紐約時報
在人們墜入愛河、決定結婚的時候，他們總是希望自己的愛情、婚姻和幸福能夠天長地久；像結婚誓言說的那樣，直到死亡將我們分離。在新人攜手步入婚姻殿堂時，只有最憤世嫉俗的人才會想到，生活中難免事與願違，“我們總會分道揚鑣”。
然而，美國人的離婚率是結婚率的一半，對於人們珍視的婚姻制度來說，這並不是個好兆頭。
儘管有些人離婚有非常正當的理由，比如身體和精神上的虐待，難以忍受的婚外情，成癮行為或者不可調和的矛盾，但是專家表示，許多破裂的婚姻似乎只是源於感情的減弱和消亡，因為夫妻雙方沒有努力保留愛情火焰的餘燼。
我用“餘燼”這個詞，是因為愛情的火焰——這種感情促使人們忘記所有的煩惱，如同腳生雙翼，在大街上飛奔——並不會持續很久，即使情侶們竭盡全力也不會長久。新戀情點燃的熱情不免會冷卻，必須逐漸轉化成對彼此的關心、同情和友誼，雙方才能維持長久的關係。
理乍得·盧卡斯(Richard E. Lucas)和他在密歇根州立大學(Michigan State University)的同事進行的研究表明，通過婚姻提升的幸福感只能持續大約兩年的時間，此後人們會恢復到原來的幸福水平——或者再次感受到不幸福。
加州大學河濱分校(University of California, Riverside)的心理學教授索尼婭·柳博米爾斯基(Sonja Lyubomirsky)表示，迷戀與熱情持續的時間甚至更短，必須轉化成“伴侶之愛，包括更多深厚的親情、友情和喜愛”。
在她的新書《幸福的神話》(The Myths of Happiness)中，柳博米爾斯基博士描述了一系列經過研究驗證的行為和言語，能夠為人們創造保持愛情活力的奇蹟。
她指出，人類天生就有“適應”積極環境的傾向——習慣於那些讓我們感覺良好、前所未有的事物——這可能成為幸福婚姻的喪鐘。心理學家稱其為“享樂適應”：這些刺激我們的快感往往是短暫的。
因此，柳博米爾斯基的第一條建議是，採取措施避免或者至少緩解享樂適應的影響，這會導致人們產生厭倦，對婚姻不滿。儘管她的方法也許看起來淺顯易懂，但是許多已婚夫婦忘記將其付諸實踐。
構建伴侶關係
柳博米爾斯基博士呼籲，夫妻雙方應該在遇到麻煩之前，採取措施來緩解、防止或抵消“享樂適應”的影響，挽救平淡的婚姻。她推薦的策略包括抽出時間一起聊天，真誠地傾聽彼此的想法，向對方表達讚美和愛慕。
柳博米爾斯基博士強調“讚賞的重要性”：珍惜你獲得的幸福，不要想當然地對待你的配偶。經常提醒自己和你的伴侶，你多麼讚賞對方和這段婚姻。
變化也同樣重要，這是內在的刺激和獎勵，心理學家寫道，“如果我們想避免享樂適應，變化顯得至關重要”。心血來潮地換個新花樣，改變你和伴侶相處的方式，讓你們的關係保持“新鮮感，充滿意義和積極性”。
新鮮感是強有力的興奮劑，也能增加夫妻性生活的情趣。不過柳博米爾斯基也承認，“科學發現保持激情之愛的方法乏善可陳。”她把激情的衰退與人類的成長和衰老聯繫起來，“這僅僅是人性的一部分。”
除了變化，我們還有另一個小竅門：製造驚喜。隨着時間的流逝，伴侶通常對彼此過為熟悉，陷入單調乏味的日常生活。他們應該振作精神，嘗試新的活動，遊覽新的地方，結識新的朋友，共同學習新的技能。
儘管我差不多一生都是“游泳健將”，可是我丈夫只能游到屏不住呼吸為止。當我們兩人學習皮划艇時，我們能夠一起享受水上運動的樂趣。
柳博米爾斯基博士寫道，“拍拍後背，握緊對方的手，輕輕的擁抱，摟住肩膀——科學表明肢體接觸能夠挽救平淡的婚姻。”更多的無性愛身體接觸和每天的情感交流，將有助於人們重新感到溫暖，心中充滿柔情。
她建議：“在你們的婚姻關係中，增加身體接觸的次數，要將每周增加的接觸次數”控制在舒適的範圍內，而這個範圍要根據配偶的個性、背景以及對無性愛接觸的接受程度來決定。
正能量
有位已婚多年的朋友最近告訴我，她的丈夫說自己懷念過去被撫摸和擁抱的感覺。而她不知道在他們成為空巢老人後，兩個人有什麼話可說。親愛的讀者，如果你希望自己的婚姻天長地久，為了建立更加互惠互利的夫妻關係，現在是時候採取行動了。
支持你伴侶的價值觀、目標和夢想，對他（或她）帶來的好消息充滿興趣和喜悅。我丈夫的熱情在於為音樂劇寫劇本。每當他的日常工作轉移到其他城市，我都會建議他追求自己的夢想，而不是勸他找份新的工作。他的工作永遠不會帶來豐厚的金錢回報，但是這份職業讓他感到滿足，讓我激動不已。他為十幾部音樂劇創作了許多美妙無比的歌詞。
心理學研究表明，即使婚姻受到負面的、憤怒的或者刺耳的話語的傷害，通常也能在家裡運用豐富的言語和行動，產生積極的情緒，對此進行補救。
北卡羅萊納大學教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)的社會心理學家、教授芭芭拉·弗雷德里克森(Barbara L. Fredrickson)的研究顯示，維護欣欣向榮的人際關係，表達積極情緒和消極情緒的比例需要達到3:1。在她即將出版的新書《愛情2.0》(Love 2.0)中，弗雷德里克森博士表示，每天培養正能量會“促使我們比平常更加願意去擁抱，去與對方交流想法，或者是討論滑稽的想法，傳看逗趣的圖片。”
柳博米爾斯基博士表示，婚姻幸福的夫妻平均每表達5次積極的話語和情緒，才表達1次消極情緒，然而“婚姻不幸的夫妻表達兩種情緒的比例小於1:1。”
為了讓你們的關係步入更加幸福的軌道，心理學家建議你每天寫下自己和伴侶之間積極和消極的表達，努力提高積極情緒對消極情緒的比例。
她建議你每天早上捫心自問，“在今天，我能不能用五分鐘時間做些什麼，讓我的伴侶感到生活更美好？”最簡單的行為，比如分享有趣的事情、面帶微笑或者幽默逗趣，都能增加婚姻的幸福感。
本文最初發表於2013年1月15日。
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