可愛動物救台灣

台灣好像是靠一些可愛動物，撐過今年的困局。
真的，食安問題頻傳，環境污染迭起，經濟繼續伊于胡底，說什麼都衰，談什麼都壞，惟有提到可愛動物，人人稍感溫暖。黃色小鴨、泰迪熊、Hello Kitty、圓仔……，甚至是便利商店的菇菇。假如沒有它們一個個粉墨登場，真難以想像，今年會是什麼風景？
大家風靡可愛動物，這一集體社會情緒併發，任何年代皆有可能，但貧困沮喪的環境，無疑更容易出現，且不斷複製。透過它們，不管虛擬或實體，都讓人寓情於樂，暫時拋除現實的不快。
想想看，一對面臨重重經濟壓力的父母帶著孩子，站在黃色小鴨前拍照，露出滿足笑容。或是學習憤怒鳥，在遊戲中痛擊建築物和小豬，發洩生活不快。有它們陪伴，台灣的高燒真降低了好幾度。

療癒形象撫慰民心

前幾年，台灣還沒這麼多可愛動物。生活裡還有些其他小確幸伴陪，譬如寫些祈福字句，藉由大量天燈升空，帶來國泰民安。又或者，旅行到小鎮留下隻字片語，以卡片掛在某棵樹上，期待年年歡樂，事業順利。然土地正義不再，非法監聽和司法迫害現形，今年這樣小小美好的想像都退燒了。
還有，在街市大排長龍，只為嘗到一種美味小吃，大喊幸福。因為毒殿粉、摻假油等浮現，頓時間，吃什麼都有毒，這等美食情境，似乎也不復以往熱絡。
就只剩可愛動物，讓中下階層的苦悶找到了集體的出口。這等社會效應順勢也被廠商找到行銷的契機，政治人物也拿來當政績。台灣從未像今天的處境，需要這麼多可愛動物來慰藉。一年內出現這麼多，更見這個國家有多麼不快樂。
可愛動物的造型，源自於動物幼兒的保護本能，藉此減少敵害。今年飛機機身彩繪可愛動物，高鐵也用卡通裝飾車廂，或許是巧合，但仔細深思，背後都受此因影響。
適當時機引進可愛動物，確實能帶來不少正面的激勵作用。譬如，學生在成長過程裡能減輕痛苦，更加願意學習。職場環境工作枯燥，也有暫時變好的可能。搭配允當的節慶活動，多少也帶來經濟效益，創造社會光明面向的歡樂。但可愛動物太多，負面效應也會隨之而來。當一個國家全仰仗於此，一味討好選民。執政者往往會盲目地把資源和人力大量投注於此，荒廢了其他該有的基礎建設，恐怕也會喪失長遠的規劃能力。
明年如果還是那麼多，除了小朋友還能繼續歡樂，恐怕也意謂著我們對現狀的苦無對策。可愛動物，二三隻適時出現，足矣，還是少見為妙。

劉克襄