紐約時報
亞特蘭大——量子理論告訴我們，世界是無數隨機事件的產物。佛法則教導我們，凡事皆有因緣，宇宙處於無盡的因果循環之中。
要調和二者，難度似乎不亞於試圖向幼兒園的小朋友解釋希格斯玻色子(Higgs boson)。但如果非得有人來做這件事，或許也應該是這個由若干學者、譯員和六名藏傳佛教僧人組成的團隊。在亞特蘭大的埃默里大學(Emory University)，可以看到這些穿着藏紅色長袍的僧人漫步在玉蘭叢中。
本周，藏人精神領袖達賴喇嘛來到了他們中間。七年前，他做出決定，是時候把實驗室里的硬科學和心靈冥想的軟科學結合起來了。
當時已與西藏學生建立起正式聯繫的埃默里大學領導層對此表示贊同。於是，一種獨一無二的合作關係形成了。
僧人們面臨的部分挑戰是入鄉隨俗，例如讓自己逐漸喜歡上披薩，以及盡量理解這所大學的吉祥物骷髏多利(Lord Dooley)。
參與埃默里-西藏科學促進項目(Emory-Tibet Science Initiative)的一群教授則要面對更大的問題，比方說如何構建出各種方法，以一種或許能被科學界真正接受的方式來量化冥想的力量。
而對精力充沛的78歲的達賴喇嘛而言，他看重的這個項目並不需要絞盡腦汁。他每天都會在凌晨3點半起床，冥想4個鐘頭。
周四，達賴喇嘛在埃默里大學校長詹姆斯·W·瓦格納(James W. Wagner)家中用午餐，之後接受採訪稱，佛教教義給予人心靈的教育。
「關於我所說的內在世界，佛教提供了豐富的解釋，」他說。「現代科學在物質世界的研究上高度發達。這兩樣東西各自都是不完整的。把它們融合在一起，外在世界和內在世界就圓滿了。」
第一批六名僧人於2010年來到埃默里大學，他們目前已經返回大批西藏流亡人士居住的印度，並且開始從事教學工作。埃默里大學的教授還前往印度達蘭薩拉授課；已有數十名僧尼參加了他們的課程。此外，還面世了15本為寺院里的修習者編製的英藏雙語科學教科書。
埃默里大學每年為該項目提供70萬美元（約合430萬元人民幣）的資助，其中包括僧人的學費。他們隨後會回到寺院里傳授科學知識。
這條路並不好走。佛教領袖們直到去年才同意，把科學教育當作寺院教育的必要組成部分。這是過去600年間的第一次重大轉變。
不過，每個曾努力落實領導者想法的人都知道，真正的挑戰在於細節之中。
好多場硬仗都歸結到看似簡單、但卻棘手的詞彙表問題。如何為「光合作用」和「克隆」這類在藏語和藏文化中沒有對應的概念造出新詞？如何着手為大量的分子及化合物命名？對藏人來說，「反應」等具有多層含義的詞彙又意味着什麼？
到目前為止，藏語里已經添加了2500個新科學術語。
翻譯團隊的負責人圖丹桑培(Thubten Samphel)說，「我們的大部分工作是創造出足夠新穎的說法，這樣一來學生就不會按照字面意思去理解了。」
不過，有些概念還是很容易翻譯的。
「我們理解的無常，就是世世代代存在着的東西。」新進入埃默里大學的僧人之一、34歲的強巴客秋(Jampa Khechok)說。「我們目前面臨的挑戰是，通過研究粒子衰變的速度有多快，來理解無常的本質。」
學習的過程是雙向的。這裡的教授發現，他們在以新的方式看待心靈科學。一名學生提交了一份關於心血管系統的報告，描述的是假如他被告知藏人獲得了自由，其心血管系統可能出現的生理反應。
已經前往印度教授生物學課程的埃默里大學教授亞歷山大·埃斯科瓦爾(Alexander Escobar)說，辯論是家常便飯。比如說，僧人們想要了解，他為什麼如此確定喜馬拉雅山原本是在一片汪洋之下。（答案是化石。）
此外，西方學者不得不以新的視角來看待他們的工作，仔細思考意識的本質和起源之類的事情。
其成果之一，就是開展了「以認知為基礎的慈悲心培訓」。它是一項非宗教調停課程，被證明有助於提高同理心。
雙方的合作眼下已經有了其他更為實際的用途。
南卡羅來納州格林維爾的社工琳達·赫頓(Linda Hutton)在受到性虐待的兒童及其家人的治療方面有着長期的臨床實踐。本周，她驅車趕往亞特蘭大，參加第六次造訪埃默里大學的達賴喇嘛出席的私人午餐會。
赫頓教她那些年紀尚小的病人及其家人進行正念修行，以及如何運用冥想和呼吸來應對心靈創傷。
「我借鑒過大量的醫學研究，」她說，「但我在這裡找到的方法，比以往那些都要好。」
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