眼前這個世界的未來，既不安定又隱諱不明，各種不同的可能性在眼前開展，讓我們不得不作出選擇。
在前一本著作《世界，為什麼是現在這樣子？》之中，我想替世界上所發生的事件下個定義，所以將範圍設定在觀察、理解並找出事件之間的關連性。透過地緣政治學的旅程，一邊瀏覽地理、歷史與政治情勢，一邊解析世界，讓讀者見到我們所使用的、一貫性的解讀思考方式。
這本《世界，未來會是什麼樣子？》也承繼了這一點，但卻更進一步認清未來，以一種較為政治性的觀點來持續探索。我希望透過全球化及其潮流、影響來理解世界的複雜性，從各式各樣的數據及指數，來觀察世界秩序的重整狀況，並針對許多問題提出疑問，讓各位讀者思考，我們的世界是因為人類怎樣的各種不同選擇而產生變化。
未來，從歷史可以看見
一般人總是被數量龐大的資訊與飛快的更新速度所淹沒，不知如何思考，只好依賴既成的思維方式與所謂的專家來總結，連判斷力都依靠知識份子以及記者在媒體上的分析，少有自己的意見。
舉例來說：由於伊朗總統阿赫馬迪-內賈德（Mahmoud Ahmadinejad）不肯配合國際原子能總署（IAEA）的檢查，加上他認為戰爭儘管不好，但如果伊朗是為了維持自身安全、嚇阻其他地區及全世界染指的話，行使武力也是無可奈何選項的想法，這讓專家們非常擔心。而我們因為缺乏自己的想法，於是便被這些專家拉來站在同一陣線上，對這位伊朗總統的反猶太主義激進言行感到憤慨。
但這樣正確嗎？當我看著電視每天播放這場發生在遠方、遠離我目前生活現實的戰爭時，不由得想：就防範最惡劣狀況發生這一點來說，壓制住這位伊朗總統的瘋狂想法是一件好事。然而，讓所有人把所有伊朗人都當作壞人，這麼做真的好嗎？為了要闡明這個問題，我們必須用冷靜的目光觀察目前伊朗的政權。關於伊朗的自由意志，將在第十三章詳細說明。
中東這個地區，可以讓我們更清楚什麼叫做「歷史的持續性」。例如：雖然伊拉克、伊朗、巴勒斯坦、黎巴嫩最近陷入紛爭，但發生糾葛的原因，遠在歷史開創期就已經開始了。在20世紀前半，鄂圖曼帝國垮台的混亂期間，法國和英國在中東地區劃分國界、創建國家。此後60多年的分裂與衝突，其實是分割殖民地所引發的後遺症。本書將會針對這一方面進行詳細的描述，而且我們想告訴讀者：政治上的決策將會嚴重影響未來，而責任必須由當事者共同負擔。當事人包括伊拉克的伊拉克人和美國人，在黎巴嫩的黎巴嫩人和敘利亞人，在巴勒斯坦領土上的巴勒斯坦人與以色列人。
同樣地，在第七章中，我們希望大家思考一個問題：「為了下一個世代，我們應該如何決定未來的走向？」對於科索沃的獨立、土耳其加入歐盟等事件，還要抱持否定的態度嗎？各種不同的選擇都將成為未來的一部分。
我們的選擇，決定了未來
可預見的未來景象中，我們已經可以看出：伊斯蘭世界與西歐之間互不相讓，而推波助瀾的是美國態度上持續支持以色列，以及分散在世界各地的伊斯蘭激進份子火上加油。其實，這個概念來自於《文明衝突論》〔美國的政治學家杭廷頓（Samuel Phillips Huntington）的著作〕，只是因為911事件而普及於大眾。在本書中，我將透過地圖以及戰爭、民族、宗教與伊斯蘭激進派的恐怖主義，檢視「文明衝突論」這個理論，希望提供讀者一個提出省思的方法。
《文明衝突論》只是讓我們看清，人類及其他生物都是令人無法想像的複雜。因此，我們可以把世界視為一個因全球化而越來越複雜的組織：各個部分都有牽連，各自所發生的事都會成為其他部分的主因，也會因為各自所下的判斷導致失去原本的正當性。然而，「輿論」對於複雜的內涵，卻通常會尋求最簡單且快速的解決方式；最好的例子就是移民問題。
輿論大多都把移民與治安、社會的緊張密切地連結在一起，認為解決的辦法只有「篩選」移民。因此歐盟等地也打算加強入境控管。可是如果觀察人口流動的情形，就可以知道移民數量的增加並沒有帶給社會不良的影響，因此，這種說詞很明顯是來自政治考量。
此外，因為關鍵成因很多，而且不斷變化，導致全球暖化、先進各國人口減少、科技進步、中國的成長、禽流感、H1N1等問題，都以超乎預期的速度浮上檯面，讓我們不得不重視。然而，關於未來的發展，本書可以做到的唯有：找出各種要素俾使世人了解這些問題，而如何選擇因應方式，全操之在我們手上。以現在的情況來說，不管是氣候的問題，還是能源缺乏以及生物滅絕的問題，如果持續惡化下去，就是我們的疏忽與不作為所導致，不能怪罪於宿命或者無知。因為我們已經知道，也辦得到。
