「生命如果不是從一點點小小的歡喜讚歎開始,大概最後總要墮入什麼都看不順眼的無明痛苦之中吧。」蔣勳如是說。
年輕時的他愛去日本看櫻花,醉心於它的燦爛、驚動人心、青春四溢;但入得中年便「移情別戀」,覺得紅葉的美是那麼安靜,它就是飄落,一直在凋零,「人到了一定年紀,更能欣賞這種美。」
在楓紅未褪、早櫻已放的此際,如果你想獲得一些讓自己歡喜讚歎的小確幸,那就趕緊賞櫻去吧!因為,今年第一波的早櫻已經盛開,隨著時序的推移,從現在的緋寒櫻(又名山櫻花)、千島櫻開始,之後是吉野櫻、大島櫻……陸續綻放,直到千呼萬喚始出來的松月櫻,櫻花的浪漫將持續到四月底。
中國大陸雖然是櫻花原生地之一,但周朝《詩經》所描述的一百三十餘種花草樹木中,卻無櫻花,直到隋唐時代賞櫻才成為風氣。白居易曾詠讚櫻花,「小園新種紅櫻樹,閑繞花枝便當遊」,但可別誤會,大詩人的意思並非賞櫻要吃「花枝便當」。
台灣雖然與中國大陸歷史淵源最為深遠,但正如〈客家本色〉所唱的,「唐山過台灣,沒半點錢」,由於櫻花樹的觀賞價值高、經濟價值低,所以先民「剎猛打拚耕山耕田」不會相中它。直到日本時代,植櫻與賞櫻才蔚然成風。櫻花是日本國花,所以只要氣候與土質合宜,不僅在殖民地的台灣,就連占領地的中國大陸,也積極推廣櫻花。
日本治台期間,在中北部山區發現了台灣原生種的緋寒櫻、霧社櫻之外,也陸續引進東瀛種的緋寒櫻、吉野櫻、大島櫻、八重櫻,遍植於竹子湖、阿里山、大屯山……等處。甚至在二戰之後,二○○三年還贈送新發現的河津櫻,種植於新竹公園。
原生的櫻花品種其實不多,絕大多數都是園藝配種而得。但環肥燕瘦,各美其美,無論是花朵碩大、花色猶如美人肌膚的楊貴妃櫻花,或是婀娜多姿、嬌軀惹人憐愛的枝垂櫻,都有著萬種風情。櫻花之美是多采多姿的,所以不同品種在花瓣的色彩、單重性與大小上,各自予人多元的美感經驗。
在色彩方面,白色如吉野櫻、粉紅如千島櫻、深紅如八重櫻是基本款,此外還有紫色如河津櫻、桃紅帶黃心蕊的粉紅佳人、白色帶漸層紅暈的大島櫻、淡绿色帶红晕的鬱金櫻……等等,簡直讓人目不暇給。
花瓣的單重性也饒富逸趣,包括單瓣、複瓣、重瓣和菊瓣四類。單瓣者,花瓣環繞花托而無重疊也,一般都是五片,像是緋寒櫻、吉野櫻、河津櫻;有重疊的則稱為重瓣,從十一片到一百片都有,例如八重櫻、高砂櫻、枝垂櫻;複瓣六到十片,介於單瓣與重瓣之間,諸如大提燈櫻、御車返櫻;兼六園菊櫻、菊櫻等菊瓣櫻花則是「心機最重」的美人,花瓣超過百片,甚至可以多達三百片。
至於大小方面,花的直徑在二.五公分以內的稱為「小輪」(如枝垂櫻、小彼岸櫻),二.五到三.五公分者名曰「中輪」(如吉野櫻、河津櫻),三.五公分以上的就是「大輪」(如關山櫻、大島櫻)了。
而櫻花的花瓣也相當值得細細玩味,河津櫻呈卵圓狀,緋寒櫻為橢圓狀,星花早櫻則是窄長狀。
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