「員林升格為市學術論壇」

為向民眾說明員林升格為市後，對區域政經的提升作用及未來生活圈的發展願景，彰化縣政府在員林演藝廳舉辦「員林升格為市學術論壇」，邀請多位國內大學頂尖政治、經濟及社會科學領域教授，分別就「員林╱彰化雙都心發展對區域政經的提升作用」、「從台北及國外經驗論員林生活圈的發展願景」兩項論壇主題提出精譬論述，期望凝聚共識、廣納建言，為大員林及彰化縣擘畫未來的發展藍圖。彰化縣長卓伯源時表示，彰化縣長期以來大多以彰化市為發展中心，縣府致力於均衡彰化南北區域發展，促成員林升格為市不僅只是口號，更做了許多實在的工作，在員林地區陸續推動多項重大工程，包括員林184公頃市地重劃及30米外環綠園道、員林鐵路高架化、田中高鐵站、高鐵站連絡東西向快速道路之外環道，工程完工後，員林將脫胎換骨，並具備都市的格局，因此以共同生活圈概念，透過資源整合及有效運用將員林升格為市，做為南彰化核心城市以帶動區域發展。 卓伯源也表示，合併升格為員林市後，預期其政經社會地位將提升，整體預算規模將擴大，有利於整體區域發展，包括改善生活品質、共構交通網路、共享社會福利等，均可提升城市競爭力，對推動彰化雙都計畫，均衡南北發展有極大幫助，大員林市與彰化市將在彰化縣形成南北雙都心。 受限地方制度法規定設縣轄市的人口門檻要15萬人以上，而且「行政區劃法」尚未立法通過，整個鄉鎮合併改制也就還沒有法源依據。因此彰化縣政府採行村里調整，將員林鎮周邊4鄉各3村併入以達成員林改制為市，是衝?最小且效率最快的方案。