少子化衝擊 小學的退場機制？

盛治仁- 最近分別有大學和中學因為招生不足而積欠教師薪水的新聞，引起社會關注學校退場機制問題。其實需要通盤檢討的，不只是大學和高中，受到少子化衝擊最大的小學，反而因為沒有發不出薪水問題，沒有受到應有重視。 提兩個數據問題，請大家猜一猜，可看出這問題的嚴重性。第一、以台北市為例，一年的教育經費占年度總預算的百分比？第二、以老松國小為例，過去學生數破萬，連年度運動會都成為新聞的壯觀畫面，現在有多少學生？答案一、台北市二○一三年的教育經費約六二三億，占市府總預算約百分之卅三。答案二、老松國小學生目前約六百多人。 老松國小學生數遽減幅度，固然高於平均值，但是全台國小人數普遍下降，卻是不爭事實。全台入學人口，從二○○一年的卅二萬五千人，降低到現在的廿萬六千人。如果學生數大幅降低，每一位學生分配到更高教育經費和品質，未嘗不是一件好事，但我們必須要進一步檢視教育經費，編列在新硬體建設、既有硬體維修、軟體書籍購置以及人事費用等配置的妥適性，是否真的帶來學生受教品質的提升。 目前並無這些分類項下預算數字可做分析，但是相信以學生減少幅度和未來少子化趨勢，硬體和空間需求絕對可以適度縮減，除增加軟體供應外，還能夠節省整體經費。簡單地說，兩個經費不足的學校，是否能夠合併成為一個經費較充裕學校。學校的適度整併，應該是合理的政策方向。 台北市雖然在二○○六年就意識到學生逐漸減少問題，提出了廿二所國小整併名單，但是受到校方、家長會和校友會的強烈反對，除了二○○四年已併校的中興和福星兩校外（原中興國小址現在為萬華運動中心），目前只有今年八月一日明倫國小併入大龍國小合併案例，可見整併政策面對的壓力有多大。本文以筆者曾任職較熟悉的北市數據為例，但此現象絕非台北市獨有，全台灣目前有二六五七所小學，甚至比二○○一年時的二六一一所還多。 要思考人口結構改變議題，還要把高齡人口的成長，放在一起衡量。經建會估計，三年後我國工作年齡人口扶養老人比率（扶老比）將達百分之十八，首度超越扶幼比。而二○二五年，超過六十五歲的人口將占總人口的兩成，進入超高齡社會。 如果說，政府存在是為了服務人民，我們各級政府的預算結構，開始因應人口結構的變化趨勢，做出調整了嗎？台灣社會和媒體每天圍繞著假議題打轉，對於未來發展趨勢，甚至於現在已經產生的問題，卻渾然不覺。 台灣社會必須嚴肅思考，各項中長期會影響國家長期發展的因素，如人口和預算結構變化、氣候變遷防災救災作法、產業結構調整，以及國際政經形勢變化等問題。但令人感覺無力的是，一方面我們對這些問題似乎視而不見，非要等到無法收拾時才倉促應對，如同現在大學退場機制一樣，多年來的零星討論，從未形成完整政策。另一方面，任何公共政策只要有反對意見，往往形成政治僵局而動彈不得。既缺乏理性審議討論的平台，又沒有貫徹執行的效率，就只能得過且過，繼續跟著媒體觀賞大是大非連續劇。 （作者為雲朗觀光集團總經理）