辦公室的幽默之道

華爾街日報 瑪戈﹒卡米歇爾﹒萊斯特(Margot Carmichael Lester)是北卡羅來納州卡勃羅(Carrboro)一家名為詞語工廠(Word Factory)的創意公司的老板，喜歡在工作時開些無傷大雅的玩笑。她在招聘時青睞於那些有幽默感的求職者。“我只想跟開得起玩笑的人共事。” 可是有時她的玩笑也沒什麼“笑果”。上個月，同保險公司的客戶開會時，她微微調侃了人們對保險公司的態度：“我覺得，有誰會願意接到這樣的電話呢，‘我是您投保公司的代理，很高興能為你效勞’？”她說，這個玩笑只引起了幾下短促的笑聲而已。雖然她後來恢復嚴肅並成功拿下了項目，但是那個尷尬的畫面卻揮之不去。“如果你願意開玩笑，把自己放開，就處在相對弱勢的狀態。所以當別人沒反應的時候，滋味很不好受。” 調查顯示，雇主喜歡雇傭有幽默感的人。去年，《人際關系》(Human Relations)雜志的調查結果表明，將笑聲與歡樂融入公司文化可以吸引更多的高技能人才。賓夕法尼亞州立大學(Pennsylvania State University)在2011年的一項研究也發現，開懷大笑跟拿到一張數額巨大的獎金支票時所刺激到的是大腦中相同的一些區域。 但是，辦公室也可能成為玩笑的雷區。跟同事逗趣需要把握恰當的時機、有自信──還有從冷場中恢復的能力。 職場漫畫“呆伯特(Dilbert)”的創作者司考特﹒亞當斯(Scott Adams)說：“如果別人覺得你有意思，會更喜歡你。他們也會覺得你更聰明。”但是，亞當斯也說，“如果你原本不是一個風趣幽默的人，然後想要在人生中最重要的場所──辦公室──裡變得風趣起來”，這種想法實在糟糕透頂。他最近出版了一本新書《如果幾乎全盤皆輸，怎樣才能保住大頭》(How to Fail at Almost Everything and Still Win Big)。 。來自 地亞哥的保險精算師弗萊德﹒基爾伯恩(Fred Kilbourne)說他的幽默在事業上助了他一臂之力，他成了一名備受追捧的演講者，並加入了一些專業團體。基爾伯恩說：“精算工作沉悶無聊，而我一直在想辦法讓它變得輕鬆一點。常有人跟我說，‘我都不知道你什麼時候是在開玩笑’，我一般就會回答，‘只要我嘴巴在動，我就在開玩笑’。” 當然，他也有過失誤。他回憶道，有一次，在一個非常嚴肅的汽車保險風險會議上，他開了玩笑，一位與會者就說：“你知道我們這次會議是很嚴肅的，而你這麼做是於事無補的。”他說：“那個人說的沒錯，所以在會議接下來的時間我都非常嚴肅。” 加拿大卡爾加裡(Calgary)的公共演說家、作家和職場幽默顧問邁克爾﹒克爾(Michael Kerr)說，“辦公室諧星”在抖包袱的時候，要保証語氣友善、不帶諷刺，並做好幽默應答別人的準備。他說，要把玩笑對象轉移到自己身上來，比如說“一般人可不會做剛才我做的那種事”或者“不錯，今天我感覺壓力山大”。 紐約的幽默教練安德魯﹒塔文(Andrew Tarvin)說，懂得察言觀色、恰當選擇玩笑內容也很重要。亞當斯說他一般會注意聽者的肢體語言。如果聽者變得緊張、轉移視線或者瞇上眼睛，就說明這不是說俏皮話的時候。 大多數人都知道開玩笑時的禁忌：種族、民族或性別──這些都不是好的素材。除此之外，開玩笑的人還應考慮的是，如果玩笑出現在推特(Twitter)和Facebook上，會有什麼樣的後果。 馬薩諸塞州劍橋市(Cambridge)的戲劇及幽默培訓學校ImprovBoston的常務董事紮克﹒沃德(Zach Ward)說，讓幽默保持活力的一個方法就是使用即興喜劇中的“是的──還有”技巧。（他提到，許多學生來這裡學習可以應用於職場的人際交往技巧。）他說，聽到笑話的同事可以“積極地順勢把笑話接下去”。