4/29/2016

年少輕狂的軌跡

年少輕狂的軌跡,不就是在嘗試中累積與堆砌而成的嗎?即使是多繞了一段路又何妨,刻劃下的痕跡仍有其人生價值……

Michael 自美國一所著名的高中畢業後,即獲獎學金進入長春藤名校就讀,同時他媽媽早為他的未來設計好:將來要當醫生,完全沒有討價的餘地,而這位華裔青年學子自己,似乎也不曾懷疑過。大二時,他來我的實驗室工作了一個暑假,由於他對科學頗有興趣,翌年又來工作了一段時間。他堪稱是一位很傑出的青年,申請醫學院時也十分地順利,但在取得醫學院入學許可時,他突然失去了方向…。

收到醫學院入學許可的那一天他回來看我,我們聊了很多,突然間他話鋒一轉:「如果我不去唸醫學院會怎麼樣?」我坦白地答道:「你入不入學,別人當然不會怎麼樣,但你媽媽可就不同了!」

當我再試探他的話有多少真實性時,他直言自己覺得很累,為了要維持獎學金,必須努力用功,從小到大,不曾休息一天,一直在忙碌,一直在讀書,如今他渴望能有一年的空檔。

美國醫學院入學競爭何其的激烈啊,很難有學校會為他保留一年學籍,其實他已詢問過學校,的確如此。

面對他有意放棄此次入學,第二年再申請的考慮,我立即勸他不要輕易嘗試,一旦留下不佳印象,再獲入學許可的機率理應不高,甚至還警告說:「要嘛,直接入學;否則,就是不再申請醫學院。」更再三提醒他別開玩笑,多年辛苦才得以擠進醫學院窄門,放棄大好機會豈不可惜!

結果,他還是放棄了!

他加入華府的愛滋病和平團工作行列,遠赴非洲宣導防治愛滋病,這種崇高的奉獻精神的確讓人尊敬與感動。然而年紀輕輕,究竟是什麼原因讓他毅然決然地放棄大家擠破頭的醫學院,周遭的親友更是百思不解。

非洲經驗不被親人理解

一年後他回來了,媽媽根本不理睬他,甚至連吃飯都要分筷子,擔心他將愛滋病毒帶回家,母子關係十分僵,任何的溝通都透過妹妹轉達。他母親一人含辛茹苦地將兄妹倆撫養成人,二人也都優秀,但對兒子參加愛滋病和平團,卻無法接受。

當他回來實驗室看我時,難免問他有關下一年的計畫為何?他表示經費被裁,和平團也被解散了,現正在等一個紐約的愛滋病患社會服務工作。即使受過心理學及社會工作訓練的人或許比他更合適,然而具備這類背景的人不一定有意願,並且一年的非洲經驗,使他深切地了解這種工作的重要性。

然而更重要的是在非洲一年,他看到很多愛滋寶寶因為醫療與藥物缺乏,只能躺著等死,反而開始領悟:宣導疾病蔓延是一種方法,但如果能幫助他們在死亡時不必受如此多的痛苦,或是根本就不必死亡,也是很重要的。

我們談得很多,從公共衛生、醫療上直接幫助病人……各個角度的比較,他說如果紐約的工作機會落空,會考慮重新申請醫學院,只是可能機會不高。除了競爭激烈之外,MCAT(美國醫學院入學測驗)的保留時間也僅有兩年而已。

數週後他打電話請我寫推薦信,想試試看重新申請醫學院。很幸運地,再度如願以償,即使不如前一所學校好,但也不錯了。當然,紐約的工作顯然沒有拿到。

當聖誕節收到他寄來的賀卡時,寫著自己雖多繞了一段路,依然慶幸自己走對了路。

人生中的每件事都有其價值

一個人如果不經過這一段年少輕狂歲月,很可能仍不知道自己到底要什麼,或是不要什麼。父母如果不給孩子一些機會,也很難讓他們知道自己適合或不適合什麼。

或許他耽誤了一年、兩年,其實這也不算是耽誤,人生的事每一件都有其價值的。

為人父母或社會理應給孩子們機會、空間,去尋找他們所要的,而不是在暑假時安排一個接一個的補習。惟有多接觸外面的社會,乃至於參與社會工作,服務生活的社區,也能讓他們更掌握自己的職業性向,甚至還可能為他們省下畢業後多付一、兩年的嘗試或錯誤代價。

畢竟,教育的使命即是以最少的時間,給予下一代最大的啟發機會!

本文摘自閻雲校長專書《雲淡風清

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