我們不能忽視全球氣候變化

英國《金融時報》社評-聯合國政府間氣候變化專門委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change，IPCC)在自2007年以來的首份證據評估報告中表示，科學家們現在比以往任何時候都更確信人類活動嚴重影響了全球氣候。這一結論可能會讓一些人感到意外，而過去幾年那些認為應對全球變暖應提至國際政治和經濟議程前列的人，遭遇了一系列備受矚目的挫折。 質疑聲越來越大的氣候懷疑論者，充分利用遭泄露的“氣候門”郵件、IPCC上次報告中的錯誤（特別是有關喜馬拉雅冰川將消失的錯誤預測）、聯合國哥本哈根氣候峰會的失敗，以及最重要的，全球平均氣溫的長期“暫停”上升，大做文章。但IPCC上周五在斯德哥爾摩公佈的這份基於9200份單項研究、經過長期評估得出的36頁總結報告表明，研究和觀察一直在強化針對氣候變化採取行動的科學依據。 這份報告所面對的政策制定者必須做出回應，付出新的努力削減二氧化碳（最重要的溫室氣體）排放。否認所有這些證據的政客不值得重視。 聯合國主持下的國際談判仍至關重要，其中最重要的將是定於2015年在巴黎召開的下屆氣候峰會，但地方、地區和國家行動也正變得越來越有效。一個令人鼓舞的跡象是美國與中國今年7月簽訂的雙邊協議，約定削減來自重型車輛和燃煤發電廠的碳排放。 然而，短期來看，人們的註意力將放在IPCC本身；在這一總結報告發表後，其對氣候變化科學基礎的完整評估將於周一發布。研究如何“適應”和“減輕”氣候變化，換句話說，研究應對措施的更多報告，將在明年出爐。 這些報告值得、也必將被氣候變化辯論各方仔細研讀。當然，懷疑論者將在科學論證中尋找更多漏洞以及明顯錯誤的說法。相反，敦促採取更有力措施的活動者們可能會尋找全球變暖的跡象，例如北極冰層迅速融化，該報告的作者們可能淡化了這一問題，以避免被指責為危言聳聽，以便在數百名參與報告撰寫的科學家之間達成共識。 最新評估報告的發布，讓IPCC以及其他氣候科學家獲得了一個機會，表明他們對於建設性質疑的回應正變得比過去更為有力。盡管有關“氣候門”的調查沒有發現任何過錯，但此事給人們留下了這樣一種印象：研究機構易於形成“群體思維”，必須予以質疑。 評估的最薄弱環節，也最有可能面臨質疑的一點，是其對全球平均氣溫“暫停”上升的處理。盡管報告提到了各種可能抵消全球變暖的因素——從隨機自然變化到海洋吸收的熱量多於預期——但沒有給出明確解釋。在全球超級計算機上運行的氣候模型預測，全球變暖速度即將加快，但由於它們都沒有預測到這一速度的放緩，其可信性肯定會受到一些質疑。 盡管這些疑點不足以破壞人類造成氣候變化的不可辯駁證據，但政策制定者們需要更頻繁地得到科學知識的更新，而不是IPCC迄今採用的這種有些拖後腿的6年一次的評估。