基因新技術可能加快疫苗研發進程

路透芝加哥4月11日(Julie Steenhuysen) 

盡管美國官員本周還在等待來自中國的H7N9新型禽流感病毒的樣本，美國政府支持的研究人員已經開始測試該病毒的“種子”病毒株，後者是利用發布在互聯網上的基因碼合成的。

這一新型的研發策略是美國政府機構、諾華制藥(Novartis)和克萊格·凡特研究所(J. Craig Venter Institute)旗下一個部門合作的結晶，新方法采用合成生物學技術，即科學家們解析出病毒的基因碼，並利用基因碼的組合復制出病毒。

2009年爆發的H1N1甲型流感疫情催生了這一科學理念的問世，當時質量低劣的種子病毒株和生產的延誤，導致H1N1流感疫苗直至10月才交付使用，疫苗的延遲導致人們已經開始感染了豬流感。

新的研發策略使得疫苗的問世時間可以縮短兩周。美國生物醫學高級研究開發局(The Biomedical Advanced Research and Development Authority，BARDA)主任羅賓遜(Robin Robinson)稱，疫苗需要5-6個月投入生產，但面對可能致命的禽流感疫情，幾周時間的差異也可能意味著迥然不同的結果。該機構下屬於美國衛生部負責緊急防備暨應變事務的助理部長辦公室旗下。

“我們會采取這一研發策略，”羅賓遜稱。“如果該病毒演變成極難對付的品種，這一策略將會成為至關重要的制勝法則。”