在我們現代的辦公室和忙碌不休的生活中，獨處的時間難能可貴。但能成功進行創意思考的人都需要獨處。他們習慣擺脫日常生活中令人分心的事物，讓自己的心靈有反省思考的空間，在事物之間建立新的關聯性，並找到意義。
縱觀歷史，卓越的思考者與領導人，從維吉妮亞．伍爾芙（Virginia Woolf ）到馬塞爾．普魯斯特（Marcel Proust），到蘋果公司（Apple）共同創辦人史帝夫．華茲尼亞克（Steve Wozniak），都頌揚有自己的心理空間是多麼重要。但是，部分是因為社群媒體，導致現今的文化過分強調持續進行社會互動的重要性。我們往往把花在獨處的時間，視為浪費掉的時間，或認為是反社會或憂鬱性格的跡象。但不應如此，我們應該把獨處當成情緒成熟與健全心理發展的標誌。
當然，積極的社會互動與協同工作（collaboration），是健全工作場所的重要一環。不過，雖然有些人可能會從自身經驗以及和他人的互動中得到啟發，但往往是在獨處的沉思中，構想變得清晰明確，洞見具體成形。正如作家暨生物化學家艾薩克．艾西莫夫（Isaac Asimov）在他探討創意本質的一篇著名文章中寫道：「創意令人感到尷尬。每出現一個新的好構想，也會有成千上萬個愚蠢的構想，那些東西你當然不會想要展現給別人知道。」
如今，科學已證實無數的藝術家與創新者都已知道的事：獨處的沉思能強化創意的心靈。近幾年來，神經科學家已經發現，我們的注意力沒有完全放在當下環境或手頭工作的時候，我們往往會想到最佳的構想。如果我們沒有特別專注在某個事情上，而是讓思緒遊走或深深沉浸在我們的記憶、構想和情緒的寶庫中，大腦的預設模式網路（default mode network）就會被啟動。我們許多最獨到的見解，都來自這個網路的活動，或者我們常稱之為「想像力網路」（imagination network）。
它有三個主要成分，包括個人的意義建構、心智模擬（mental simulation）、觀點選取，這三者經常在我們沉思時一起運作。想像力網路使用整個大腦的許多區域，使我們能夠記住過去、思考未來、看到其他的觀點與情境、理解故事、了解自己，然後從我們的經驗中創造意義。
前面提過，啟動這個網路需要深刻的內在省思，許多藝術家與哲學家描述他們如何得到最具原創性構想時，都會提到這種狀態。獨處能促進這種省思，因此，我們往往在放鬆時，或從事淋浴或洗碗之平凡的日常工作時，得到創意的洞見。
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