紐約時報
怎樣才能說服你去運動？
想減肥，想要更好的身材？防範心臟病、癌症和糖尿病？降低血壓和膽固醇？保護骨骼？還是延年益壽？
你可能覺得上述任一理由都足夠說服人們去運動，可是大量研究顯示，情況並非如此。公共衛生專家、醫生、媒體上的運動達人——比如我——似乎一直在試圖鼓動久坐不動的人變得愛運動、並且堅持下去，但卻並沒取得什麼成效。
多少年來，人們持續接受着“想減肥、預防嚴重疾病、促進晚年健康就必須運動”的信息轟炸。當然，多數人也說這些好處值得重視。可惜，絕大多數美國人（大約三分之二）還是超重甚至肥胖。顯然，他們沒有吞下那顆“運動藥片”。
現在心理學家的研究讓我們看到了一個強烈的信息：是時候停止拿未來的健康、減重和改善個人形象來刺激人們運動了。相反，專家建議採取銷售人員常用的產品推廣策略：把體育運動刻畫成能夠增進人們當前幸福感和滿足感的方法。
“我們需要把運動與人們每天的生活聯繫起來，”密歇根大學(University of Michigan)女性與性別研究所的研究調查員米歇爾·L·西格(Michelle L. Segar)在採訪中提到：“大家的日程安排已被無間斷的待完成事件佔滿了，我們只能把最重要的擠進去。”
傳遞新信息
包括西格博士的一些專家認為，如果收益過於遙遠或理論化，人們就不太可能長期堅持運動。
“一定要把運動描述成當下就有成效的誘人行為才行，”她說：“認為運動有助於提高生活質量的人，比那些把運動當作促進健康手段的人要平均多運動一年的時間。”
她設計了這麼一條公益廣告，鼓勵育有子女的職業女性運動身體：晚餐後，媽媽與孩子們在街道上散步，這位媽媽邊走邊說：“這太棒了，我既能健身，又能和孩子在一起，同時還可以告訴他們運動是多麼重要。”
基於很多對促使人們開始並堅持運動的原因的調查，西格博士迫切希望專家們不要再把“每周進行至少150分鐘有氧運動 ”這樣的適度運動當藥方一樣開給病人。反之，公共衛生官員應當把運動描繪成“一種情感誘惑，使其在人們的晝夜忙碌中佔據重要的一席之地。”
“即刻回報遠比未來收益誘人得多，”她說，“現在感到開心快樂、壓力驟減，比將來可能不得心臟病或癌症更鼓舞人。”
在一項對252名上班族所做的調查中，威爾士大學(University of Wales)的心理學家戴維·K·恩格迪沃(David K. Ingledew)和戴維·馬克蘭(David Markland)發現，儘管很多人都是為了減肥和提升個人形象才開始鍛煉的，但這類因素並不能激勵他們長期運動下去。“應當更強調運動帶來的幸福和愉悅。”他們總結。
西格博士這樣說到：“體育運動是生活的萬金油，很遺憾我們並沒有教給人們這一點。我們告訴他們的是，運動是葯，或是對體重秤上超標數字的懲罰。經常進行體育運動應該是人們主動想做，喜歡做的事，而不是醫生強迫的。”
另有研究表明，年齡、性別、生活環境甚至種族都在“告別舊我，積極運動”中起着作用。比如說，大學生開始運動的首要目的就是讓自己顯得更有魅力。不過看起來讓他們堅持下去的理由似乎是有規律的運動所帶來的減壓效果。
說到老年人，對健康的考慮則是主要誘因。但是能使他們持續運動的原因就變成了一些非運動而不可得的情感：友誼、社區意識、志同道合者間的關係等。在我們當地的基督教青年會(YMCA)里，絕不乏灰白頭髮的婦女忠實地參加着水上運動課程。
在最近一項包含了1690名超重或肥胖的中年人的調查中，西格博士發現提高幸福感對女性更有影響力。而男性則表示未來的健康才是他們的源動力，不過西格懷疑這是由於男性不願意表現出自己在心理上有需求的緣故。
“什麼能維持我們的生命，我們就堅持做什麼，”西格博士說：“我們應該努力推進銷售人員所說的‘顧客忠誠度’。通過教授人們運動身體為何有益於日常生活，來幫助他們長此以往地堅持下去。”
價值遠高於減肥
很多人（估計是絕大多數人）開始鍛煉都是因為想減肥。可是一旦發覺所期望的斤兩減不下去，鍛煉這件事就很可能被拋諸腦後了。無數研究證實，只要沒給飲食習慣來個大改變，加大運動量不過對減重有些許效果而已——然而鍛煉能讓人們保持在減肥成功的狀態，甚至可以幫助甩掉一些重量：特別是腰部，這對於健康是有利的。
舉例來說，澳大利亞布里斯班和英國利茲的研究者們請58名不愛動的超重或肥胖者參與了一項為時12周、受到密切監控的有氧運動項目。雖然減重效果甚微，但參與者的腰圍縮小了，血壓和靜息心率降低了，有氧代謝能力和情緒都有所改善。
“我們應該更多地鼓勵人們運動，少強調減肥。”研究人員總結說，“減肥不成功所引起的失望和自視過低會讓人難以堅持，併產生一種運動無用無益的成見。”
我每天步行3英里（約5公里）或騎車10英里（約16公里），還要游泳0.75英里（約1200米）。如果你問我為什麼這樣做，我可能首先回答：保持體重。然後是：活得更長更好。不過這絕非每天一大清早就誘使我跳下床，和朋友們一起晨間行走，然後騎車去YMCA游泳的根本原因。
真正的原因在於運動給我的感受：精力充沛、壓力不再、更有效率、更專註，當然還有，更開心——我能夠在休息時更加放鬆，處理生活中不可避免的低谷時更加得心應手。
JANE E. BRODY
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