專家稱阿茲海默症是另一糖尿病

糖尿病患者失智的風險較高，但失智是否屬另一種糖尿病？部分研究人員贊同此說。部分專家表示，影響數以百萬計美國人的阿茲海默症，實際上是第3型糖尿病，而非另一種疾患。

據美國「哈芬登郵報」（Huffington Post）報導，就當今臨床醫學而言，總共有3種糖尿病。第1型糖尿病通常於孩童時期診斷出來，無已知病因或療法。第2型糖尿病又稱生活型態糖尿病，但也與種族和家族病史有關。另一種妊娠性糖尿病，會侵襲懷孕婦女，但在生產後90%案例會回復正常。

如同食物作家和健康倡議者畢特曼（Mark Bittman）最近在「紐約時報」言論版撰文指出，美國布朗大學醫學院（Brown Medical School）神經病理學家戴拉蒙特（Suzanne de la Monte）教授於2005年提出，阿茲海默症實際上只是飲食引發的另一種糖尿病。

在戴拉蒙特的研究中，她證明在阿茲海默症初期，病患腦部的胰島素濃度和受體明顯減少，且隨著病程發展，持續維持這種趨勢。

當研究報告於「阿茲海默症期刊」（Journal ofAlzheimer's Disease）發表時，她在新聞稿中寫道，「阿茲海默症的許多未經解釋特徵，例如腦部細胞死亡和糾結等，似乎與胰島素訊息傳遞不正常有關。這顯示阿茲海默症最可能是神經內分泌疾病，也就是另一種糖尿病。」

如果理解胰島素如何運作，上述理由就很有道理。人體藉由胰島素調節血糖，胰島素促使細胞從血液中擷取葡萄糖轉化成能量，當人們食用高脂和高糖飲食時，太多糖份讓細胞招架不住，細胞就不再與胰島素良好反應，這種現象就稱為胰島素抗性，如果未處置，就會引發第2型糖尿病。

因胰島素抗性造成的血糖升高其後會破壞身體組織，引發心臟病、神經損害、眼睛受損等。當損害到腦部細胞時，記憶功能喪失就會失去判斷力。換句話說，如同部分研究人員所稱，就會罹患阿茲海默症。

美國阿茲海默症協會指出，阿茲海默症和糖尿病罹患率雙雙不斷攀升，隨著人口老化，阿茲海默症罹患率「未來幾年將會快速攀升」。據信阿茲海默症是由遺傳、環境和生活型態等多種因素綜合造成，但此疾病屬另一種糖尿病的說法，為飲食和運動較其他因素更能預防阿茲海默症，提供了新的憑證。

魚類、胡桃和亞麻籽等含有的omega-3脂肪酸已証明能降低認知退化的風險，如同水果、蔬菜和茶中的抗氧化物般，這些食物全都顯示有助於預防第2型糖尿病。

健康飲食倡議者畢特曼表示，解決之道是奉行「健全」飲食，充分攝取植物、低飽和脂肪和少吃糖，以預防認知退化、糖尿病以及一大堆其他不利副作用。