健康飲食革命

哈佛營養學教授魏勒特（Walter Willett）是全球最具影響力的營養學家，他不只對不健康飲食與肥胖宣戰，也非常不滿美國農業部1992年版的飲食指南，他帶領的團隊以臨床實驗證明，他們有比美國農業部推薦的飲食法更好的版本。 68歲的魏勒特外表樸實，時常騎著單車四處跑，留著桀敖不馴的八字鬍，看起來完全不像名人，反倒貌似寡言的牧師。魏勒特素以關心美國人的飲食聞名，他不但是哈佛營養學系主任，也是全世界被引述最多的營養學家，堪稱全球營養學前五大權威，前五大權威。他和同事在2005年出版的《飲食與保健之道》（Eat, Drink and Be Healthy: The Harvard Medical School Guide to Healthy Eating）一書，首次提出哈佛版的「健康飲食金字塔」，2008年又加以更新。很難想像一個營養學家能在美國發揮這麼大的影響力，他的研究提升了大眾對飲食的重視。他近期研究發現紅肉與糖尿病有強烈關連，鼓勵民眾捨棄紅肉，提倡健康飲食革命。魏勒特認為美國人對飲食不負責任將帶來慘重後果，肥胖率已迅速竄升，對照半世紀前僅13%，如今卻攀至36%，且持續成長，連帶提高糖尿病與其他疾病的機率。魏勒特的祖父是酪農業者，但產值1,400億美元的酪農業不過是他40年研究生涯的領域之一。在密西根州長大的魏勒特對營養學的興趣萌芽，可追溯至兒時傷痛。 他的父親是酪農生產專家，卻在他13歲時因腦癌逝世。身為長子的魏勒特被迫一夜長大，他開始在鄰居農田種植蔬菜，並靠賣菜籌措大學學費。進入密西根大學醫學院就讀後，魏勒特在一次宗教聚會與護理學院的非裔校友吉兒相遇，兩人的個性與飲食喜好一拍即合，當時都愛吃中西部產的牛肉、馬鈴薯與家常點心。移居波士頓後，魏勒特開始駐院實習，並進入哈佛公共衛生學院深造。 他和吉兒結婚後，搬至非洲坦尚尼亞，魏勒特在當地醫學院任教三年。 返回波士頓後，魏勒特將研究重心從內科轉到營養學與流行病學。他與希臘、義大利與西班牙裔同僚合作後，逐漸接觸到地中海飲食，多項世代研究也發現，食用植物油、全穀物、新鮮水果與蔬菜等地中海式飲食的民眾較為健康。1990年代初期美國掀起通心粉與健康餅乾風潮，但魏勒特並未隨波逐流，他鼓勵家人改吃大量健康脂肪油、堅果與酪梨，減少攝取紅肉與甜食。吉兒原本百般不情願，她尤其愛吃冰淇淋與甜點，10歲與14歲的兒子也不感興趣，魏勒特苦口婆心，終於如願以償。 隨著魏勒特影響力俱增，批評聲浪也興起，主因是世代研究（generation study）主要顯示關聯性，而非因果關係