迪克．斯瓦伯
對你的孩子們好一點吧，將來是他們替你選擇養老院。—我女兒送給我的杯子上這樣寫著
多年來，我們都相信一個人的孩童時期會對他的一生造成巨大影響。在學校交到壞朋友，而步入歧途，變得具有暴力傾向而犯罪；因為太注重外表，而走向厭食症一途；或者因為母親太過強勢，讓兒子成為同性戀；甚至因為小時候受到虐待，導致反社會人格或戀童癖，進而傷害他人的悲劇下場。但從事腦神經科學長達三十餘年的迪克．斯瓦伯將告訴你，大腦才是主宰一切的源頭。
逐漸退化
對你的孩子們好一點吧，將來是他們替你選擇養老院。—我女兒送給我的杯子上這樣寫著
有三分之一的阿茲海默症患者不知道自己生病。他們否認身體出了問題，他們的伴侶必須說服甚至是硬拉著他們去看醫生。我有個熟人就曾經把失智的妻子帶到阿茲海默症的研討會上。有一位關心她的朋友問道：「這些討論會不會讓你覺得有點被冒犯啊？」她回答說：「我覺得不會啊，但是那些阿茲海默症患者一定會這樣覺得吧！」
不過，還是有很多人能及早意識到自己出問題了。威爾森於一九七四年再度當選為英國首相時，他發現自己過目不忘的記憶力開始減退。一九七六年他主動辭職，讓所有人都大吃一驚。兩年之後，他開始出現阿茲海默症的症狀。阿茲海默症發病是隱性的，其進展可以持續很長的時間。
一九八一年，雷根在將近七十歲時就任美國總統，他慎重宣布，如果罹患阿茲海默症，就會辭職。現在看來，一九八四年就有跡象顯示他已經發病。分析他的演講就可以看出，當時他開始誤用冠詞、介詞和代名詞。演講期間，他的停頓頻率是過去的五倍，語速減慢了9%。一九九二年，他罹患阿茲海默症的症狀更加明顯。一九九四年，他的演講狀況惡化的十年之後，雷根寫了一封信國民，坦言自己已經成為美國一百萬阿茲海默症患者中的一員。十年之後，也就是發病的二十年後，雷根去世。
阿茲海默症在大腦中按照固定的路線發展。在顯微鏡下，你能看到患者死後大腦中顯示出典型阿茲海默症最初的病理改變——「神經纖維纏結」，出現在顳葉皮質（內嗅皮質）。接下來，你會看到海馬迴出現異常。當疾病發展到這個階段時，臨床還沒有出現症狀，因此我們研究的這些死後的大腦，生前都認為自己屬於「正常對照組」，因為他們並不知道阿茲海默症早已進駐他們的大腦。目前，我們還不能確定在患者生前這種疾病最初是從什麼時候開始的。不過，在疾病發展的過程中，顳葉和海馬迴會嚴重受損，患者開始出現記憶障礙：記不住最近發生的事，卻能清楚回憶往事，例如小學時參加的晚會。最後，阿茲海默症侵犯剩餘的大腦皮質後，患者就會失智。大腦皮質的後部——視覺皮質，是最後被侵犯到的腦區。因此，一些患有阿茲海默症的畫家仍能保持傑出且完好的創作技能。雖然處於這個階段的畫家還能創作出精彩的肖像畫，但是他們不知道這些作品的價值，或是不知道如何談一個合理的價格。這些畫家的視覺皮質會一直工作到生命終結。
阿茲海默症患者的大腦不僅經由顯微鏡看到改變，而且腦功能的喪失都是沿著固定的模式發展的。人們失去這些能力的順序幾乎，與人們在發育過程中獲得這些能力的順序正好相反。紐約的瑞斯伯格醫生，將阿茲海默症的病情發展依時序分成七個階段。
