台灣是個M型社會嗎?

薛承泰

日本有所謂的「M型社會」，英國則有所謂的ipod世代(insecure, pressured,overtaxed,debt-ridden) ，是指即將進入老年的嬰兒潮世代，其子女幼年時期過著安逸舒適的日子，步入成年後面對獨立的生活倍感壓力，在全球化經濟與知識爆炸時代面臨經濟的不安全感，又因習慣於消費而容易背負債務，並面臨政府需要更多的稅收來因應社會的轉變。

這諸多因素，使得這個世代不敢輕易成家，導至晚婚與少生育。台灣近年來的發展也不例外，除了貧富不均倍數從2000年的5.55倍竄升至2001年的6.39倍，至今仍處於6倍以上的情形。可以說，ipod現象也相當明顯，許多年輕人背負卡債，甚至出現超低生育率（總生育率已跌至1.08）。

根據官方統計資料，支持了一般人的感受，不論從高教失業、自殺率、低收入戶、離婚率、精神疾病罹患率、兒虐率等，都讓人感受到經濟面與社會面的危機，M型社會弱勢峰似乎愈來愈明顯。

由於大前研一並未有客觀的測量指標來說明M型社會，若按其使用薪資水準下滑來說明日本於1990年代中產階級下滑而形成M型分配，台灣至目前為止並無法用同樣方式來說明具有M型社會特質；然而，這並不是說，台灣社會不會成為M型。

對於台灣社會近年來經濟發展、失業情形、自殺、貧富差距、以及家庭危機相關統計來觀察，似乎可以感受得到M型社會正在形成當中。為證實其可能性，筆者試圖發展指標作為M型社會的測量。

首先，從各類所得的「均衡指數」來觀察，台灣近十年來的發展，的確呈現中產階級下滑的趨勢，其中又以「財產所得」之均衡指數最為偏低。另外，平均國民所得於近十年來雖然有些波動，但仍略有增加，可是此趨勢似乎是富有階級的拉力，從M-ratio來觀察，中產階級並沒有呈同步發展，並於近年來反而呈現下挫的情形！

過去一般人談論的「貧富不均」似乎被「M型社會」所取代，大前研一堤出「M型社會」的概念，雖然沒有呈現有力證據，也沒有告訴我們如何去證明，卻帶給我們一個省思 -- 台灣如果繼續朝目前方向發展，是真的可能成為「M型社會」！鑑於最近幾年當愈來愈多家庭趨向於貧窮且變得比過去為脆弱，在發生急難時，社會救助法並未能發揮救急的功能。

呼籲除了修訂社會救助法在家庭列計人口的規定上做適度放寬，避免因不動產的「全家」擁有而超過門檻，使得真正需要幫助的「家」被排除於救助之外。此外，財產信託制度也應盡速研訂，讓不動產能轉化成生活所須之經濟來源，給予缺乏收入與動產而光擁有不動產者，多一個生存選擇。最後，我們建議中央應授權地方政府靈活運用彩券盈餘，提撥一定比例成立「急難救助基金」，提供急難家庭短期低率貸款作為紓困之用。