界的了解認知，會有多大的幫助！
所以，我要對年輕人說一句語重心長的話：如果你沒有自信、沒有希望、不想離開自己的舒適圈，只要待在游泳池裡划船，而不願挑戰大海，你等於在現在就斷送了自己的未來。
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