自經區無助於改善台灣經濟體質

馬政府在「黃金十年」願景下主要的「自由經濟示範區」政策正如火如荼展開。目前民間對於自經區存在許多不同層面的疑慮，從土地濫徵到勞動衝擊，不一而足。但我們必須更嚴肅指出，勞師動眾、規模龐大的自經區政策，對於台灣目前最需要改變的經濟體質而言，實是華而不實的。

自經區推動的主要背景有二：首先是因兩岸經貿互動逐漸加深擴大，中國台商回流的各種需求正在加溫；其次是在亞太各新興市場經濟體快速崛起的壓力下，為了避免面臨在全球經貿發展被邊緣化的危機，期在經濟自由化的原則下，以提供更自由的投資環境與特殊的優惠政策，提高我國在國際上的競爭力。在此背景下，擬透過法規鬆綁及營運環境建置，做好日後加入TPP等各種區域經濟整合的準備。

綜觀上述背景，自經區最主要的理念在於透過「自由化」與「國際化」來達到接軌國際，並以加入TPP為主要目標。這樣的思維係建立在「外貿為經濟成長主要的驅動力」。雖然參與區域經濟整合對於台灣的外貿會有一定程度的助益，但台灣近年來出口動能的衰退，主要緣於產業結構的特殊性與產業升級轉型的困難，然而自經區對此並未著力。觀諸自經區的內容，多以服務業的「前瞻性經濟活動」為主，至於製造業，可能的效果還是在於租稅優惠帶來的擴大投資、關務創新等便捷行政措施帶來的成本節省等，難有結構性的助益。事實上，就自經區的實際內容來看，招商引資事實上是自經區最重要的目標，背後的思維還是在於藉由投資數字來帶動GDP數字成長，試圖改變多年來投資負成長的窘境。也就是說，馬政府主要的思惟還是希望透過招商引資及強化外貿動能，透過GDP的投資及出口兩個項目來刺激經濟的成長。但我們必須指出的是，這類方式仍是追求堆砌GDP數字的短期思維，無助於台灣整體經濟體質的改善。

眾所周知，台灣目前的經濟困境在於產業結構的轉型升級過慢、產品的競爭力與附加價值率不足。為了改善此一現象，過去政府的產業政策，儘管績效不如人意，總還大致能針對問題掌握正確方向，例如經濟動能推升方案。然而，自經區作為馬政府現階段最重要的政策，卻反而難以找到真正有助於產業結構轉型的元素。

勉強來說，自經區的設計中，唯一有可能促使產業升級轉型的途徑是透過引進關鍵技術、資金或人才，促成產業合作，進而引領產業升級轉型。但這畢竟還是一種藉由外力形式的轉型策略，與先進國家真正透過自身內發性動能達成產業升級的情況大異其趣。事實上，任何藉由外力協助的升級轉型，都是難以永續的，且還是會落入一直以來的技術跟隨者困境。唯有能促使產業升級才能根本性地改善台灣的經濟體質，但這是目前自經區的設計所無法做到的。