紐約時報
亞特蘭大—本科學歷正成為新的高中文憑：要想獲得哪怕是最低水平的工作，本科都是新的最低要求，儘管它花費不菲。
以有着45人規模的亞特蘭大法律事務所Busch, Slipakoff & Schuh為例，這裡的大學畢業生人數已顯著增長。與美國各地的僱主一樣，這家律所只僱傭有本科學位的人，哪怕工作崗位並不需要大學水平的技能。
這一先決條件適用於所有人，包括前台、律師幫辦、行政助理和文員。甚至辦公室“跑腿的”也上過四年制大學。“跑腿的”指的是公司內部的送件員，時薪10美元（約合62元人民幣），在法院和辦公室之間傳遞文件。
“大學畢業生更追求事業，”律所的管理合伙人亞當·斯利帕科夫(Adam Slipakoff)說。“上大學意味着他們為自己的將來做了真正的投入。他們不僅僅是為了薪水。”
經濟學家把這種現象稱作“學位通脹”，一直以來，這一現象在穩步滲透到美國的就業市場。據Burning Glass公司稱，在各個行業和各個地理區域，許多以前並不要求文憑的其他工作，比如像牙科衛生員、貨運代理人、文員和理賠員這樣的職位，正日益要求應聘者擁有學位。該公司對招聘廣告進行分析，這些廣告來自兩萬多個在線來源，其中包括主要的招聘網站和中小規模僱主的網站。
這種對資格要求的提高，正在將受教育程度較低的人進一步推向食物鏈的下游，這也有助於解釋，為什麼文憑不高於高中的員工的失業率是擁有學士學位的員工的兩倍多，這兩個人群的失業率分別為8.1%和3.7%。
一些工作，比如供應鏈管理和物流領域的那些工作，已經變得更要求技術，因此同過去相比，它們現在需要更多的高級技能。但更廣泛地講，因為現在有這麼多人上大學，那些沒有從大學畢業的人往往被認為不夠勵志，或是能力較弱。
而且，對僱主而言，這是一個買方市場。
“當每份招聘廣告都能收到800份簡歷時，你需要用某種方式來淘汰一些人，”為Busch, Slipakoff & Schuh和亞特蘭大地區其他一些公司的行政職位物色人選的Cardinal Recruiting Group公司的招聘主管蘇珊娜·曼扎果爾(Suzanne Manzagol)說。
即使他們完全沒有用到在政治學、財政學和時裝營銷課堂上學到的知識，Busch, Slipakoff & Schuh僱傭的年輕畢業生們也表示，哪怕是對分配給自己的最機械的辦公室工作，他們都心存感激。
“這份工作肯定比洗車強，”24歲的蘭登·克賴德(Landon Crider)說，聲音溫和的他在律所是跑腿的。
他說的應該沒錯：在喬治亞州立大學(Georgia State University)讀書的那幾年以及畢業後那幾個月里，他都在企業號國際租車(Enterprise Rent-a-Car)公司擦洗轎車。在進入這家律所之前，他曾希望能被升為企業號國際租車的租賃代理人（這個職位也要求學士學位），但被拒絕了，因為公司說他沒有足夠的銷售經驗。
他那些接受了大學教育的同事的機會也同樣有限，他們一邊在Ruby Tuesday餐廳或是零售櫃檯後面工作，一邊等待更好的工作出現。
“我現在欠了十多萬美元的學生貸款，”律所的前台梅甘·帕克(Megan Parker)說，她的薪水是3.7萬美元。2011年，她從亞特蘭大藝術學院(Art Institute of Atlanta)畢業，獲得了一個時裝與零售管理方面的學位，在之後的幾個月里，她一邊在多家店鋪里工作，一邊投出了大量辦公室工作的應聘申請。她當時的一份工作是在高檔時裝店為“哥斯拉新娘”提供服務。
“我很可能永遠都還不完那些貸款，但我目前真的沒有考慮它，”她說。“你知道，這裡真的是一個理想的工作場所。”
當然，僱傭大學畢業生並讓其從事對他們來說完全是大材小用的工作也有風險，一旦找到更好的工作，他們就會離開，當經濟好轉時尤其如此。
但斯利帕科夫說，律所的人員流失率很低，主要是因為律所在快速擴張。公司的律師人數已經從2008年的五名增加到了30多名，還有大約15名後勤人員，很多人已經升了職。
“他們覺得你會成長，他們也希望你成長，”2009年從喬治亞南方大學(Georgia Southern University)畢業並獲得通識教育學位的阿什莉·阿特金森(Ashley Atkinson)說。“在這裡，你不會被困在玻璃天花板下面。”
在2011年萬聖節前後，阿特金森被聘為文員，在隨後的一年之內，她兩次被提升，分別擔任市場和辦公室管理的崗位。上月，跑腿的克賴德也分到了額外的工作，幫忙複印和發送索賠單。他說自己在利用這個機會學習更多有關法律行業的東西，因為他計劃明年申請法學院。
律所最勵志的故事是勞拉·伯內特(Laura Burnett)，在不到一年的時間裡，她從一名文員做到了律所訴訟組的律師幫辦。她魔術般的歸檔能力給律所合伙人留下了深刻印象，以至於他們認為她能應付律師幫辦的工作。
“他們也給我漲了工資，”2011年畢業於西喬治亞大學(University of West Georgia)的伯內特說。
根據勞工部(Labor Department)的職業指南，傳統上，律師幫辦這個職位為受教育程度較低的員工提供了通往高薪工作的途徑，一般不要求一個高於職業學校的學位，但和歸檔工作相比依然是上了一個台階。伯內特家裡有三姐妹，她認為自己的工作是最好的。其他兩個當中，一個同樣畢業於西喬治亞大學，目前在處理保險索賠，另外一個從大學退學了，和許多沒有學位的年輕人一樣，依然還找不到工作。
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