金融時報
麗貝卡•奈特
達妮•林格爾曼(Danae Ringelmann)是眾籌(crowdfunding)平臺Indiegogo的聯合創始人。她經常回到母校加州大學伯克利分校(Berkeley)哈斯商學院(Haas School of Business)，向正在成長中的企業家們講述創業的艱辛。
“大家要知道，創業會很艱難，會有起有落，”34歲的林格爾曼說。
“但這不是放棄的理由。”
而且，有了Indiegogo，缺乏創業資金再也不是站得住腳的理由。Indiegogo是訪問量最高的獨立籌資網站之一。
在這個網站上，抱負遠大的企業主、音樂人、藝術家和活動家可以為自己的想法創建線上活動，籌集捐款，並承諾在未來提供回報，如成品的電影、專輯、藝術裝置、新產品，或是讓捐款人看到項目的成功。線上活動的平均時長為45天，不論何時，Indiegogo網站上總有數萬個正在進行的項目。
Indiegogo每周向募資成功的活動分發數百萬美元。公司從達到募資目標的活動中提取4%的資金作為抽成，從未能達到目標的活動中提取9%的資金作為抽成。
“每天都有許多想法胎死腹中，因為提出想法的人沒有合適的人脈關系，”林格爾曼說，“他們不缺智慧、不缺熱情、不缺職業道德——他們只是少個有錢的叔叔，或是跟銀行沒有關系而已。”
林格爾曼曾是華爾街公司的研究分析師，2006年懷著創業想法來到哈斯商學院。她的想法是創立一家能讓影迷支持和參與獨立製片活動的公司。她表示，自己起初打算進入所在城市電影氛圍更濃的商學院，但後來被伯克利“學生的特殊活力”所吸引。
“他們雄心勃勃，想要改變世界，但又為人謙遜。”
一次到學校參觀時，她得知了全球社會創業競賽。這項商業計劃競賽由哈斯商學院贊助一部分資金，參賽的盈利或非盈利機構設立社會或財務目標，並加以衡量。她回憶道：“我立刻認識到我要參加。”在攻讀MBA的後期，她成為競賽的主辦人員。
林格爾曼在商學院入學幾周後認識了埃里克•謝爾(Eric Schell)，後者後來成為Indiegogo聯合創始人之一。她向謝爾提出了自己的想法。出身工程和技術背景的謝爾拉來了朋友兼前同事斯拉瓦•魯賓(Slava Rubin)，魯賓當時的工作是戰略顧問（他擁有沃頓商學院的本科學位，不是哈斯商學院的學生）。
林格爾曼回憶道：“很多同學都在創業。”她說，她和同學們組成了一個臨時的“匿名企業家”(entrepreneurs anonymous)小組，他們定期見面聚餐，提出想法，探討遇到的困難。
她說：“這是一個非常有益的小組。我們從同學們的智慧中受益。他們找出我們想法中的漏洞，並把我們介紹給客戶和支持者。”
2008年1月，三個人成立了電影工作者募資平臺Indiegogo。
哈斯商學院創業學教授約翰•丹納(John Danner)曾是幾位創始人的授課教師，在他們創業初期給予過建議。他說，林格爾曼和謝爾是商界的絕配。
“他們互相補充：謝爾思維嚴謹、善於分析，達妮很能鼓舞人心、溝通能力強，”他說，“他們罕見地將堅韌不拔與靈活自如結合在一起。”
丹納補充道：“隨著人們越來越願意在網上捐款和從事其他形式的價值交換活動，Indiegogo可能將成長為一家規模可觀的公司。”
哈斯商學院萊斯特創業中心(Lester Center for Entrepreneurship)執行主任安德烈•馬奎斯(Andre Marquis)稱，哈斯商學院的許多MBA學生都使用該平臺為自己的初創公司募資。他補充說，林格爾曼尤其是女性企業家的勵志榜樣。“商學院的男女比例不是五五開。擁有達妮這樣一位充滿活力的楷模，是很棒的事。”
早在白手起家的創業初期，幾位創始人就曾計劃踏入電影之外的領域。但謝爾稱，首要的是傳播眾籌理念。
他說：“一個主要的障礙是，眾籌和在線募資屬於新概念。人們需要花時間去理解它、信任它。”
在創業過程中，他們掌握了關於在網上如何募資最有效的重要經驗。例如，故事的引人入勝就很重要。Indiegogo上的活動創建者（即Indiegogo的用戶）被鼓勵為他們的請求附上一段簡短、生動的視頻，從個人層面上與潛在的捐款者發生聯系。
幾位創始人還發現，募資者會通過新穎的方式提供“好處”，為潛在捐款者創造價值。例如，電影工作者吸引人們慷慨解囊，報答是將他們的名字列入片尾字幕。雄心勃勃的企業家則發放商品樣品、品牌T恤，或邀請捐款者出席品牌發布會。
Indiegogo如今擁有55名員工，總部位於舊金山。2012年，他們獲得了1500萬美元的融資，投資方包括Insight Ventures和Khosla Ventures，這也是眾籌公司歷來最大的一筆融資。更早的時候，在2011年9月，該公司宣佈獲得150萬美元的種子融資，領投者為Metamorphic Ventures、MHS Capital以及Zynga聯合創始人史蒂夫•舍特勒(Steve Schoettler)。
林格爾曼稱，Indiegogo終將實現盈利，但目前她的著眼點是全球發展。“錢這種東西從來都不是推動力，”她說，“我們關註的是解決這一重大問題。”
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