「海況不好，你要不要回家？如果不回去，後果你自己負責！」

「海研五號」經過「航前會議」討論後，冒著八級陣風出海後發生船難，擔任海研五號首航的首席科學家許樹坤表示，海研五號航次滿檔，過去有些科學家會在「這次不做，下回就沒有船了」的壓力下，硬著頭皮出海。
去年二月帶領海研五號至東沙調查海底火山的許樹坤表示，航前會議主要成員是首席科學家和研究團隊，以及船長、大副、二副等主責開船的船員，理論上船長負責船隻航行安全，可全權決定是否出航與回航。

不可否認，海研五號的船期大約一年多前就已經排定，航次滿檔，有些科學家會擔心沒有船期，一心想趕快完成研究計畫而急著出海。

他說，如果是科技部的計畫，還可以利用船期空檔，再次出航補足資料；但如果是建教合作的委託型計畫，沒有做完就算違約，研究人員壓力很大。

許樹坤說，理論上船長負責船隻安全，有權決定出航或返航，但每個人個性不同也「大有關係」，如果船長好說話、或科學家一直拗，船長也可能會聽命首席科學家的決定。

國研院副院長綦振瀛說，「船長不開船，你也不能拿他怎樣」，所以船長負有最後決定權，但船長通常也十分尊重首席科學家的意見。

中研院細胞與個體生物學研究所研究員嚴宏洋表示，美國的首席科學家與船長地位平行，但科學家若遭逢任務壓力，通常可以指揮船長，船長也多會儘量配合科學家需求。

不過一名中山大學不願具名教授認為「安全第一」，有一次他搭海研船要去南海北邊作業，船長半夜叫醒他說：「海況不好，你要不要回家？如果不回去，後果你自己負責！」他一聽立即同意返航。