歐元區失業率達12%創歷史新高

紐約時報
DAVID JOLLY

巴黎——近來，就在歐元區因為塞浦路斯的垮台而震驚時，另一場可能更大的歐洲危機還在持續升溫：達到歷史新高的失業率。

荷蘭國際集團(ING Group)首席經濟學家馬克·克利夫(Mark Cliffe)說，旨在幫助受援歐元區國家削減債務、應對金融危機的減支增稅措施，以及歐元區大部分地區上升的失業率，“正在相互助長、影響。”
他說，“這是一種惡性循環，歐洲正在奉行一種不言自明的失敗政策。”

據歐盟(European Union)統計機構歐洲統計局(Eurostat)本周二公布的數據，今年前兩個月，歐元區的失業率上升至12%，自2011年末以來，失業率就連創新高。

歐洲統計局把歐元區1月份的失業率從之前公布的創紀錄的11.9%提高到了12%。統計局說，今年2月，歐盟的整體失業率從1月的10.8%上升到了10.9%，27個歐盟成員國共有超過2600萬人失業。

歐洲統計局記錄的失業率和失業人數雙雙創造了1995年以來的歷史新高，那時還沒有歐元。

歐洲上升的失業率和美國復蘇的就業形勢形成了越來越鮮明的對比，今年2月，美國的失業率下降到7.7%，達到自2008年末以來的最低水平。

希臘驚人的債務問題在2009年變得十分明顯，之後政治領袖和歐洲中央銀行(European Central Bank)開始要求各成員國削減政府支出、提高稅收，使它們的預算符合歐洲標準。這些舉措，再加上歐洲央行承諾採取任何必要措施捍衛歐元，都幫助緩解了直到去年還籠罩在整個歐元區的那種大難將至的情緒。

可是，更低的政府支出也減少了對商品和服務的總體需求，削弱了整體經濟和勞動力市場。

失業危機對歐洲南部各國的打擊最大。歐洲統計局稱，隨着希臘經濟一落千丈，它於去年12月創下了高達26.4%的歐元區最高失業率，這是希臘最新的失業率數據。在希臘年輕人中，失業率達到了難以置信的58.4%。

全球信貸泡沫破裂之後，西班牙的經濟出現大幅萎縮，今年2月，其失業率高居歐元區第二，達到了26.3%。

塞浦路斯的失業率為14%，荷蘭國際集團的克利夫說，由於該國最近協商達成的援助協議將在未來幾年抑制經濟發展，其失業率幾乎必然會上升。他說，“我們已經目睹了這樣的故事如何在希臘上演，我們將看到它在塞浦路斯重演。”

奧地利的失業率是4.8%，為歐元區最低。歐元區之外最大的歐盟經濟體英國在去年12月的失業率為7.7%，這是英國最新的月度統計數據。

凱投宏觀公司(Capital Economics)駐倫敦經濟學家珍妮弗·麥基翁(Jennifer McKeown)在周二的研究報告中寫道，歐洲勞動力市場已經連續22個月萎縮，這是自20世紀90年代初以來最嚴重的下滑。麥基翁說，“財政緊縮政策依然壓低可支配收入和消費者信心，導致這兩者保持在非常低的水平，家庭支出很可能在接下來的幾個月里進一步下滑。”

麥基翁還指出，法國在今年2月的失業率是10.8%，是德國5.4%失業率的兩倍，“看起來非常令人擔憂”。

法國巴黎銀行(BNP Paribas)全球首席經濟師菲利普·德阿維斯內(Philippe d’Arvisenet)說，近些年來，德國政府徹底改革勞動力市場，降低了成本，而在法國，工資漲得比生產力還快，政府卻袖手旁觀。與德國相比，法國已經失去了競爭力。

他說，弗朗索瓦·奧朗德(François Hollande)總統帶領的政府正在採取積極的措施，包括進行勞動力市場改革和預算合并，但這需要時間。

德阿維斯內說，“德國已經完成了勞動力改革和財政鞏固。而法國還有很多工作要做。”

一家在失業率高漲的形勢下逆勢而行的公司是飛機製造商空中客車(Airbus)，它已經積累的訂單需要七年才能完成，其銷售額主要來自歐州之外。該公司的女發言人安妮·加拉貝爾(Anne Galabert)說，公司今年招聘的3000個崗位，有90%會在歐洲，該比例與2011年和2012年的差不多，在這兩年空中客車僱傭了超過1萬名員工。

不過，空客是歐洲宇航防務集團(European Aeronautic Defense & Space)的子公司，而法國、德國和西班牙政府也擁有集團的股份，空客可能會因此感到壓力，維持公司在歐洲市場的僱傭人數。

歐洲官員繼續對經濟抱有希望，儘管它在2013年第一季度繼續萎縮，他們還是認為它將於今年下半年開始扭轉。許多來自私營企業的預測者則更加悲觀，他們預計，自去年歐元區國內生產總值下降0.9%之後，今年將縮減多達2%。

克利夫說，在德國於今年9月舉行全國大選之前，歐洲官員不太可能考慮改變政策路線。他說，“唯一的另一個希望是全球經濟的全面好轉。可是，迄今為止，這看來不大可能。”