找出你的目標

我認為，壽命增長給予人們更多時間發現目標，傳承智慧。曼哈頓研究中心（Manhattan Institute）社會創業計畫的負責人霍華德．哈索克（Howard Husock）表示：「嬰兒潮世代的人生總是在追尋意義。」他每年都會提供獎金，獎勵創新或做重要的事物幫助他人的熟年男女。他指出，嬰兒潮世代邁入五十五、六十、六十五歲以後，預期還會再活二十或三十年，「他們有機會深思意義是什麼，有時間採取行動。」

不過，認真反思並沒有固定的作法，一切因人而異，你可能不知道該從何做起，所以我想提出幾種技巧，幫你發掘自己的核心優點，以及哪種施予或重要經驗可能比較適合你。

寫下來。準備紙筆，把思緒濃縮成文字並寫在紙上，這是最能幫你專注的方法。你在尋找一種貢獻方式，為下一階段的人生帶來意義和振奮感，所以，請先把你成年後還記得有意義與興奮時刻全都列出來，這些事情通常和家庭及工作有關，也可能包括其他的外務，例如打網球或壘球聯賽，參與地方戲劇的演出，或志願參與公共事務、政治活動、指導孩童，或定期造訪獨居老人等等。總之，列出簡單的家庭、工作，以及「其他」事務即可。

從你十八歲到現在的記憶中，找尋各類別的經驗。你在家時，最美好的時刻是什麼？或許第一個孩子出世就是一例，那讓你產生什麼感覺？是分享？還是責任？投入？無私？或許，另一個重要時刻是你和老祖母的對話，為什麼那經驗讓你印象深刻？是她的智慧感動了你嗎？那是個悲傷的時刻嗎？為什麼？這樣的反思可幫助你了解自己的核心優點。

對工作也採取同樣的方式，即使你把「賺很多錢」列在清單上也沒關係，所得及其效益可能是你生活中很重要的一部分。不過，請更費心思考和工作有關的意義時刻。金錢可能是結果，是你可以馬上看出來的東西。但是想想是什麼事情促成你的升遷或加薪，很可能工作本身有讓你感到滿意之處，那是促成你物質成就的因素。你可能會發現真正讓你感到滿意的不是金錢，而是工作的某個面向，例如克服挑戰、學習新知，或指導新人。

接著檢視你的休閒時間，想想一開始是什麼原因讓你產生興趣，你最喜歡哪一部分。另外，也檢視你的精神和社交生活，以及你的友誼。有時候你禱告及玩樂的方式，就像你工作以及和家人相處的方式一樣，透露出你真實的自我。你最喜歡和哪種人在一起？你覺得維繫哪些關係最值得？你最喜歡參加哪種活動？如果你是團隊的成員，你在團隊中扮演什麼角色？你是隊長？還是比較喜歡在一旁記錄？你參與這些活動時，會充分展現出哪些技巧和特質？你會承擔風險嗎？你會勇於嘗試新事物嗎？你學會之前令你望而生畏的技巧嗎？展現勇氣或毅力嗎？

你可能會驚訝地發現，那些讓你覺得最有意義的事物，都是能讓人展露笑顏，或改善他人生活的小事。你可能在做的當下都沒發現那番樂趣，但是經過反思後，你發現服務他人激發了你的活力。

找尋青春

以同樣的方式回想你的童年時光，你當時夢想什麼樣的人生？寫下你記得的夢想，自問你如何在工作、嗜好或休閒中維持那夢想不滅。雖然你的樂趣可能已經變了，很多人都覺得這種練習是發現核心優點與熱情的有效起點。回憶你這輩子的第一個夢想，讓你印象如此深刻的記憶可以提供寶貴的資訊，尤其當你覺得過去三十年自己為了生存及養家，而使得夢想逐漸模糊時，更能從中發現許多訊息。

研究你欣賞的人

你在人生的其他階段常做這種事，當你看到某人特別搶眼或充滿自信時，你可能會注意他們的衣著髮型或言行舉止。如果有人每周打網球都贏你，你可能會注意他們發球的技巧，以及他們何時上網，多常上網。在職場上，你可能會注意那些老闆眼中的紅人，思考他們是如何做到的。

研究令你佩服的對象，努力學習，是一件很自然的事，你也可以用同樣的方式尋找新的目標。尋找榜樣，試著去了解是什麼原因讓他們如此特別。是誠實嗎？他們多仔細聆聽他人？他們尊敬長者，了解年輕人嗎？他們如何照顧年長的父母或生病的配偶？你欣賞他們對宗教或社群專案的投入嗎？把這些都寫下來，等你研究了三到五個榜樣後，找出最常出現在你清單上的特質，想辦法在生活中練習那些特質。

規劃遠景宣言

發掘自己的優點和下半輩子的遠景，關鍵在於徹底思考。當你仔細思考人生中有意義的時點後，就用那些時點來規劃遠景宣言。你的遠景宣言不需要超過一段，那段文字應該歸納你擅長的東西，你的核心優點和熱情所在，以及你打算如何融合兩者。

以下是兩份樣本：
我是個優秀的汽車業務員，我堅持一定要給客人公平的交易，推薦他們負擔得起又符合需求的汽車和貸款。我在這行看過一些同事仗著客人不懂車市，收入又不高，賣他們差勁的車，讓他們貸高利車貸，以增加自己的收入，佔客人的便宜。我要設立或加入一個非營利組織，幫低收入的勞工衡量二手車的買價，幫他們申請負擔得起的低利車貸。

我是個家庭主婦，非常關心人類保育地球的能力。我發現孩子在學校幾乎不曾學習到人類活動和自然界之間的微妙平衡。我相信唯有透過教育，才能確保我們長遠的未來。我會鼓勵學校體系把永續生活的知識納入核心課程中，以那些經驗規劃可以在各地很容易就開設的課程。

順道一提，這些都是真實的遠景宣言，已經有人付諸實踐，得到了驚人的成效，稍後我們會看到這兩位主角：羅伯．虔伯斯（Robert Chambers）和凱蒂．金斯堡（Katie Ginsberg）。你的遠景聲明也應該像他們一樣，和你的核心欲望產生共鳴，讓你感到興奮。如果你追求真正的熱情，你會發現人生的意義，那不一定和你的薪水有關，但肯定會讓你覺得充滿目標，過程中你會感到相當充實。

我想引用另一句話來結束這一章，這是一位深諳物質成就的人所說的。金融家喬治．羅勃茲（George Roberts）主掌華爾街巨擘KKR私募基金（Kohlberg, Kravis & Roberts），身價據估高達二十五億美元，他說：「常有人問我，尤其是年輕人常這麼問：『要做什麼才會成功？』我想，他們問的不是你要做什麼才能賺錢，而是你要做什麼才能變成成功的人。你必須努力工作、設定目標、做好失望的準備、保持幽默感、注意真正重要的東西、幫助比你弱勢不幸的人，因為這麼做比為自己做事，更可獲得更多的回饋。」