高齡化社會來臨，如果不能有效解決老年照顧的人力，問題會變得愈來愈棘手。

父母年紀大了，吃飯、洗澡、就醫，甚至臥病在床，需要人手照顧，兒女因為工作或在外地，無法隨時守候在身旁，該怎麼辦？

中國醫藥大學急診部主任陳維恭經常在急診室遇到獨自來看病的長輩，上洗手間卻無人可攙扶，只好要求醫護人員幫忙。陳維恭醫師照例詢問長者：「兒女呢？怎麼沒人陪你來？」長者大都回說：「只有我一個人（或與老伴），兒女都在外地工作，沒辦法回來……」

「很少看到真正能夠全力照顧老年父母的子女，因為他們大都有自己的工作和家庭要忙碌，實在分身乏術，」內政部評定優等社福機構的一粒麥子基金會執行長羅靜心表示，她擁有二十多年社會福利經驗，曾經訪視過非常多的家庭，家裡也有長輩，十分能感同身受。

即便是一些長輩雖有家人隨侍在旁，但令羅靜心擔心的是，這些照顧者大多沒有受過良好的照顧訓練，在搬動行動不便的長輩時，常導致彼此扭傷或摔傷，發生意外。所以多一事不如少一事，乾脆讓長輩長期躺床，以不動為原則，結果造成長輩發生褥瘡的情況很普遍。還有長輩的身體難免會有病痛，伴隨而來產生很多情緒及心理問題，但由於家人或晚輩對疾病的認知不足，常誤會長輩愛鬧脾氣或是故意找碴，因而不耐煩，甚至雙方時起衝突，弄到身心俱疲。

「高齡化社會來臨，如果不能有效解決老年照顧的人力，問題會變得愈來愈棘手，」羅靜心憂心指出。

照顧服務員炙手可熱

根據內政部已開始實施的長期照護十年計畫推估，到了二○一五年包括「機構式照顧」與「社區式照顧」所需的人力，總共高達二十五萬五千人，而全臺灣現有外籍看護工約二十萬人，受過訓練的本國照顧服務員約有九千名。換言之，市場需求大於供給，照顧人力仍短缺四萬六千人。

鄰近臺灣的日本，同樣面臨照顧人力不足的問題。日本知名的社會寫實漫畫家草花里樹，曾以老年看護為題，繪製了一系列的漫畫《看護工向前衝》，主角是十八歲的高中畢業生「百太郎」，一名對人生充滿迷惘的熱血青年，進入照顧行業後受到極大的衝擊與領悟，從此改寫他的人生目標。

百太郎的家中有位高齡八十歲的祖母。有天，祖母對著百太郎哀哀哭訴：「管他什麼父母之恩，根本就是能利用就利用，用完之後彷彿是個累贅，歲月不饒人，老了真是沒用啊，真想突然暴斃！」聽到祖母這番話，百太郎心如刀割。

老年照顧並非事不關己，幾乎每個家庭裡總會有一、二位長者。《看護工向前衝》漫畫引起日本和臺灣社福機構的關切，草花里樹女士也曾應邀來臺灣參加老年照顧研討會，分享日本的經驗。

過去社福機構開辦的照顧服務員訓練，一直不是很熱門，但也許受到景氣影響，失業人數增加，近年反應踴躍，其中不乏具有大學與研究所學歷者報名，還有在職教師、科技工程師。切膚之愛基金會執行長詹麗珠透露，結訓學員供不應求，到處都在缺工，預估在未來五到十年的人力市場，照服員炙手可熱。