陳水扁2000年首次當選總統時才50歲，蔡英文今年59歲，她當選總統時的年齡並沒有比陳水扁當時更年輕，但她在民進黨國會過半時，提名和她同庚的蘇嘉全競選立法院長，搭配一個出生於1969年，足足再少13歲的蔡其昌競選副院長，卻是影響深遠。當蘇嘉全與蔡其昌在2月1日分別當選立法院正副院長的那一刻，不僅代表一個國會新時代的開始，更隱含了世代傳承的意義，意味著一個年輕世代已經開啟了台灣政治發展史的新階段，民進黨新的政治接班梯隊已經正式啟動。
蔡其昌出身台中清水，2004年首戰立委獲勝，2008年因選制改為單一選區致連任之役落敗，2012年再戰取勝，2016年第三度當選，論政治資歷，在民進黨內並不算資深，但他竟然就在黨內政治勢力的協調下出馬參選並當選了立法院有史以來最年輕的副院長，這個現象代表了民進黨不但已經在為長期掌握立法院做長遠布局，其中也不無隱含對台中市長2018年至2022年人選規劃的意味。加上蘇嘉全和蔡其昌不約而同都有將立法院遷至台中的傾向，「基於國土規劃、區域均衡發展，沒有不可能的事。」蘇嘉全甚至說，「身為立法院長，他個人心理上也認為遷到台中最好」，以台中為台灣第二個政治中心點的藍圖已經在鋪陳當中，更印證了民進黨的國土規劃和區域發展，已經充分結合選舉思維，大有將濁水溪防線往前推至大安溪的企圖。民進黨戰將如雲，選將年輕化的現象，蔡其昌並不是第一個，觀察他未來可能的動向，卻絕對是相當有指標意義的一個。
如果再參酌民進黨現任的直轄市長，台南市長賴清德是1959年生、台中市長林佳龍是1964年生、桃園市長鄭文燦是1967年生，吾人不免恍然，四年級末段班和五年級生早已經躍居民進黨乃至台灣政壇的要角，四到八年後的總統選局，極可能就是這批人的其中之一和1959年生的台北市長柯文哲、1961年生的新北市長朱立倫在逐鹿天下。
民進黨的大姊大－高雄市長陳菊，雖是1950年生，屬於美麗島世代，卻是民進黨政治人才承先啟後極為關鍵的一位，且她極可能在2018年前即交棒給更年輕的接班人選，若再將坊間哄傳將搭配1951年生的林全接任行政院副院長、出生於1961年的林錫耀納入思考，民進黨青壯世代穩穩掌握住台灣政治舞台已是不爭的事實。
民進黨是一個靠街頭運動和選舉運動起家的政黨，很早就體認到一切權力都來自於選舉的現實，衝勁和勇於突破的精神是民進黨人共同的特質，勝選則是唯一的真理。這種結構性特質，促使民進黨的政治人物只要擔任過兩屆公職以上，就得要有開始做轉換跑道的心理準備，從民進黨首開風氣的不分區立委不得連任超過兩屆的規定，特別可窺其梗概，這已經形成民進黨的內在結構，民進黨人才的替換速度之快，促使「五府千歲」必須提前退位，讓民進黨必須將培養下一代列入考慮，也逼使這個政黨不斷朝年輕化的方向發展。
2014年太陽花學運徹底顛覆了由傳統政黨所主宰的政治議程的遊戲規則之後，站在改革浪頭上的民進黨趁勢吸納了這場運動的能量，太陽花學運也在當年年底接續舉辦的九合一選舉中發揮了向政治社會進一步擴散的效應，並對國民黨長期宰制的地方政治生態造成重大的顛覆，鄭文燦和林佳龍兩人的當選，說明了一個新時代不可逆轉的轉折點已經出現。這一整個年輕世代確實發揮了政治變革的關鍵力量，這股力量的效應甚至一直延伸到今年的總統大選，129萬首投族有相當多的人數進入投票所投下他們生命中的第一張選票，流動在網路世界中的年輕世代讓台灣政壇繼續往前翻滾。
依據內政部戶政司的資料，1996年出生的人數有32萬5,549人，1997年有32萬6,002人，1998年有27萬1,450人，這三個年次出生的約有90萬人，到了2018年的縣市長和縣市議員選舉，他們將成為第一次參予投票的首投族，不止民進黨，屆時其他政黨如何提出年輕有魅力的人才吸引這一批首投族讓他們投下人生的第一票，對各政黨來說可是一個再公平不過的挑戰。正在競選國民黨主席、四年級生的黃敏惠，五年級生的社民黨召集人范雲，六年級生的時代力量執行黨主席黃國昌和民國黨主席徐欣瑩，乃至目前還不打算退休的親民黨主席宋楚瑜，都不能不考量青壯世代崛起的趨勢和潮流，必須及早提出一份培養青年世代參政的名單。
青壯世代崛起的大趨勢是各色政黨展望年後發展所不能忽視的政治議程，這個時代潮流正嚴峻挑戰各政黨的肆應能力，能迎合這個時代趨勢的政黨，才能開展它的新春新氣象！
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