MBA與耐熱疫苗

英國《金融時報》 德拉•布拉德肖---生命中一些最重要的會面是很偶然的。對利維奧•瓦倫蒂(Livio Valenti)來說就是如此。當他遇到波士頓塔夫茨大學(Tufts University)的一位教授時，他正在柬埔寨為聯合國(UN)工作。那位教授當時正在研發蠶絲蛋白的醫用方法。 後來在哈佛大學(Harvard)肯尼迪政府學院(Kennedy school)攻讀公共政策時，瓦倫蒂找到了在附近塔夫茨大學生物醫學工程學院進行蠶絲蛋白研究的教授們——大衛•卡普蘭(David Kaplan)和費奧倫佐•奧梅內托(Fiorenzo Omenetto)是這個領域的帶頭人。 接著，瓦倫蒂在哈佛商學院(Harvard Business School)“科學商用化”課程上遇到了一些同學，從此事情便如滾雪球般一發不可收拾。他們起草了一份商業計劃，主題是開發一系列可能輓救數千人生命的疫苗產品。他們共同創立了一家名叫Vaxess的企業。瓦倫蒂現在擔任Vaxess的政策與戰略副總裁。 問題 很多疫苗對溫度敏感，必須冷凍儲存、或在2攝氏度至8攝氏度之間冷藏。 2012年在哈佛獲得MBA學位、現任Vaxess首席執行官的邁克爾•施拉德爾(Michael Schrader)說，這帶來了三個問題。 施拉德爾說：“全世界每五個人中就有一個人未能接種基本的疫苗。”這種情況可能有政治或經濟方面的原因，但也可能緣於物流問題。成本是第二個問題，特別是需低溫儲存疫苗的“最後一英里”成本。 第三個問題是疫苗的變質。疫苗會因儲存中的問題而失效，而且疫苗的管理者很難知道哪些支疫苗變質了。 全球免疫成本有14%至20%源自疫苗的低溫儲存需求。全球疫苗市場現在的規模為200億美元，照此推算，開發耐熱疫苗也許能節約數十億美元。 解決方案 蠶絲中含有一種蛋白，將這種蛋白的溶液加入疫苗中，疫苗就可以在較高溫度（室溫或更高溫度）下保持穩定狀態，並可以在較長期限里保持耐熱性，從而使得疫苗在運輸過程中不再需要冷藏。這項技術可用於麻疹、腮腺炎和風疹疫苗等現有的疫苗，也可用於仍在研發中的疫苗。 Vaxess是如何創建起來的？ Vaxess最初的創始人有4人，現在他們都已畢業，並都在該公司任職。Vaxess的名稱源自該公司增強疫苗(vaccine)可獲得性(access)的戰略。科學家Kathryn Kosuda擔任研發副總裁，律師Patrick Ho擔任許可與監管副總裁。他們正在招聘員工。 Vaxess表示，塔夫茨大學的教授們樂意讓Vaxess代表這項技術、並與制藥企業和蓋茨基金會(Gates Foundation)等非政府組織建立聯系。 Vaxess已贏得3場商業計劃競賽，包括2013年哈佛商學院校友創業大賽(HBS Alumni New Venture Competition)，由此獲得16萬美元獎金。今年5月，Vaxess在首輪融資中籌資375萬美元，這筆資金將支持公司未來兩年的發展。 接下來怎麽做？ 該公司將推進耐熱疫苗的研發，同時致力於開發商業模式，並尋找更多資金。 施拉德爾表示，疫苗廠商現在達成了一種共識，那就是必須盡快讓盡可能多的人接種疫苗。 “全球疫苗市場出現了一種新模式。” 不過，這些耐熱疫苗要等五六年後才會上市。