最後，本書所強調的就是，「下決定」這回事只有一個要點——就是無論如何都要擁有敢於選擇的勇氣、然後果決地採取行動。畢竟，未來屬於我們這些決定事情的當事人，而不是預言者。
矛盾，無所不在
了解世界的現狀及其不穩定性之後，「現在」就是我們得作出選擇的時刻。因此，我們必須面對各種矛盾，這些矛盾其實就反映了人類的雙面性：我們明明渴求地球環境能變好，卻根本不打算改變掠奪的態度；海洋資源的缺乏、不斷溶解的海冰、不曾停止的都市化現象、水資源不足……我們都認為必須想辦法解決這些問題，然而，思考過程中只要消費者心態浮現，覺得不想改變現有的生活便利性，便會打消那些念頭。本書將把焦點放在此一心態矛盾上，並結合全球化現象加以思考。
經濟及社會層面也充滿了矛盾。舉例來說，我們對國內產業空洞化，特別是因此所產生的失業問題與經濟的急遽下滑，都感到憤慨。同時憂慮中國的商品傾銷，感嘆中國經濟成長而抬高了全球原物料的價格，也擔心對環境會有不良影響。儘管如此，我們還是喜愛中國大陸製的廉價衣服、運動鞋、大型電視等產品並不斷搶購。這種想法與行動上的矛盾，透過各種不同的角度來觀察，將會變得更清晰。
另一方面，對國家來說，置身經濟全球化與區域整合的浪潮中，20世紀後半開始出現的各種問題，已經龐大到無法光靠一個國家來處理了。例如貿易擴大、病毒傳播、金融流動、跨國企業、移民、生物滅絕、恐怖行動、網路犯罪……不管哪一項問題，都是個別國家想解決也無能為力的。此外，全球化所衍生的問題還有傳染病、非法資金的移轉、與海盜的戰鬥、生物武器與化學武器的擴散、黑手黨的擴張等等。
矛盾的情況還有：雖然世界因為印度人以及中國人的貢獻，物質變得更豐富，但是這兩國大多數的居民卻沒辦法脫離貧困（每日所得約為2美元以下）。非洲的情況也一樣。非洲的資源及戰略優點明明吸引了很多國家來投資，可是非洲人卻一直無法融入貿易全球化的圈子中，也無法從中獲得利益。
影響世界的三大重點
本書的構成方式，並不是網羅所有的資訊並分章立節，也不是每個國家或組織都會特別獨立寫成一個章節。
舉例來說，雖然書中沒有專門介紹俄羅斯的章節，但是在能源問題與國家安全方面，歐洲以及中亞的部分就會提到俄羅斯。同樣地，也沒有必要特別為中國設置一個章節。中國因為與能源需求、愛滋病蔓延、蒙古、非洲南部、蘇丹等地的貿易、與全球性成長的相關性等等項目，都有很大的關係，因此本書中也四處可見
美國也是一樣。本書透過北大西洋公約組織（NATO）、中東、中亞，甚至是獲取非洲的能源資源動態以及地區的重建等項目，逐步貼近這個重要的國家。歐盟則正好相反，正是因為它沒有存在感，才特別在本書中設立章節介紹。歐盟明明在貿易、金融、軍事、人道方面都有廣泛的貢獻，存在感卻十分薄弱。即便是歐盟本身的活動，特別是《歐盟憲法》遭到法國與荷蘭的否決之後，存在感便越來越低。
最後，本書特別強調以下三點：
◎第一，「能源需求」主張的壓倒性份量。能源需求迫使各國重新建構了地緣政治學以及全球性戰略，也影響到國際關係以及外交上的勢力關係。不管是在非洲也好，在中亞、拉丁美洲、俄羅斯也好，只要祭出確保能源安定供給的名義，啥政治考量都可以被拋到一邊。
◎第二，全球化、意識型態消失與國家數量的增多，使國家與政治勢力不斷被削弱。如同伊拉克一樣，各團體以及部落因為自然消滅，導致國力衰弱；或是如同巴爾幹諸國一樣，因為民族主義導致勢力弱化；或是伊斯蘭激進派以及基督新教福音派等，因為加強了政教合一的舉動而導致實力衰弱。
◎最後，就是經濟成長模式對於未來所形成的障礙，特別是針對全球暖化提出警告的人們，不斷費盡苦心動搖輿論的情況下，經濟成長依舊掛帥。北半球的先進國家，依舊重視生活型態勝於地球健康；而南半球的發展中國家，則仍然認為想談永續發展之前，先得要發展經濟才行。
不過，這些事實還沒有發展到對整個世界帶來阻礙的程度，我們還有機會去改善。
──薇珍妮?黑頌（Virginie Raisson）
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