被放鴿子的教訓

自從報上有讀者投書，說他的孩子從夏令營回來後變乖了很多，會幫忙做家事後，很多家長就打電話來問，哪裡有好的夏令營，可以替孩子報名參加？

　我很高興父母們終於看到了要改變孩子的行為，必須從心中的認同做起；只有從實踐中去體驗，從體驗中產生感動，才能內化成行為的準則，他才會自動去做。

　外國人在講品德教育時，常講五個「E」：Example（榜樣）、Explanation（解釋）、Exhortation（勸勉）、Environment（環境），和Experience （體驗）。這五個元素當然都很重要，但我認為最重要的是最後的「體驗」。因為其他四個元素都有「知而不行」功虧一簣的可能，只有體驗會使孩子感同身受，從心中去認同。只要他有感覺，效果就不一樣；且很多時候，這個感受會跟著他一輩子，徹底改變他。

　我孩子剛從美國回來時，人生地不熟，國語也講不好，交不到朋友，很寂寞。有一天，他放學回家，很興奮的跟我說：「媽媽，明天是不是星期六？下午是不是不上課？我同學說下午不上課時，要帶我去他家採芒果。」我很高興他終於交到了朋友，替他準備了巧克力糖做伴手禮，又教他去人家家做客的禮儀。

　星期六中午一放學，他立刻飛奔回家，換下制服，穿上我替他準備的長袖長褲（嘉義的小黑蚊非常厲害），又幫他全身噴滿了防蚊液，戴上帽子，背上水壺，全副武裝的到學校去等他同學。我們一直等到日落西山，那位同學都沒有出現。那時沒有手機，孩子也不知道同學家的電話，學校淨空，連問的人都沒有，我只好帶著哭哭啼啼的兒子回家。星期一，我去學校問個清楚（我怕是我孩子國語不好聽錯了），想不到那位同學竟然說，他只是隨便說說，後來家裡有親戚來，他就忘記了。

　我不能去責備別人的孩子，但我可以教我的孩子守信的重要。所以我就告訴他，別人會因為他一句話而期待，甚至改變原有的行程來配合，因此不可以隨便承諾，話說出來了，就要做到。若是對方毀約，那是對方的錯，至少自己良心無愧。我記得那時，把記憶中所有誠信的例子都搬出來講光了，因為只有講故事才能止住孩子的眼淚。

　事過多年，他大學畢業了，搬家時，我在他畢業紀念冊上看到一個同學的留言：「你是我所見過最講信用的人，當你答應了，我便不需要再打電話去確認。你或許不知道你有這個美德，但是相信我，它會使你在事業上升遷很快。」我不知道這個早熟的同學是誰，但我知道我孩子沒有忘掉那天下午被放鴿子的痛苦。他也變得非常守時（後來，我替他買了一只手錶，因為我不能忍受他一直問：「媽，現在幾點了？」）。

　讓孩子及早去體驗生活是對的，有體驗才有感動，有感動才可能內化成他的品德。「己所不欲，勿施於人」，過了兩千多年，到現在還是處世最高的標準。