英國《金融時報》 麗貝卡•奈特 報道
上世紀70年代初羅恩•沙伊克(Ron Shaich)還是一名頭發蓬亂的大學生的時候，他說服校學生會同意自己開辦一家非營利性的便利店，賣汽水、小吃以及其他雜貨。
整個暑假他都呆在校園里，和住在附近的一名喜歡酗酒的老木匠一起建造便利店。當學生們在9月份返回校園的時候，沙伊克的便利店開張了，從進貨、擺貨到收銀的一切事務都是他一個人在打理。
他說：“對一名不會跳舞唱歌的孩子來說，這是最能讓我保持活力的事情。”
麻煩在於，便利店開始賺錢了——至少從沙伊克的角度來看是個麻煩。他建議用這些盈利來舉辦一場“死之華”(Grateful Dead，一支樂隊)音樂會，不過這些錢最終進入了獎學金基金。
沙伊克在經營便利店之前對經商沒有任何興趣。“我只是想做點有意義的事情，並幫著搞搞政治活動。”但創辦並經營雜貨店改變了他。沙伊克表示：“我對保持活力很感興趣，對我來說，沒有比這更具活力的了。”沙伊克現在擁有哈佛商學院(Harvard business school)的MBA學位。
他說：“我不想去管理埃克森(Exxon)，我也不想成為一名投資銀行家。我去商學院是想學習有助於自己創業的技巧。”
如今沙伊克是Panera Bread的創始人、董事長和首席執行官。Panera旗下擁有1800家連鎖餐廳，去年收入24億美元。這家銷售健康快餐食品——比如7美元的湯和三明治——的公司旗下還包括5家非營利性的、“隨便付款”(pay-what-you-can)的社區咖啡館。今年該公司開發了一套由技術推動、綽號“Panera 2.0”的系統，提供“更具個性化體驗的平臺”。
沙伊克熱情友善，經常說一些格言警句加大其話語的說服力，比如“找到你喜歡做的事情。一旦你找到了，所有的道路都會通向那裡”，以及“檢討反思的時機不是瀕臨死亡的時候，而是活著仍有機會做出改變的時候”。不過，從他嘴裡說出的這些話聽起來並不老套，反而更像是他在分享自己來之不易的成功秘訣。
沙伊克在新澤西郊區長大。他的父親經營著一家小型會計公司，母親是一位家庭主婦。他在馬薩諸塞州伍斯特的克拉克大學(Clark University)獲得政府和心理學學位。
沙伊克畢業後仍對學生便利店的成功興奮不已，他到美國各地的大學就校園創業文化發表演講。“有人和我說，‘你應該去哈佛商學院拿個MBA學位’。”
他表示，哈佛教會了他商業語言。“我學會了很多，沒有人能騙我。”
他還明白了，商業方面的問題很少會明確歸屬為財務、營銷或人力資源的問題。他說：“哈佛的案例研究法讓我明白，無論什麽時候研究問題，你都得改變視角。”
“而你提出的解決方案必須為消費者、參與者和股東著想。”
商學院讓他有了自信，但他承認，商學位證書對當今企業家來說並非至關重要。
他說：“你做事情不需要MBA證書，（但）它是一個寶貴的學習經歷，而且還是培養一系列技能的有益方式。”
從哈佛商學院畢業之後，他在波士頓市中心開了一家巧克力曲奇餅乾店。他在餐品中增加了新鮮的羊角麵包和長麵包，吸引了早晨通勤族顧客的光臨。這家店鋪就是後來的Au Bon Pain。
他說：“我的目標是創建這樣一個地方，即我想要在這里工作，而且它還能提供我想吃的食物。”
Au Bon Pain的成功很簡單：它是第一家提供白領快餐的餐廳。在生活富足的職場人士的快餐選項只有漢堡或披薩餅之際，Au Bon Pain提供了烤牛肉和波爾斯因奶酪等三明治。沙伊克補充稱：“這些食物營養豐富，而你從進門到買到它只需十分鐘。”
1991年，他和合夥人路易斯•凱恩(Louis Kane)將Au Bon Pain上市。兩年後他們收購了St Louis Bread Company，後者是一家擁有20家門店、提供工匠麵包、三明治、湯和沙拉的連鎖咖啡館。他們後來將這家店重新命名為Panera。Panera在拉丁文里是“麵包時間”的意思。
當時Au Bon Pain旗下擁有250家餐廳，其同店銷售額以3%-5%的速度增長。沙伊克表示，盡管該公司在波士頓、紐約和華盛頓等城市經營狀況很好，但這種概念“在聖路易斯或加州並不奏效”。
與此同時，沙伊克意識到因美國消費者拒絕商品千篇一律而產生的趨勢。他說，實際上，“顧客想要讓他們感覺特別的食品和體驗”。Panera做到了這一點。其餐館有木質餐桌和軟墊椅子，椅子也不是塑料的。它用玻璃餐具、而非泡沫容器盛肉，店里散發著烘烤麵包、而非炸薯條的味道。
因此在上世紀90年代末，沙伊克決定賣掉Au Bon Pain以集中精力發展Panera。在分拆的兩年間，該公司的股價（考慮分拆因素調整後的股價）下跌至每股3美元。他說：“那是我生命中最糟糕的幾年。”
然而，押註取得了回報。Panera已經成為美國最成功的快捷休閑式餐館之一。同店銷售額不斷增長，股價在過去十年上漲逾300%。去年該公司新開了133家門店，並計劃在今年年底至少再開115家門店。
幾年前，沙伊克突然明白了自己的公司將如何在數字時代競爭。他通過一系列個人經歷看到了Panera 2.0模式。一天早上在開車送孩子上學的路上，沙伊克計劃在Panera買點早餐，但時間有些緊。他說道：“因此我拿起電話，告訴經理要點的餐品。當我們到達那裡的時候，我的兒子沖了進去，刷了我的信用卡，從進到出不到20秒。我想，這太棒了。我們如何才能對所有人都這麽做？”
還有一次，他在Panera和外面公司的高管會晤。高管們早早地到了那裡，並已經點了食物，但沙伊克比預定的時間晚到了會。“當我到那裡的時候很餓，但取咖啡不得不排隊等9分鐘。我想：‘這難道不丟人嗎？為何我不能在售貨亭或通過電話訂餐，然後坐在這等著給我送餐？’”。
沙伊克把這些教訓牢記在心，並在今年4月開始在試點市場推出一個包含數字下單和支付、快速通道售貨亭和小額訂單派送的系統。Panera旗下的所有餐廳都將在今年年末使用這套系統。
他表示：“我作為領導者的職責就是發現世界潮流，並確保我們的公司緊隨世界潮流。”
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