第1階段，你的腦功能仍然正常。第2階段，你開始丟三落四，覺得完成工作很困難，但還能維持貌似正常的狀態。第3階段，其他人會注意到你難以完成工作。第4階段，你在處理複雜任務時（例如財務）會出錯。接下來（5），你需要別人幫你挑選要穿的衣服。然後，（6a）你需要別人幫你穿衣服，（6b）幫你洗澡，（6c）在沒人幫助你的情況下，你已經不能正確使用廁所（亂扔衛生紙、便後不沖水等），（6d）小便失禁，（6e）大便失禁。到了 7a階段，你每天只能說出一到五個詞，之後（7b）再也無法說出令人理解的詞語，（7c）不能走路，（7d）不再坐起來。後來，（7e）微笑的能力消失——這個能力在你還是個嬰兒時曾讓大家都開心。然後（7f），無法抬頭。最終，患者以胎兒的姿勢蜷縮在床上（見圖 19—3）。如果有人將一根手指放到他嘴裡，他會出現吸吮反射。到那時，病人已經完全倒退回新生兒的狀態。
逐漸退化 阿茲海默症的7個階段
語言和音樂儲存在阿茲海默症晚期才會受到影響的記憶部分。語言能力要到第7階段才會失去，音樂技能也可以維持很長時間。一位患有阿茲海默症的職業鋼琴家已經記不住自己說過和所寫過的東西，包括自己創作的音樂，但是她還能記起第一次聽到的音樂片段，並能根據樂感演奏出來。到更晚期的時候，她依然能彈奏熟悉的美妙音樂，這給她帶來了很大的快樂。一位患有阿茲海默症的小提琴家也展現出完好的音樂技能。是的，正如我們對於一項能長久維持的大腦功能所期待的，在大腦發育早期就能看到音樂對大腦的影響。如果讓保溫箱中的早產兒聽音樂，他很快就能安靜下來，血氧飽和度值更好，並能更早離開早產兒保溫箱。對剛出生的嬰兒來說，母親的歌聲比說話聲更能吸引嬰兒的注意力。此時，他們已經對音樂的節奏很敏感了。因此，阿茲海默症的發展規律似乎依照一種「公司重組規則」——新加入公司的人最先被請走，而資格最老的人待的時間則最長。不過，阿茲海默症患者的大腦是不會被重組的，只是在被破壞。
（本文轉載自迪克．斯瓦伯新書《我即我腦》，中文版由漫遊者文化出版）
多年來，我們都相信一個人的孩童時期會對他的一生造成巨大影響。在學校交到壞朋友，而步入歧途，變得具有暴力傾向而犯罪；因為太注重外表，而走向厭食症一途；或者因為母親太過強勢，讓兒子成為同性戀；甚至因為小時候受到虐待，導致反社會人格或戀童癖，進而傷害他人的悲劇下場。但從事腦神經科學長達三十餘年的迪克．斯瓦伯將告訴你，大腦才是主宰一切的源頭。
逐漸退化
對你的孩子們好一點吧，將來是他們替你選擇養老院。—我女兒送給我的杯子上這樣寫著
有三分之一的阿茲海默症患者不知道自己生病。他們否認身體出了問題，他們的伴侶必須說服甚至是硬拉著他們去看醫生。我有個熟人就曾經把失智的妻子帶到阿茲海默症的研討會上。有一位關心她的朋友問道：「這些討論會不會讓你覺得有點被冒犯啊？」她回答說：「我覺得不會啊，但是那些阿茲海默症患者一定會這樣覺得吧！」
不過，還是有很多人能及早意識到自己出問題了。威爾森於一九七四年再度當選為英國首相時，他發現自己過目不忘的記憶力開始減退。一九七六年他主動辭職，讓所有人都大吃一驚。兩年之後，他開始出現阿茲海默症的症狀。阿茲海默症發病是隱性的，其進展可以持續很長的時間。
一九八一年，雷根在將近七十歲時就任美國總統，他慎重宣布，如果罹患阿茲海默症，就會辭職。現在看來，一九八四年就有跡象顯示他已經發病。分析他的演講就可以看出，當時他開始誤用冠詞、介詞和代名詞。演講期間，他的停頓頻率是過去的五倍，語速減慢了9%。一九九二年，他罹患阿茲海默症的症狀更加明顯。一九九四年，他的演講狀況惡化的十年之後，雷根寫了一封信國民，坦言自己已經成為美國一百萬阿茲海默症患者中的一員。十年之後，也就是發病的二十年後，雷根去世。
