檜木與象牙

錢建文

早在一九七六年，華盛頓公約會員國就對地球上只剩五萬頭的亞洲象，下了交易禁令。然而到了九十年代，台灣卻仍「躍升」成為亞洲第一的象牙走私國。在美國引用「裴利法案」制裁台灣後，我們才加強查緝，修改野生動物保育法，因此近年已無大宗象牙走私案例。而非洲象在國際合作的努力之下，數量也慢慢增加，甚至有些國家還要幫大象節育，以免生態遭殃。

台灣有其生態的特殊性，在冰河時期擔任了北半球的「挪亞方舟」，保存了許多珍貴的物種。冰河消退之後，就在島上的中高海拔地區，留下了許多「冰河孑遺生物」，包括赫赫有名的櫻花鉤吻鮭魚，以及兩種檜木。如今這兩種溫帶生物，在北半球分布的最南界都在台灣。

檜木過去遍布在台灣中海拔「霧林帶」之中，靜宜大學楊國禎教授形容，檜木林帶在過去如同一層「金鐘罩」一般，將台灣脆弱的大地牢牢地抓住，既能保護地質，也能涵養水源，使台灣在大雨時不至於土石流，在乾旱時也能讓溪流依舊源源不絕。可惜在經過五、六十年代的大量砍伐之後，如今僅剩下棲蘭森林的黃檜原始純林，其他地區僅有零星的檜木分布。

過去保護大象的概念是，只要有買賣，就會有殺戮。如今大象保育雖然仍須努力，但至少已在數量上避免成為瀕危生物。

台灣千年檜木已經比大象更稀有，卻仍在保育的工作上，開了漂流木標售的後門。有高額利潤，就有人有辦法讓珍貴的樹種以人為的方式「加工」變成漂流木，以謀取上千萬的利潤。檜木兩百年只能成長直徑三十公分，砍一棵就少一棵，不像大象保育十年內就可看到成效。因此下次再見到檜木林，需要再等三千年，甚至更久。

所以我們應該比照大象保育，立法嚴格禁止任何形式的檜木買賣，才能有效杜絕台灣所擁有如此寶貴的世界級的生態資源，因為人類的私利而逐漸在地球上消失。

（作者為荒野保護協會台中分會副分會長）