中國時報/謝錦芳
在萬華賣了卅年刈包，人稱「刈包吉」的廖榮吉，從民國七十六年開始，自掏腰包在小年夜請街友吃飯，最初只有五桌；廿六年後，街友越來越多，今年連四天總計席開八百多桌，刈包吉忙裡忙外，忙到連自家圍爐的時間都沒有。 七十三歲的廖榮吉，一年多前把刈包攤交給兒子經營，年度街友宴成為他生活中最重要的事。幾個月前，他就開始張羅高達三萬公斤的食材，街友宴的菜色包括茶鵝、鮮魚、豬腳、人蔘雞湯等，還有無限量供應的愛心麵。這麼多的食材，有些是善心人士贊助，他自己則奉獻了一百六十萬元。
為了供應約八千多人的伙食，廖榮吉聘請了四位總鋪師，以及廿五位工作人員，大家分二班，每天從半夜就開始準備，一直忙到天亮。街友們平時有一餐沒一餐的，但廖榮吉堅持，菜色一定要新鮮，不能偷工減料；否則，如果吃了拉肚子，人家回頭會來罵你。
景氣低迷，五星級大飯店裡依然高朋滿座，許多人全家圍爐吃大餐，好不幸福！不過，在龍山國小旁吃街友宴的人也愈來愈多，今年排隊領取號碼的人龍就長達一公里。排隊吃街友宴的人群中，許多是失業者，有單親媽媽帶著孩子，也有獨居老人，許多人好久沒有好好吃一餐了，每一盤菜剛端上桌，立刻被搶光。
過去廿七年來，刈包吉的街友宴辦了十八次，其中有幾年因為經濟情況不好而停辦，後來在地方人士拜託，加上各地熱心人士贊助下，他決定一路辦下去。從小家貧的廖榮吉說，「我不求回報，大家開心，我也開心。」因為刈包吉這樣一份同理心，讓街友眾多的萬華，多了一份溫暖。
近年來，眼看著街友宴的規模愈來愈大，令人憂喜參半。憂的是，首善之區沒飯吃的窮人這麼多，這些都是官員們坐在辦公室裡看不見的窮人；喜的是，還好萬華有一個刈包吉。
諷刺的是，每次主計總處公布家庭收支調查，比較五等分位所得最高與最低二十％組的差距，官方總是做正面解讀，好像貧富差距不是問題。然而，連台積電董事長張忠謀都提醒政府，不能只看所得最高二十％與最低二十％的差距變化，這樣是很不敏感的比較，還必須注意所得最高二％與中產階級的差距變化，他相信這個比例的變化非常劇烈。遺憾的是，這麼簡單的道理，張忠謀懂，難道官員們卻不懂？
不過，對於刈包吉而言，他不必懂這些複雜的統計數據，因為他最懂艱苦人的艱苦，他心甘情願以實際行動幫助了這些艱苦的人。
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