The New York Times
奧巴馬總統和米特·羅姆尼(Mitt Romney)似乎下定決心,在選舉中絕口不談氣候變化問題。所以,感謝颶風“桑迪”把這個問題推到台前:不僅僅要談論天氣,還該談談氣候了吧?
當然,一場暴風雨或旱災不能歸咎於氣候變化。美國東北部的大西洋颶風由來已久,1804年災難性的“雪颶風”既是例證。但是,許多科學家相信,碳排放的增長會使颶風“桑迪”這樣的極端天氣更容易發生。
紐約市氣候變化專家小組(New York City Panel on Climate Change)聯合主席威廉姆·索萊茲基(William Solecki)告訴我說,“你不能說某一單個氣象事件反映了氣候變化。但是它反映了我們認為氣候變化會造成的氣象條件、天氣事件和災害性的情形。”
在這種意義上,不管“桑迪”的成因何在,它都有助於未來的研究。
紐約州州長安德魯· 庫默(Andrew Cuomo)說,他有一天告訴奧巴馬說,似乎“現在我們每兩年就有一次百年一遇的洪水”。確實如此,據《紐約時報》報道,1900年以來,曼哈頓下城區10次最大的洪災中,有三次發生在過去三年。
所以,做好準備吧。原因如下:
• 颶風的形成源於海洋升溫。溫暖氣流是颶風的燃料。 東海岸的大西洋海水溫度於今夏創下了史上最高紀錄。可能這大部分是自然變化,但有一些是人為導致的氣候變化。
• 電腦模型顯示,颶風不一定會更加頻繁發生,但是會變得更強勁。美國全球變化研究項目(United States Global Change Research Program) 稱,“在本世紀,這些風暴的強度可能會加大。”這是一個美國多個聯邦機構的合作項目。
• 氣候變化增加空氣濕度,也意味着風暴會伴隨更多的降雨和洪水。
• “桑迪”的破壞力格外大,因為一種與大氣噴流相關的“阻擋模式”使其不能退回到海上去。此事存在爭議,但是最近的研究顯示,北極海冰融化可能是這種阻斷效應的根源。
• 海平面上升,提高了未來風暴發生的起始水平。紐約市氣候變化專家小組預計,到2050年,海岸水面將上升2英尺(約合61厘米),到本世紀末,會上升4英尺(約合122厘米)。
幾年前,在阿拉斯加,我從愛斯基摩人那裡了解到了這些正在發生的、影響深遠的變化。愛斯基摩人告訴我,他們在自己的北極村看到許多變化,感到驚異莫名——從融化的永久凍土,到知更鳥(在他們的因紐特語言中,沒有一個詞來稱呼這種鳥),他們甚至還看到一隻(發抖的)豪豬。我們身邊的世界正在發生着不尋常的劇變,如果我們視而不見,我們就有麻煩了。
美國國家氣候數據中心(National Climatic Data Center)的傑克·克勞奇(Jake Crouch)指出,“美國本土歷史上經歷過的最熱的10個夏天,有七個都出現在2000年以後。”
這其中就包括今年夏天美國遭遇的乾旱,那是半個多世紀以來最嚴重的旱災。
“對於近來發生的極端炎熱天氣,除了氣候變化,真的沒有別的解釋能說得通了,”美國航空航天局(NASA)的氣候科學家詹姆斯·E·漢森(James E. Hansen)最近在華盛頓郵報上寫道。
政治家們有失職的地方,但我們新聞界的一些人也犯了錯。根據DailyClimate.org的統計,自2009年到2011年,關於氣候變化的文章數量下降了41%。
對於氣候變化,並沒有簡單的解決辦法,但或許我們要對清潔能源進行投資,徵收碳排放稅或對溫室氣體排放設置其他限制。而且,最重要的是,我們要重新思考,如何能夠降低氣候變化的危害。比如,在一些遭受颶風“桑迪”襲擊的沿海地區,可能就不要進行重建了。
我們還需要一個更強大的聯邦緊急事務管理署(Federal Emergency Management Agency,簡稱FEMA)——這就使得之前羅姆尼建議FEMA私有化的說法聽上去尤其缺乏遠見。
(颶風“卡特里娜”發生時擔任FEMA局長的邁克爾·布朗[Michael Brown]抨擊奧巴馬對颶風“桑迪”採取行動“如此迅速”,也是一樣的奇怪。)
民主黨人在氣候變化問題上長期不作為,但共和黨人在這個問題上更頑固。他們的錯誤很奇怪,因為在其他涉及國家安全的問題上,共和黨人非常警戒,並以此為傲。羅姆尼不想等到看見伊朗製造出核武器才採取行動,那為什麼在氣候變化問題上他這麼消極被動?
和其他的800萬人一樣,克里斯托夫(本文作者紀思道英文名為Nicholas D. Kristof——編注)家也停電了。所以我一直在藉著蠟燭的光亮,用iPhone發Twitter信息——這真是一種奇怪的反差,感覺像是敲響的警鐘。我猜想,在未來又一次颶風過後,我們秉燭而坐,那時,也許我們會回顧2012年總統大選時各方在氣候話題上的沉默。我們會問:“他們在想什麼呢?”
