日本人為何無緣諾貝爾經濟學獎

瑞典皇家科學院10月15日宣佈，美國哈佛大學教授埃爾文·羅斯和美國加利福尼亞大學洛杉磯分校教授羅伊德·沙普利獲得2012年諾貝爾經濟學獎。醫學、物理、化學、文學等，日本人已經19次獲得過諾貝爾的各種獎，唯有未能獲過經濟學獎。這到底是為什麼?

美國以外的課題很難受到關注

最大的原因在於經濟學的研究中心在美國。自1969年開始頒發的諾貝爾經濟學獎截至去年的69名獲獎者幾乎都來自歐美各國，擁有美國國籍者佔大部分。1998年成為亞洲首次獲獎者的阿瑪蒂亞·森雖然來自印度，但長期就職於美國哈佛大學，並一直活躍在美國經濟學會。日本東京大學的福田慎一教授指出，「與日本人為何無法獲獎的問法相比，美國人為何更容易獲獎的問法更能體現實際情況」。

美國研究人員在構築經濟理論之際利用的幾乎都是以美國經濟為對象的數據。以美國以外國家為對象的研究在美國經濟學會很難受到關注。就職於日本各大學的大多數經濟學者研究的對象是日本經濟，往往僅限於在日本國內進行討論。經過「失去的20年」之後，日本經濟本身已經不具備吸引全球目光的的影響力，從這樣的現狀來看，日本人獲獎似乎更平添了一層障礙。

在被視為評選標準之一的論文被引用次數方面，以美國為中心的結構也構成了阻礙。福田慎一認為，「在日本學者中，雖然有人在美國學術雜誌上發表了大量論文，但很難獲得美國研究人員的關注」。「美國研究人員形成了一種社交圈，産生了相互引用論文的習慣。與此形成對照的是在美國進行研究活動的日本人很多都未能進入這個社交圈，因此相互之間的差距就越來越大」。

此外，語言障礙也依然很難跨越。從過去的獲獎者來看，像1995年獲獎的羅伯特·盧卡斯那樣，很多人都具備在研討會等場合準確闡述自己學説的高超能力。不少觀點認為雖然日本研究人員的英語水平正在提高，但仍然未達到能夠感動聽眾的程度。

開拓新領域的研究受到很高評價

日本研究人員從事的研究課題存在一個問題，那就是整體來講都偏重微觀，自己毀掉了獲獎希望。僅觀察2000年以後的獲獎者，學者們都開創了非對稱信息理論、行為經濟學與實驗經濟學、實際經濟週期理論、新國際貿易與經濟地理理論等、超越以往理論框架的新領域。最近，在日本的研究所，在力爭成為研究人員的學生中游戲理論備受歡迎。其原因在於僅需製作模型進行數據處理即可寫出論文。在這種情況下，很難誕生超越以往遊戲理論框架的創新。

諾貝爾經濟學獎並非阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾自身設立和遺贈的獎項，因此有觀點呼籲取消該獎項。對金融衍生商品交易新手法開發作出貢獻、參與破産投資基金運營的獲獎者的案例自不必説，還有批評者認為，經濟學獎不符合「對全人類作出巨大貢獻」這一諾貝爾遺言的宗旨。

日本首都大學東京的脇田成教授強調稱，「日本經濟學者關注日本經濟是理所當然的，勉為其難地建立美國式的經濟學體系沒有什麼意義。重要的是日本經濟，而不是經濟學」。雖然這種看法無可辯駁，但諾貝爾獎將鼓舞經濟學者，這也是肯定的。如果日本學者獲獎，不但日本經濟受到的關注度將提高，還可能有助於激活日本經濟。期待日本在明年以後能夠獲獎。