下一站，雲林

劉克襄
台灣不少縣市都有雙城遙峙，形成鮮明的對照。甚至於，掀出城市拓展，孰輕孰重的評比。
譬如宜蘭vs.羅東、中壢vs.桃園，都頗具代表性。哪一城為先為要，在地方上想必都引發幾番爭論。最近因多次造訪雲林，對當地城鎮的起落有些許觀察，因而看到了斗六和虎尾，也有此一幽微的競爭態勢。
但它們跟別地情況大不同，別縣的雙城都坐落鐵道旁，地理位置的差異在南北。斗六和虎尾分處平原東西，同樣位於農業產區的要道之上。前者有台鐵附身百年，後者糖鐵殘存。但虎尾即將出現高鐵，交通快捷的磁吸效應，勢必讓這兩座城市出現嶄新的生活空間，或許也要創造機會，吸引外地人認識這一農業大縣。

高鐵帶動虎尾發展

虎尾是一座糖的城市，縱算糖已式微，整個城仍注滿糖的文化。過去台糖員工比一般庶民生活優裕的內涵，仍在這個街衢間不經意流露。既透過耆老的記憶，也透過城市的商街紋理隱隱表彰。誠品書店和星巴克為何選擇七萬人口的此地設店，而非十萬的斗六，或許有其商業考量，但某種文化氣息的生根，恐怕更是抉擇的起因。
斗六則是行政中心，因為縱貫鐵路經過，讓它像裝了一對翅膀，飛了一整個世紀。車站前和圓環的熱鬧當然是重心，連太平大街猶能保持風華就教人吃驚。至於夜市的熱鬧睥睨全台，明顯地也幫它加持，讓其農業首善之城的身分繼續穩固。最近雲博或許在虎尾熱鬧舉辦，但真正的農業博物中心，蔬果產銷的文化建立當在斗六。
好了，現在高鐵即將在虎尾設站，兩座城的地位是否會改變呢？未來雲林的政經中心據說會轉移到此，虎尾看似正崛起，地價的看漲更反映它有一繁榮的未來。但高鐵會帶來多少流動人口，地層下陷是否會帶來環境威脅，都是潛在的不確定因素。
斗六彷彿也有高鐵恐懼症，擔心逐漸沒落；一如昔時的西螺，因濁水溪而繁榮，但也因港口淤積，商業繁華不再。其實，斗六很早就不只是靠台鐵，而是仰仗著兩條高速公路流暢而大量的運輸，加持其城市的風華。
斗六更迫切的，可能是讓自己的城市特色更加明確的打造，警察宿舍文創聚落和三小市集的出現，都讓人眼睛一亮，只是還嫌單薄。同樣的，虎尾故事館、布戲館等文創空間，好像也有什麼意義快要發生。但重心無疑會在未來，糖廠的重新打造，五分車繼續緩慢的行駛。

打造農業都會繁華

而我最渴盼的是交通的連結。東西兩城若能沿昔時糖鐵，重鋪輕鐵。那不只是城市的連結，一起帶動農業都會的繁華。某一意義上，或也能吸引更多年輕人返鄉，串出一個全台最大蔬果產銷區的多樣故事。
這個人口外流北部最嚴重的農業大縣，需要更多美麗的想像。兩座城是地標，雖非唇齒相依，其相輔卻扮演關鍵角色。我如此感覺，也樂觀期待。
台灣的觀光，下一站，希望是雲林。


自然觀察家、作家