當然,一場暴風雨或旱災不能歸咎於氣候變化。美國東北部的大西洋颶風由來已久,1804年災難性的“雪颶風”既是例證。但是,許多科學家相信,碳排放的增長會使颶風“桑迪”這樣的極端天氣更容易發生。
紐約市氣候變化專家小組(New York City Panel on Climate Change)聯合主席威廉姆·索萊茲基(William Solecki)告訴我說,“你不能說某一單個氣象事件反映了氣候變化。但是它反映了我們認為氣候變化會造成的氣象條件、天氣事件和災害性的情形。”
在這種意義上,不管“桑迪”的成因何在,它都有助於未來的研究。
紐約州州長安德魯· 庫默(Andrew Cuomo)說,他有一天告訴奧巴馬說,似乎“現在我們每兩年就有一次百年一遇的洪水”。確實如此,據《紐約時報》報道,1900年以來,曼哈頓下城區10次最大的洪災中,有三次發生在過去三年。
所以,做好準備吧。原因如下:
• 颶風的形成源於海洋升溫。溫暖氣流是颶風的燃料。 東海岸的大西洋海水溫度於今夏創下了史上最高紀錄。可能這大部分是自然變化,但有一些是人為導致的氣候變化。
• 電腦模型顯示,颶風不一定會更加頻繁發生,但是會變得更強勁。美國全球變化研究項目(United States Global Change Research Program) 稱,“在本世紀,這些風暴的強度可能會加大。”這是一個美國多個聯邦機構的合作項目。
• 氣候變化增加空氣濕度,也意味着風暴會伴隨更多的降雨和洪水。
• “桑迪”的破壞力格外大,因為一種與大氣噴流相關的“阻擋模式”使其不能退回到海上去。此事存在爭議,但是最近的研究顯示,北極海冰融化可能是這種阻斷效應的根源。
• 海平面上升,提高了未來風暴發生的起始水平。紐約市氣候變化專家小組預計,到2050年,海岸水面將上升2英尺(約合61厘米),到本世紀末,會上升4英尺(約合122厘米)。
幾年前,在阿拉斯加,我從愛斯基摩人那裡了解到了這些正在發生的、影響深遠的變化。愛斯基摩人告訴我,他們在自己的北極村看到許多變化,感到驚異莫名——從融化的永久凍土,到知更鳥(在他們的因紐特語言中,沒有一個詞來稱呼這種鳥),他們甚至還看到一隻(發抖的)豪豬。我們身邊的世界正在發生着不尋常的劇變,如果我們視而不見,我們就有麻煩了。
美國國家氣候數據中心(National Climatic Data Center)的傑克·克勞奇(Jake Crouch)指出,“美國本土歷史上經歷過的最熱的10個夏天,有七個都出現在2000年以後。”
這其中就包括今年夏天美國遭遇的乾旱,那是半個多世紀以來最嚴重的旱災。
“對於近來發生的極端炎熱天氣,除了氣候變化,真的沒有別的解釋能說得通了,”美國航空航天局(NASA)的氣候科學家詹姆斯·E·漢森(James E. Hansen)最近在華盛頓郵報上寫道。
政治家們有失職的地方,但我們新聞界的一些人也犯了錯。根據DailyClimate.org的統計,自2009年到2011年,關於氣候變化的文章數量下降了41%。
對於氣候變化,並沒有簡單的解決辦法,但或許我們要對清潔能源進行投資,徵收碳排放稅或對溫室氣體排放設置其他限制。而且,最重要的是,我們要重新思考,如何能夠降低氣候變化的危害。比如,在一些遭受颶風“桑迪”襲擊的沿海地區,可能就不要進行重建了。
我們還需要一個更強大的聯邦緊急事務管理署(Federal Emergency Management Agency,簡稱FEMA)——這就使得之前羅姆尼建議FEMA私有化的說法聽上去尤其缺乏遠見。
(颶風“卡特里娜”發生時擔任FEMA局長的邁克爾·布朗[Michael Brown]抨擊奧巴馬對颶風“桑迪”採取行動“如此迅速”,也是一樣的奇怪。)
民主黨人在氣候變化問題上長期不作為,但共和黨人在這個問題上更頑固。他們的錯誤很奇怪,因為在其他涉及國家安全的問題上,共和黨人非常警戒,並以此為傲。羅姆尼不想等到看見伊朗製造出核武器才採取行動,那為什麼在氣候變化問題上他這麼消極被動?
和其他的800萬人一樣,克里斯托夫(本文作者紀思道英文名為Nicholas D. Kristof——編注)家也停電了。所以我一直在藉著蠟燭的光亮,用iPhone發Twitter信息——這真是一種奇怪的反差,感覺像是敲響的警鐘。我猜想,在未來又一次颶風過後,我們秉燭而坐,那時,也許我們會回顧2012年總統大選時各方在氣候話題上的沉默。我們會問:“他們在想什麼呢?”
紀思道
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