僅次於霍莫勃努斯的守護神將是約瑟夫•熊彼特(Joseph Schumpeter)。熊彼特是一位奧地利裔美籍經濟學家，無論是之前還是之後，他或許比任何同行都更明白個體創始人的重要性。正如他在《經濟發展理論》(The Theory of Economic Development)一書中描述的那樣：“首先要有創建私人王國的夢想和意志……接下來要有徵服的意志：奮鬥和證明自己比別人優秀的沖動……最後是樂於創造，樂於做成事情，或者就是樂於運用自己的精力和創意……我們這一類人尋找困難，為了改變而改變，享受冒險的樂趣。”
熊彼特讓“創造性破壞”一詞廣為人知。“創造性破壞”描述了在現有經濟秩序被顛覆時，進步是如何發生的。它導致了浪費和混亂——新技術的出現導致某些企業破產，員工失業——也帶來創新和實質性的進步。正是那些創業家推動著這種永無止境的努力，他們永遠在挑戰現狀，試圖通過提供更好、更快、更新的東西來盈利。
另一名守護神候選人是創作了《地球顫慄》(Atlas Shrugged)等暢銷書的小說家艾恩•蘭德(Ayn Rand)。蘭德提出了堅韌的個人主義概念，集中體現在其小說主人公霍華德•羅克(Howard Roark)和約翰•高爾特(John Galt)身上。這兩人都艱難對抗著集體主義和社團主義。蘭德是一名俄羅斯移民，始終認為曼哈頓的外觀體現了人類企業的威力。她在《源頭》(The Fountainhead)一書中寫道：“我會願意放棄世界上最壯觀的日落場景，只為看一眼紐約的摩天大廈。那形狀和成就它們的思想。紐約的天空和人類意志力的體現。我們還需要什麽其它宗教？”我發現她的書可讀性較差，許多信念也相當古怪。但她在踐行資本主義的人士當中有許多擁躉，包括美聯儲(Fed)前主席艾倫•格林斯潘(Alan Greenspan)。
在政界人士中，我認為最偉大的創業促進者是本傑明•富蘭克林(Benjamin Franklin)。他可能是最偉大的公開宣講新教職業道德的人士——這種職業道德幫助美國成為地球上最具創業精神的國家。富蘭克林除了是一位政治家以外，還是一名發明家、商人和多產的作家。他在20歲時列出的13條美德中，有一條是“勤勉。珍惜光陰，做有用的事，減少所有不必要的活動”。我所認識的所有創業家都在不自覺地遵照這種格言。
19世紀一位不那麽出名、但同樣影響力巨大的政界人士是理查德•科布登(Richard Cobden)。科布登是一位英國製造商，領導了反穀物法抗議活動。他是最初熱衷於推動自由貿易的人士之一，相信：“自由的進展在更大程度上依賴於維護和平、擴展商業和普及教育，而不是內閣和外交部的努力。”遺憾的是，當今這一代政界人士沒有在更大程度上贊同科布登對世界事務的看法。
在哲學家當中，弗里德里希•尼採(Friedrich Nietzsche)堅稱，人活著要充分發揮潛力，並在生活中冒險。他寫道：“要想在生活中碩果纍纍或得到最大享受，秘訣就是生活在危險中。”
另一個不容忽視的競爭者是亞當•斯密(Adam Smith)。盡管斯密作為經濟學家的名聲更響亮，但他其實是一名道德哲學教授。許多人將他視為自由市場思想之父，而他的著作《國富論》(The Wealth of Nations)是首批闡述工業資本主義的大作之一。他在書中介紹了勞動分工、壟斷威脅以及“看不見的手”等概念。
創業是一種古怪的職業，如果它可以被稱為一種職業的話。然而其支持者包括過去數百年最有智慧的一些人。所有的創業家都應該從他們睿智的話語中汲取力量。
本文作者是Centre for Entrepreneurs以及私人股本公司Risk Capital Partners的董事長
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