地震「預警」能減災嗎？

劉樹賢

四川雅安芮氏規模七的強震，中國政府花大錢所設立的號稱世界最大的地震預警系統，完全沒有發揮作用。其實，二○一一年三月我曾投書報紙，指「地震速報系統」就是一場政治騙局，對一般民眾根本沒有用。事實上，「地震預警」也是騙局。

日本政府在一九九五年阪神大地震之前，投入近兩億美金建立「日本地震速報系統」，但阪神大地震時，這個系統完全沒有作用。中國大陸今天的地震防災問題，日本二十年前早已經上過一課。

筆者認為，「預警」二字「名不符實」。事實上，「地震預警系統」應該改名叫做「遠方」強震警報系統。基本上，在靠近震央五十公里內的重災區，預警時間接近零，而正確率也不佳，完全不可能增加任何應變時間；警報系統爭取到的疏散「時間」是幫助「遠」離震央的人（一百公里外）。時間長短和「距離」震央遠近有關，距離震央越遠，爭取到的時間越長；距離越遠，地震越減小，一般建築物不會倒塌，三百公里外可以不必預警。

事實上，地震難以準確預先得知，四川雅安主城預警五秒，短短的五秒時間，能逃到哪兒呢？何處安全呢？兒童及老人、病人怎麼辦？睡覺的人怎麼辦？對付大地震的基本原則，就是提高建築物的安全耐震標準，增加幾道防線，何必花二十幾億元建立「地震預警系統」？
（作者為美國柏克萊加州大學結構工程博士，曾服務於美國加州州政府）