狂犬病 已存在台灣多時

國內這波狂犬病毒疫情，最早被證實染病的是三隻政府委託學者監測到的鼬獾，且是早在去年就發現其死屍，多數學者研判狂犬病恐已存在台灣多時。

但為何這段時間未發現野生動物或民眾被感染？專家認為，應是病毒還局限在山區，但過去國內未特別監測野生動物，對狂犬病也較不敏感，才未被發現。

農委會防檢局局長張淑賢說，政府已針對已確診的鼬獾病例啟動監測計畫，由專家追蹤病毒來源，目前猜測可能是本土亞型病毒，但還要進一步進行基因序列比對，並比對在不同鼬獾身上病毒有何不同。

農委會家畜衛生試驗所所長蔡向榮說，有可能長期以來狂犬病毒存在山區野生動物間，但發病死了沒被特別注意。至於為何都是鼬獾被發現感染狂犬病，有可能該病毒比較適應鼬獾的身體環境。

台大醫院小兒科醫師黃力民也認為，國內對動物疫情監測不敏感，都是人染病了才看得到病，動物染病不會被特別注意，政府應增加山區野生動物種類的監測工作。

東海大學生命科學系教授林良恭說，若狂犬病毒存在台灣鼬獾身上許久，但其他野生動物或流浪犬貓卻一直未被發現染病，很可能該病毒的感染力不強，距離更遠的人類當然染病風險就更低；不排除疫情其實沒想像中嚴重，民眾不必過度恐慌。

不過，相關資訊和證據仍不足的情況下，防疫還是不能輕忽。張淑賢說，民眾若發現野生動物路倒死屍或犬貓出現異狀，不要自行撿拾，最好通報各地動防所人員處理。農委會通報專線：0800-761590（請留意我救您）。

保毒動物 威脅人類

根據國際間文獻，狂犬病毒存在在不少動物間，但有的動物會保毒，對人影響比較大，但也有動物不保毒，對人威脅性小。鼬獾因過去只在大陸被發現感染狂犬病毒，不僅大陸專家對鼬獾是否保毒有爭論，國際間也未認可鼬獾是保毒動物。
農委會防檢局說，狂犬病毒在保毒動物體內會大量增殖、複製，帶著病毒到處跑，因發病率低、死亡率低或發病時間晚，就算被感染後不會馬上發病致死，病毒因而容易擴散，對人的威脅性大；像蝙蝠、狗、狐狸、浣熊、臭鼬和獾，都被歸類是保毒動物。