前代美國經濟學大家高伯瑞（Galbraith）曾言，經濟學絕非有些人所說的那麼科學與價值中立，而是充斥太多「似是而非習以為常的見解」，以及「無知的詐欺」！
高伯瑞其實還算委婉的。經濟學常和文學相差無幾，它是被修辭包裝起來的意識形態，蘊涵許多自利、恨人類、冷血甚至殘酷的前提。經濟學的論述除了那隻看不見的手，沒有說出來的另一隻手可能更為重要。因此，經濟學注定也是政治經濟學，政治的含量可能更多過經濟！
古典帝國主義鋒芒不再
近年在反「新自由主義」及反「全球化」論題有批判貢獻的娜歐蜜．克萊恩，在《震撼主義：災難經濟的興起》就把當前已被遮蔽的政治與經濟連繫紐帶重新找了回來。克萊恩已成當代政治經濟學新的控訴天使，她創造出一種全新的「災難資本主義」批判論，對帝國主義問題等於打開了新視窗！因此，在進入克萊恩這本著作前，或許我們需要對近代帝國主義問題做出一些提綱挈領的複習思考。
從最原始的角度來複習。我們可以說，任何國家對超出自己領土範圍的國家與人民，做出具有主權性質的活動，如軍事侵略和占領、政治命令和傳達，以及經濟利益的剝削和聚斂，都可稱之為帝國主義。但上述說法畢竟只是概念，因而留下許多爭論空間：
例如有一派自由經濟學家認為從海權擴張時代以來的帝國主義，乃是與資本主義無關的兩碼事。帝國是政治與軍事征服意志的產物，與經濟面的資本主義無關。但另有一派則認為帝國乃是資本主義的另一隻手，當資本主義為了擴張，無論為爭原料、爭市場，為運作造成的利潤率遽減危機，它都必然會且必須走向帝國主義。發展到最後，就是「金融帝國主義」這種最高形式。
除了概念層次的對立與爭論，在戰後國際經濟運作上，資本主義體系的中心國家，為撇掉被指控為帝國主義的嫌疑，操作上也日趨審慎與周密。明目張膽的軍事侵略已告減少。戰後全球市場的擴大，使過去單單為市場即劍拔弩張的情況也趨減少，經濟支配也可透過貸款投資、經濟合作與思想操控等方式達成。這些新的發展，在過去將近半世紀以來，的確使傳統上極有影響力的「帝國主義論」失去昔日光彩。
新自由主義的私有帝國
除了「帝國主義論」鋒芒不再，我們還應注意到，乃是二次大戰後，美歐的經濟放任主義者為搶回被大蕭條後崛起的凱因斯主義奪走的經濟思想論壇，開始重新整合並動員。這是一場思想運動，無論被稱為「新自由主義」、「新保守主義」或「新放任主義」，它所鼓吹的乃是一種「私有神聖化，國家干涉邪惡化」的思想與價值，這派學說以芝加哥學派為代表，精神領袖就是諾貝爾獎得主傅利曼。這派學說認為在將來，國家只需提供軍隊和警察，其他如福利、工程、教育甚至監獄等都應交到私人手中。其終極觀點即是英國首相柴契爾夫人及美國小布希總統所謂的「所有權的社會」（Ownership Society）。
對這派學說，經濟學界早已稱之為「經濟學裡的帝國主義」。可以說，這派思想乃企圖藉「自由」之名消滅其他國家，藉「自由」之名將資本家的地位無限提高，而後美國資本家集團即可穩坐全球金字塔頂端。美國一九八○年代以來，藉「華盛頓共識」推動全球資本自由流動，對內則無限制的放鬆信用，要以全球資本市場替美國打造出一個「所有權的社會」。這個學派是一種經濟學裡的帝國主義，也就無言而自明了。
芝加哥學派過去三十多年主導了美國的經濟決策，而隨著一九九○蘇聯的瓦解，它在論述上不再有社會主義的威脅，更加肆無忌憚。例如對卡崔娜颶風造成巨大災難，不但沒有任何人道悲憐之心，反而欣喜於色地認為是老天爺清理出了一片「空白石板」。過去被遮掩掉的資本主義和帝國主義紐帶開始赤裸裸地出現，它甚至還是一個雙重的帝國主義—不只對外是帝國主義，對內也同樣是帝國主義。由是它是在廢墟及災難上建造自己的基礎，因而克萊恩遂提出了「災難資本主義」這樣的新概念。
克萊恩的三個原創貢獻
至此，克萊恩這本新書雖然形同一種現實批判，但它其實有著極大的理論延伸性。綜合而言，本書在下述幾點可謂有相當原創的貢獻：
其一，她由卡崔娜風災及入侵與攻占伊拉克，並在這兩件對內對外的重大災難事件上，找回資本主義和雙重帝國主義間已被人疏忽掉的紐帶。在有了這種體察後，她又進一步追尋，將新自由主義過去二、 三十年來在其他國家製造分裂暴亂、顛覆暗殺、政策誤導，要使全球都成為災難廢墟，以供他們製造新的支配與壟斷架構的做法，做了一次回顧。
其二，她所謂的「災難資本主義」，乃是一種具有集中營刑求特性的「震撼主義」做法，一種強勢的、以別人的災難為自己利基的做法，這種震撼的手段，自然包含利用軍事政變的屠殺與刑求（如智利），對不服從國家的鎮壓與刑求（如伊拉克），誤導別的國家使其造成經濟災難（如對俄國）；以強制性的國際機構如國際貨幣基金等為施壓機器造成驚恐與膽怯（如亞洲金融風暴）……等。俾使對方心智停頓和失去抗力。當震撼懾服的因素加入，災難資本主義的邪惡性也就更加清晰。
其三，乃是本書對傅利曼這一家經濟思想做出極為深入的反省。美國前總統艾森豪在任滿離職的告別演說曾警告其國民，一個「軍產複合體」（Military-Industry complex）的體制已在美國出現，它會培養出侵略好戰以及毀滅民主的趨勢；而克萊恩則在本書指出比前者更嚴峻的「災難資本主義複合體」（Disaster Capitalism complex）已在形成。有關這部分，其實還可以做出更多延伸討論，如由於金融壟斷加深，壟斷資本主義已將全球作為風險輸出的對象；美國近年來在干涉主義上持續鬆綁，已使得全球軍事及顛覆性的風險日增。如果我們願意追究，當今金融海嘯及全球深度衰退，其實都和災難資本主義有著密不可分的關係。
把別人的災難作為自己的利基，為了擴大利基而去製造更多災難，這是新自由主義經濟學的另一章。新自由主義經濟學表面以一種簡化的自由觀為資本家造勢，並以彌賽亞的姿態宣稱它可讓人們成為「自由人」，但事實上這派學說裡有著太多詭辯修辭的成分，它其實是替人類開闢了一條「到奴役之路」啊！克萊恩這本著作儘管使用「災難資本主義」的新說法，事實上只是把古典的「帝國主義論」做了翻新，因此，當我們讀了此書後，或許已有必要重新去省思古典「帝國主義論」相關的問題了！
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