比如，作陳述報告的時候音響系統突然壞了，報告者可以說：“是我說錯什麼話了嗎？”而其他的員工可以接上話茬，很妙地說：“你的笑話電力太強，讓電線短路啦！”或者“該誰交電費了？”。 塔文說，絕妙的辦公室幽默，比如共同策劃的惡作劇或者內部笑話，可以增強公司的凝聚力。紐約小企業管理顧問公司Silver Lining Ltd.的創始人及首席執行長卡麗莎﹒賴尼格(Carissa Reiniger)說，公司每月都會有“公司術語日”，這個小節目堅持了近三年的時間。在“術語日”當天，員工要盡可能多地使用那些意義含糊的官方語言。 這樣做的目的是讓員工打破說“流行詞”的習慣。她說，午餐之前，“我們會開玩笑說‘考慮到我們要跟賽百味(Subway)和麥當勞(McDonald’s)合作，為了我們的共同進步，我們應該召開一次三小時的會議，用SWOT分析法分析對比兩者的優勢和短板。’”當目的達到以後，“術語日”就不再進行了。 得克薩斯大學布朗斯威爾分校(University of Texas at Brownsville)的管理學助理教授凱文﹒克魯瑟茲(Kevin Cruthirds)說，跟同事逗樂開玩笑可以讓人們以一種戲謔的方式表達不同意見或批評，而不會觸怒對方。他也是2006年一項辦公室幽默研究的共同作者。他說，老板可以拿一名員工在出差時花了80美金享用酒店迷你吧食物這件事開玩笑，這樣一來，老板可以委婉表達想說的話，又可以博得一笑。（但在嚴肅場合不應該開這種玩笑，這可能會影響到這名員工的業績記錄或薪酬。） 今年早些時候《領導與組織發展雜志》(Leadership & Organization Development Journal)上的一篇研究論文指出，懂得自嘲式幽默的高管和經理在下屬看來更易接近、更有人情味。 保羅﹒施皮格爾曼(Paul Spiegelman)是得克薩斯州貝德福德(Bedford)醫療呼叫中心公司Beryl Health的聯合創始人，在公司的年度視頻中他都會出演角色。有一年，他扮演的那個角色前去應征像快餐店廚師和電影放映師這樣的工作，因為他覺得“在公司沒有受到重視”。還有一年，他在視頻中山寨了一把娛樂節目《與星共舞》(Dancing with the Stars)，穿上滾軸溜冰鞋和鬥牛士服裝，和公司的首席運營長共舞。 施皮格爾曼說，幽默可以“打破上下級隔閡，讓公司平面化”，培養員工的忠誠度，提高工作效率。最近他將公司出售給了SteriCycle Inc.，如今他在SteriCycle Inc.擔任首席文化長。 克魯瑟茲博士說，任何員工都可以用“自我提升型”幽默來笑對失敗、提升形象和應對壓力。有一項研究引用過一個經常彼此開玩笑的團隊的案例。在會議中，一個員工遞交的文件有錯誤，另一個同事就會開玩笑說他的文字處理訓練沒過關。這位員工的回應又引發了另一陣笑聲：“要做到事事完美還真心hold不住。” 紐約州考爾斯維爾(Cowlesville)的貝絲﹒斯拉紮克(Beth Slazak)在一家醫師診所兼職，有時候需要接聽電話，回答關於醫療記錄的問題，打電話來的人通常都很緊張很心急。為了緩和緊張的氣氛，斯拉紮克在接電話時會使用虛構的工作頭銜。她說，她的第一個創意──“您好，我是陽光辦公室的貝絲”──讓旁邊的一位同事噴出了口中的咖啡。她虛構的其他頭銜包括屠龍騎士(Dragon Slayer)、納尼亞王國導遊(Narnia Tour Guide)，僵屍防御者(Zombie Defender)和人類新希望(Hope for All Mankind)。 她說，他們這個小小辦公室的老板和同事們都認可她的做法，因為他們並不是唯一得到歡笑的人：那些打電話進來的人也幾乎都會笑起來。斯拉紮克說：“如果能讓一個聽上去神經緊張的人笑出聲了，那就是成功。” Sue Shellenbarger