謝炎堯
人類在五百萬年前與猿猴分家進化，五萬年前現代人出現，禽鳥和禽流感病毒生存在地球的年代比人類久遠。人禽相處超過五萬年以上，可推理禽流感病毒不容易感染人類，只有極少數人的身體細胞有稀有的特殊受體，才能接納禽流感病毒進入體內而得病；此種現象自古已有，只是從前沒有生物分子學的技術能診斷出來而已。一九九七年香港首度發現十八人感染H5N1禽流感，死亡六人；二○○三年荷蘭有八十三人感染H7N7禽流感，只有一人死亡；二○○三年東南亞有一百三十人感染H5N1禽流感，六十八人死亡。歷經十六年，至今每年仍然有偶發病例出現，累積病例的死亡率高達六十％，並沒有演變成人傳人的流行現象，全世界都沒人熱中於製造或注射H5N1禽流感疫苗。
有十三億四千萬人口的中國，自二月中旬至四月十五日上午只有六十人感染H7N9禽流感，十三人死亡，沒有緊張必須趕工製造疫苗的必要。歐美先進國家從取得流感病毒株至製成疫苗，最快也要五個月，因為必須嚴格選購供應量有限的無菌雞蛋，進行許多次繁複的檢驗，辨識病毒和病菌污染，以確保疫苗安全。在六至八週內製成疫苗，必定省略許多檢驗步驟，接受這種疫苗注射，可能如同劉小弟感染B19微小病毒；而且，將來如果真發生人傳人的大流行，必定是另一突變病毒株，我們不能期待現在製造的疫苗具有保護作用。
流感疫苗從來沒有進行過正規的人體臨床試驗，證明能保護民眾不得病死亡。所謂臨床試驗，只是檢驗注射疫苗後在體內產生抗體的力價而已，不一定具有保護作用，就如同法國構築堅固的馬奇諾防線，仍然抵擋不住德軍的進攻。萬一感染流感，克流感一類的神經氨酸酶（neuramididase）抑制劑，也沒有減少或治療併發肺炎的療效。
我們要理智面對不可預測的威脅，只有加強流感監視和感染控制防疫措施，請醫師認真檢查病人，儘早發現併發肺炎病例，由優秀的胸腔呼吸團隊照顧，才能減少各種流感病人的死亡率。
（作者為和信治癌中心醫院副院長）
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