阿茲海默症在大腦中按照固定的路線發展。在顯微鏡下，你能看到患者死後大腦中顯示出典型阿茲海默症最初的病理改變——「神經纖維纏結」，出現在顳葉皮質（內嗅皮質）。接下來，你會看到海馬迴出現異常。當疾病發展到這個階段時，臨床還沒有出現症狀，因此我們研究的這些死後的大腦，生前都認為自己屬於「正常對照組」，因為他們並不知道阿茲海默症早已進駐他們的大腦。目前，我們還不能確定在患者生前這種疾病最初是從什麼時候開始的。不過，在疾病發展的過程中，顳葉和海馬迴會嚴重受損，患者開始出現記憶障礙：記不住最近發生的事，卻能清楚回憶往事，例如小學時參加的晚會。最後，阿茲海默症侵犯剩餘的大腦皮質後，患者就會失智。大腦皮質的後部——視覺皮質，是最後被侵犯到的腦區。因此，一些患有阿茲海默症的畫家仍能保持傑出且完好的創作技能。雖然處於這個階段的畫家還能創作出精彩的肖像畫，但是他們不知道這些作品的價值，或是不知道如何談一個合理的價格。這些畫家的視覺皮質會一直工作到生命終結。
阿茲海默症患者的大腦不僅經由顯微鏡看到改變，而且腦功能的喪失都是沿著固定的模式發展的。人們失去這些能力的順序幾乎，與人們在發育過程中獲得這些能力的順序正好相反。紐約的瑞斯伯格醫生，將阿茲海默症的病情發展依時序分成七個階段。
第1階段，你的腦功能仍然正常。第2階段，你開始丟三落四，覺得完成工作很困難，但還能維持貌似正常的狀態。第3階段，其他人會注意到你難以完成工作。第4階段，你在處理複雜任務時（例如財務）會出錯。接下來（5），你需要別人幫你挑選要穿的衣服。然後，（6a）你需要別人幫你穿衣服，（6b）幫你洗澡，（6c）在沒人幫助你的情況下，你已經不能正確使用廁所（亂扔衛生紙、便後不沖水等），（6d）小便失禁，（6e）大便失禁。到了 7a階段，你每天只能說出一到五個詞，之後（7b）再也無法說出令人理解的詞語，（7c）不能走路，（7d）不再坐起來。後來，（7e）微笑的能力消失——這個能力在你還是個嬰兒時曾讓大家都開心。然後（7f），無法抬頭。最終，患者以胎兒的姿勢蜷縮在床上（見圖 19—3）。如果有人將一根手指放到他嘴裡，他會出現吸吮反射。到那時，病人已經完全倒退回新生兒的狀態。
逐漸退化 阿茲海默症的7個階段
語言和音樂儲存在阿茲海默症晚期才會受到影響的記憶部分。語言能力要到第7階段才會失去，音樂技能也可以維持很長時間。一位患有阿茲海默症的職業鋼琴家已經記不住自己說過和所寫過的東西，包括自己創作的音樂，但是她還能記起第一次聽到的音樂片段，並能根據樂感演奏出來。到更晚期的時候，她依然能彈奏熟悉的美妙音樂，這給她帶來了很大的快樂。一位患有阿茲海默症的小提琴家也展現出完好的音樂技能。是的，正如我們對於一項能長久維持的大腦功能所期待的，在大腦發育早期就能看到音樂對大腦的影響。如果讓保溫箱中的早產兒聽音樂，他很快就能安靜下來，血氧飽和度值更好，並能更早離開早產兒保溫箱。對剛出生的嬰兒來說，母親的歌聲比說話聲更能吸引嬰兒的注意力。此時，他們已經對音樂的節奏很敏感了。因此，阿茲海默症的發展規律似乎依照一種「公司重組規則」——新加入公司的人最先被請走，而資格最老的人待的時間則最長。不過，阿茲海默症患者的大腦是不會被重組的，只是在被破壞。
（本文轉載自迪克．斯瓦伯新書《我即我腦》，中文版由漫遊者文化出版）
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