南海仲裁案否決中國依歷史主權聲索的九段線主張，重擊中國擴張區域霸權的意圖，但太平島除了改島為礁，於台灣擁有的現狀並無變化。然而，國內特定意識形態的團體仍不斷強化太平島受威脅的假象，企圖鼓動風潮，將一中的緊箍套在台灣頭上，並造成台灣與美、日、東協，甚至西方世界的對抗，破壞新南向。而台灣走向南方，正是擺脫經貿依賴中國的重要出路。
此次南海仲裁案固然對台灣有所衝擊，但小英政府宣示堅守中華民國主權的回應，可謂進退得宜，而且台灣即便軍力大於東協諸國，但太平島畢竟遠懸南海，無險可守，若引發衝突，必定鞭長莫及，遠水救不了近火，將虛擲龐大資源，重創台灣經濟。結果可能不是棄守，就是向中國求援。如此一來，又塑造台灣跟中國站在一起的誤覺，弱化台灣與美日的合作關係，引起南海諸國的疑慮。而一中原則、向中傾斜，是馬政府執政八年最大的失政，小英的撥亂反正，就是要以新南向的解藥來治療中國癮。台灣若在太平島議題上虛張聲勢，恐將損人又不利己，徒然為中國幫腔助勢。
東南亞與南亞的發展，目前正歷經一場翻天覆地的變化，在中國成長疲軟，無法再當全球經濟的強力引擎後，東協十國與印度將取而代之，成為最具潛力的區域經濟體。東協十國成立的東協經濟共同體ＧＤＰ約七十七兆台幣，佔全球ＧＤＰ三．三％，貿易額約四十兆台幣，約佔全球六．七五％；而印度這個人口也超過十二億的大國，享有比中國更高的人口紅利，今年的ＧＤＰ成長幅度將超越中國。在金磚四國之中，中國疲態畢露，經濟下滑，俄羅斯與巴西深受原物料、油價下跌之苦，民生凋敝，唯有印度仍展現新生經濟的活力，以高速成長吸引全球投資者的目光。近來不僅歐美日先進經濟體強化對東協與印度的投資，中國的一帶一路、亞投行亦以之為主要舞台，使得此一區域成為美中爭鋒的熱區。
而台灣提出新南向，自然不是為了在霸權之爭選邊站，而是找尋經濟新出路；因此在南海主權爭端上，我方適當表達立場，並強化太平島防務即可，實不宜受到有心人士煽惑，無端生事。事實上，我與多數東協國家存在長期密切的經貿關係，雖然在地緣政治上仍難以擺脫被隔離的狀態，卻可以在地緣經濟上找到突破點。尤其，東協、印度與中國之間既合作又矛盾。在政治上，彼等對中國的霸權擴張曾有慘痛教訓，過去曾多次發生戰爭，武力衝突的可能性一直無法避免。如今中國三大艦隊在南海演習之舉，就難免喚起南海諸國的悲慘回憶。在經濟上，多數東協國家與印度是後發之國，目前正進入平順而快速的成長軌道，而它們要成為全球重要生產基地的最大競爭對手是中國；相對地，它們也是中國絕不能輕忽的競爭者。因此雙方表面合作，實際則暗潮洶湧，競爭早已白熱化。
由此看來，我國的新南向充滿成功的機會，首先台商長期耕耘的基礎，可成為台灣政治力未逮之處的後盾，使未來的投資貿易更加順暢；再者，東協十國與印度與中國貌合神離，台灣卻不具有威脅性，因此雙方儘管沒有邦交形式，卻可將熱絡的經貿交流營造成堅實的實質關係。誠然，新南向也存在越南台塑河靜鋼廠被處罰五億美元之類的風險。不過，若就此種個別企業風險與投資中國的國家風險相比，新南向顯然可以取代一味西進，譜成一首台灣「經濟下南洋」的史詩；如此重大的國家走向，豈可被少數激進團體族群所破壞？
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