穩健派的末代武士 白川方明

日本央行（Bank of Japan，日銀）本周將進入「白」轉「黑」的重要歷史時刻。力守日銀獨立性的第30任日銀總裁白川方明將提前在明天交棒給黑田東彥，被喻為穩健貨幣政策陣營「末代武士」的他正式繳械投降。
白川方明由日銀基層人員一路爬升至總裁大位，被喻為是職業央行官員，他在一次專訪中也透露，自己最大的愛好就是央行業務。不過擁有高專業水準與豐富金融系統經驗的白川方明，在缺乏政治背景的情況下，日銀總裁之路走得可說比別人艱辛。

前任日銀總裁福井俊彥的任期在2008年3月19日屆滿之後，在日本朝野鬥爭下，日銀新總裁提名受阻，出現二次大戰結束後首度總裁真空危機。空缺維持近3周，日本國會才通過由當時暫代總裁職務的副總裁白川方明真除，正式成為日銀第30任總裁。

接任總裁之後，白川方明立刻面臨了百年難得一遇的全球金融海嘯。作為芝加哥貨幣學派的信徒，白川方明立刻決定再度擴大量化寬鬆政策以救經濟。之後日本經濟又接連面臨2010年歐債危機以及2011年311強震的考驗，白川方明繼續以寬鬆貨幣支持金融體系，協助日本安度難關。

然而白川方明雖成功引領日本走過多次挑戰，但卻無力扭轉長期通縮局面，而這也成為安倍政府逼迫他提早「下課」的主要罪狀，原本任期至今年4月8日才屆滿的白川方明，成為15年來首位提前卸任的日銀總裁。

摩根大通日本首席經濟學家菅野雅明說：「白川方明不受歡迎，因為他說出人們不想聽的殘酷真相。」在白川方明宣布提前3周卸任的消息後，日本股市甚至上演慶祝行情，大漲近4%。

無力扭轉長期通縮

曾擔任日銀理事、現任瑞信駐東京副董事長的水野溫氏說：「白川方明在保障金融系統免受衝擊方面做得很出色。但他闡述政策的方式降低了政策寬鬆的效力。他過多解釋了政策寬鬆的副作用，而且總是愁眉不展。」

在手下眼中，白川方明是工作狂與完美主義者，但他說話總是輕聲細語。在工作以外為數不多的愛好包括了聽披頭四的音樂與看電影。近期喜愛的片子有「ALWAYS幸福的三丁目」，影片內容是描述1958年日本經濟起飛時期的東京故事。

不僅外界對這位態度溫和謹慎的日銀獨立性守護者評價不一，連將成昔日同僚的日銀6名現任理事，也將在白川方明卸任後評鑑他的表現。評鑑分數依0~2來計算，如果白川方明獲得滿分2分，最高可獲得2960萬日圓（約31萬美元）退職金；但是也有可能連一毛錢也拿不到。