台北傳統書街重慶南路傳出多家書店即將關門的消息，引起不少人喟嘆，認為書街的凋零意味著台灣愛書人的消散。但對照誠品書店上月在香港開幕引起的轟動，這樣的憂慮似又顯得多餘，畢竟台灣的閱讀文化在華人世界仍算根柢深厚，重要的是書店和出版商能否持續引領讀者善變的口味。
重慶南路書街近年的關店潮，有幾個主要因素：一是都會重心的東移及捷運帶來的生活圈分散，重慶南路作為書街的集散地位已不如以往。二是大型連鎖書店以至網路書店的興起，瓜分了傳統實體書店的市場。三是高昂的店面租金，使薄利的書店難以與高消費產業競爭。四是這些書店多半維持傳統式經營，逐漸失去自身特色，也使重南書街失去了原有特殊性。
不可否認，高房價、高租金是扼殺書店生存空間的一大殺手。目前仍繼續留在重慶南路的書店，少數是當年在低價時買下了自己的店面，因此不必負擔昂貴的租金；有些則是遷往二樓以上或地下室營運，重演了香港書店從一樓退隱的模式。再對照台灣連鎖書店的強勢，在在說明書店經營已變成一種「資金密集」的產業，而不再是人們懷念的那種早期文人、小資的情調事業。
正因如此，儘管重慶南路書街日漸凋零，今天台灣各地巷弄間還能看到不少小而美、小而精的獨立書店、二手書店或出版社，更令人感到驚艷與不易。每一個街角的獨立書店，都代表著一個或一群
人的插旗行動，希望把文化的根扎進社區或專業領域，變成民眾和社會成長的養分。這些書店雖沒有誠品的宏偉規模，沒有金石堂的遍布，沒有博客來的書目齊全，經營者的用心卻更像繁星閃爍般動人。
誠品書店進軍銅鑼灣，在香港引起廣大回響。雖然它最後的成敗仍有待時間驗證，但對於被稱為「文化沙漠」的香港而言，這個衝擊應該是正面居多。進一步看，誠品的經營模式雖然是建構在台灣的文化消費習慣上，但它的經營思維卻不是從台灣所謂的本土意識出發；相反的，它的概念是比較國際的、融合的。也因此，它在香港的適應能力應該不弱。
誠品的經營，是在以實體書店為主架構的概念下，鑲嵌進各種文化商品的展銷，從文具、影音、精品，乃至精緻的建築設計、美食及各類藝文活動，都是它的賣點。一方面，用書籍搭建成偌大舞台，呼喚各路民眾湧來；另方面，以多元炫目的商品刺激人們消費，抵銷書籍低利的缺口。誠品模式的成功，是跳脫了傳統書店「純賣書」的慣性，把書店變成了文化百貨公司加小型藝文活動場的綜合體，這正是它的魅力所在。
台灣書籍市場更值得擔心的問題，其實在更上游的創作與出版，以及對於網路時代的警覺不足。隨著國際化的加深，台灣出版市場外文翻譯書籍仍維持相當不錯的產量，但在創作能量及品質上則似有走衰之傾向。近些年來，由於大陸出版市場的開放，不少台灣作家先前的作品都能在大陸以簡體字重新出版，多少掩蓋了台灣內部創作不振的事實。但這種「舊書新出」的現象，只是建立在兩岸文化暫時的交流落差上；如果我們不以為意或自以為是，俟此風潮一過，我們如何面對台灣創作不足的真相？
重慶南路書街的關店潮，也許會讓人感傷，卻不必唏噓。畢竟，隨著都市重心的移轉及居民生活形態的變化，大型化、連鎖化書店的出現是必然的趨勢，而許多小而精美的書店走入社區巷弄或移向大學周邊聚集，也符合文化多元、錯落的美感。重要的是，在網路潮及全球潮的沖刷下，我們的文化事業經營者有沒有足夠的警覺和因應？我們的文化創作者有沒有充分的能量、創意和資源？
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