禽流感3問

英國金融時報

禽流感又來了。這讓人想到整整十年前的這個時候，“非典”疫情在中國暴發並在世界多個地區傳播的情形。對於禽流感之類的傳染病毒，我們應該如何應對？有三個方面的問題需要認識清楚。

第一個問題是，禽流感的危害究竟有多大？目前，此次禽流感已造成多人死亡。由於故事還在發展中，因此，經濟損失以及如何收場現在說還為時尚早。不過，稍微溫習一下歷史或許可以幫助我們預料最壞的結果。

最近一次對人類造成巨大災難的當屬1918年在西班牙暴發的大流感，這場被稱為“全球性世紀瘟疫”的流感在不到一年時間內奪去至少5000萬人的性命，僅在英國就造成了22.8萬人的死亡，而當時全球人口總數還不及今天的1/3。那時的人們沒有也無法預料流感的走向和後果。事後的研究表明，幾乎所有流感病毒都以一種不以人類意志為轉移的方式演化，人類對此的認識其實非常有限。

據報道，最近出現的H7N9禽流感病毒是甲型流感病毒家族中的一員，屬新型病毒。目前，該病毒僅在禽類中傳播，未找到人際間感染的病例，全球尚無針對H7N9的疫苗。中國有關部門的通報稱，確診患者的具體感染來源尚不清楚，有關專家正在對該病毒的毒性和人際傳播的能力進行密集研究。
禽流感的殺傷力比起西班牙流感來一點也不遜色。1997年，香港報告全球首個感染H5N1禽流感病毒死亡的案例，之後這一病毒在中國內地及世界許多國家都出現過。有關這一病毒最令人驚悚的研究發現是，該病毒在傳播過程中會不斷變異，演化到第10代時將可能透過空氣傳播，其威力足可導致全球一半以上的人失去生命。

傳染病毒造成的危害還與當今全球化的大背景有關。世界衛生組織（WHO）發布的《構建安全未來：21世紀全球公共衛生安全》報告特別強調全球範圍控制疾病的意義。當世衛組織1951年首次發布此類條例時，人們大多是乘船進行國際旅行的，而新聞主要通過電報進行傳播。半個多世紀過去了，世界發生了巨大變化。現在全球每天有多達300萬人乘坐飛機前往另一個城市、另一個國家或另一個洲，每天有數百萬噸貨物經由空中、陸地和海洋運往世界各地。各類人員和物品持續且頻繁地流動意味著如果今天暴發傳染性疾病，其造成的危害可能比歷史上任何一個時期傳播速度都要快，波及的範圍也更大。當今世界一個地區突發的衛生危機只需幾個小時即可演化成另一個地區的公共衛生事件。

第二個問題是，我們對禽流感的認識究竟有多少？毫無疑問，我們對於禽流感的瞭解少得可憐。例如，對於此次H7N9禽流感病毒是否會在人際間傳播這樣的重大問題，我們尚不確信。問題在於，如果此類病毒真的演化成一種人際間傳播的病毒，也無需徵得任何人的同意和批準。從這個意義上說，禽流感病毒給人類帶來的最大恐懼恰恰源於我們認識的缺陷和不充分。

由於不同傳染病一般會通過不同的病毒傳播，因而在預防和控制上也會呈現出不同的特徵。例如，與其他流行性疾病比較而言，流感的預防更為困難。通常，普通人在兒童時期只要註射兩次麻疹疫苗即可獲得麻疹的終身免疫力，對於脊髓灰質炎而言，註射四次也可獲得同樣效果。但對於流感來講，不僅需每年註射，且無法獲得流感的完全免疫力。因為流感病毒不斷在變異，其變化之快遠超過醫學研究的速度，更不用說疫苗研製了。多數情況下病毒的演化無規律可循，令人們防不勝防。換句話說，禽流感病毒即使不是不可認識的，也是令人難以捉摸和把握的。

由此可見，人類在傳染病毒面前其實是非常脆弱，甚至不堪一擊的。究其原因，還是因為人類受制於有限理性的約束，人類恐怕永遠也無法獲得病毒演化規律的清晰認識，更不大可能研製出有效的疫苗。這可以說是人類認知的一個缺陷，無法根本消除。正因如此，世界許多國家都把預防和控制傳染病毒的暴發和流行視為政府的頭等大事，對各類傳染病毒從來不敢掉以輕心，而這也是世界衛生組織等國際組織的重要使命。

第三個問題是，禽流感有解決辦法嗎？由於在禽流感問題上存在難以逾越的認識障礙，使得我們在解決方案上選項很少，成效甚微。這就意味著，各種預防努力，如投入巨資研製疫苗等，到頭來可能成為一種血本無歸的燒錢游戲。

撇開認識上的缺陷不談，應對禽流感來襲才是當務之急，方式無外乎兩類：一是事前的預防；二是事後的治理。通常，預防要比治理要省錢得多。但無論哪種，都不可偏廢。

在當今全球化時代，當禽流感病毒發作時，恐怕沒有哪一個國家可以獨善其身，自動獲得免疫力。從這個角度看，全球公共衛生合作是非常必要的，特別是，那些掌握先進衛生技術（如有效疫苗）的發達國家為正受到病毒肆虐的欠發達國家提供衛生援助顯得尤為重要。

除去禽流感以外，還有多種傳染病毒影響著人類的福祉，如艾滋病和瘧疾就使得非洲不少國家長期陷入發展的泥沼，難以邁上正途。幾年前，美國學者邁克爾•奧斯特霍姆（Michael Osterholm）在《外交事務》（Foreign Affairs）上發出警告，稱國際社會需要“應對下一場流感大暴發” （Preparing for the Next Pandemic）。如果流感今天在美國暴發，那麽邊境將被迫關閉，全球經濟將受到沖擊，國際疫苗的供應和醫療保健系統也將全線崩潰。為應對這種可能突入襲來的疾病大流行，工業化國家必須制訂出更詳細的由政府部門和私人部門共同參與的反應機制。國際社會不僅要應對那些隨時可能出現的新型傳染病毒，而且還要警惕那些之前得到控制現在卻又可能捲土重來的病毒。

在中國這樣一個人口密集且各地衛生資源分佈不均的國度，整個國家的公共衛生水平和狀況其實是由衛生質量最薄弱的那個地區決定的。疾病暴發時，如能及時調動全國最有效的醫療資源至事發地，則可將病毒的傳播有效控制在一定範圍內，減少損失，這樣的協調和應急機制同樣是極其重要的，盡管只是事後的。

圍繞最近的禽流感，坊間已出現多個版本，如有評論稱此次禽流感與上海黃埔江漂浮的死豬存在因果關系。當然，最終的“欽定”版本還需要科學縝密的判斷，這也給政府部門下了一道任務，即徹底追查導致此次禽流感的元凶，並及時公佈調查結果，做到防患於未然，避免此類事件的再次發生。要知道，病毒引發的問題歸根結蒂屬於公共衛生領域的問題，“公共”表明政府具有不可推卸的責任。現在是政府走上前臺，盡快給公眾一個說法的時候了。

王軍，天則經濟研究所客座研究員