經建會委員會議日前通過的明年重大公共建設預算僅1,750億元，幾乎已降至民國98年的一半，創下近十年最低。預算之所以編這麼少，並非台灣公共建設已趨完備，而是國庫已無錢可以支應。
每年各部會所提的10億元以上重大公共建設都會提到經建會審議，過去幾年併計各部會所提的計畫，其預算總在3,000億元以上。在有特別預算支應的年代，核列的預算可以逼近3,000億，甚至超過此一水準。但是自今年起已無特別預算，因此雖然公共建設需求仍然殷切，但巧婦難為無米之炊，許多建設計畫只得延後執行。
政府缺錢究竟缺到什麼地步？根據經建會所做的中程歲出概算，即使未來四年核列的預算數每年成長一成，還是遠遠不足以支應各部會所提的建設需求。自102年~105年的預算缺口，依序為761億元、1,322億元、994億元、867億元。由此可知我國財政之困迫，有多嚴重。 台灣經濟競爭力能否提升，除了與洽簽自由貿易協定有關，基礎設施是否完備當是更重要的因素，而基礎建設能否完備，則需視政府預算是否充盈。試想沒有預算的奧援，產業政策如何動的起來？而如果道路建設經費拮据，顛簸的道路、窳陋的景觀，觀光產業又如何推動的起來？
政府近年核定了許多計畫，但由於國庫缺錢，推動起來備感吃力。以新竹生醫園區為例，其研發中心及生醫園區醫院的興建、設備採購約需50億元，但由於財政拮据，難以由政府預算支應，最後決定由「科學園區管理局作業基金」借錢調度。再如今年四月甫通過的中研院國家生技研究園區，這項計畫所需經費高達216億元，明年預算超過50億元；由於財政實在困難，其中46億元無法列在最優先的預算項目裡，只能列在「請增數」移請行政院考量增加預算，以讓此一計畫如期推動。
這些例子說明，政府再偉大的計畫，最後要落實時都得有錢才行，由這兩年政府重大公共建設經費拮据看來，情勢已極緊迫。但何以在如此緊迫的財政情勢下，我們未見主事者引以為憂，還可以幫軍公教人員調薪3％。莫看這小小的3％，一年便要增加兩百多億元的國庫支出。換言之，如果去年不調高軍公教薪資，政府每年就可多出兩百多億元的預算，新竹生醫研發中心、國家生技研究園區何愁沒錢？
這就是近十餘年來政府施政的邏輯。既要提出宏偉的建設目標，又沒有充盈的預算支應，還得討好選民，討好軍公教人員；忽而加碼老農津貼、忽而調升軍公教待遇，明明沒錢還要把錢用在這些可有可無的事上。這樣的決策思維只顧及選票的壓力，而全然忽視舉債可能帶來的財政危機。
更有甚者，長年以來政府不敢增稅，以發債籌編預算為常態。而當發債的收入也不足以支應時，則藉由逾百個非營業基金舉債以為因應，前述的「科學園區管理局作業基金」舉債額度如今已逾一千億元。非營業基金所舉借的債務並不會列入政府債務，長久以來一直是財政統計的盲點。藉由非營業基金進行財務融通，固然有利於政府政策的推動，但也讓政府對財政危機失去了知覺，更讓決策高層低估了我國的國債壓力。
過去大家對「如果國家不消滅公債，公債將消滅國家」這句格言總以為言過其實，但看看歐債危機，不得不令人佩服古典經濟學家的遠見。而如今看到歐債問題時，我們政府官員的反應大多認為「這事不可能發生在台灣，因為台灣財政很穩健」。從債務餘額占GDP比率而言，台灣僅40.6％確實是低於歐洲多數國家，惟台灣公債的定義不同於美、歐，此外台灣的潛藏債務也極為可觀。若把這些隱而未現的情況一一臚列，我國的財政還能算穩健而沒有危機嗎？
一葉知秋，只要看看我們明年公共建設經費的預算創十年新低，大概就可以了解台灣確實有財政的危機。而造成這個危機的根本原因 ，就在於政府太多選舉的考量，沒有擇善固執的勇氣。試想以台灣12.8％的賦稅負擔率，如何能支應日益膨脹的社福、建設需求？如此怎能不舉債？長期舉債又豈能不造成財政危機？這一道理甚為淺顯。月前日本政府鑑於歐債危機，深刻反省，朝野就「社會保障與稅制一體改革相關法案」達成共識，並在國會表決過關。反觀台灣對於危如累卵的財政危機卻無動於衷，有關稅制改革始終在紛亂的輿論中難以形成共識。台灣之不如日本，於此可知矣。
台北政壇近日紛紛擾擾，明年財政預算還在尋尋覓覓，從歷史的眼光來看，今日台灣財政問題的嚴重性更甚於政情的波動。若不能未雨綢繆，待五年、十年國庫破產後，台灣社會將陷於何等慘況？思之令人不寒而慄。希臘殷鑑不遠，日本的反省改革堪為借鏡，執政當局實在不能再懈怠輕忽。
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