H7N9型禽流感尚無人際傳播跡象

紐約時報
KEITH BRADSHER

香港—中國官員和世界衛生組織(World Health Organization)官員於本周一表示，上周末和本周一分別又有五例以及一例禽流感病例確診，不過，他們還沒有發現這種擴散型禽流感人傳人的任何方式。

全球的公共衛生官員都在密切關注中國上海以及鄰近的三個省份上周出現的H7N9禽流感。位於亞特蘭大的美國疾病控制與預防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)已經開始研製疫苗。包括實驗室本周末確認的五例病例在內，中國衛生部上周已經確認了24例感染病例，其中有七人死亡。
國家衛生和計劃生育委員會人感染H7N9禽流感疫情防控工作領導小組辦公室主任梁萬年在北京召開的一次新聞發佈會上說，政府正在監測621名與患者有過密切接觸的個人，目前尚未發現他們出現發病跡象。

“目前病例處於散髮狀態，未發現人傳人的證據。”梁萬年說，他同時警告稱，“當前，由於對此疾病病原學特點和流行特徵的認識有限，疫情防控工作中仍然存在一些不確定因素。”

根據世衛組織的消息，中國官員依然在對兩個家庭進行調查，這兩個家庭都可能有多起H7N9感染病例。其中一個病例涉及一位死於3月4日的87歲的男子，之後該男子被發現患有H7N9禽流感。

大約在同一時間，他的兩個兒子患上了嚴重的肺炎，其中一人已於2月28日死亡。不過，雖然重症肺炎相當罕見，但兩個兒子都還沒有被確診患H7N9禽流感。就算他們確實都感染上了H7N9禽流感，那也可能是通過動物傳染的，而不是通過人際傳播感染的。中國當局還沒有公布其他調查中的家庭群體的細節。

梁萬年說，中國政府將公開透明地公布疫情。與此同時，世衛組織表示，他們正在討論是否將派遣國際專家，與中國攜手遏制H7N9的傳播。

中國官方通訊社新華社稱，22名被感染者中，有一名來自上海的四歲男孩似乎已經痊癒，但他仍在留院觀察中。男孩的痊癒表明，這種疾病並不一定是致命的，但這同時也提出另一個問題，那就是中國是否有更多的人被感染，他們的癥狀十分溫和、甚至沒有什麼癥狀，沒有病到非去醫院或診所不可的程度，這些人未曾得到檢查而在自我恢復中。

由於這種病毒能在溫和或無癥狀的人身上，持續變異和適應，像在重症病例的人身上一樣，科學家渴望了解該病是否只在迫使患者求醫的重症病例中顯現出來。世衛組織把22例病例中的3例列為溫和癥狀，儘管這些感染者依然被醫院收治了。

香港大學流感研究中心主任裴偉士(Malik Peiris)說，“關鍵是是否存在更溫和的病例。我還沒完全搞清楚這一點。”

裴偉士說，該病毒的八個基因片段中的兩個似乎來自野生鳥類，其餘六個片段則來自人所共知的、傳播廣泛的家禽病毒。不過，這些基因已經發生了一些變異，獲得了一些人流感病毒中具有的基因模式，這讓科學家們擔憂，病毒的進一步演化是否會增加它的傳播能力。

香港特別行政區食物及衛生局局長高永文(Ko Wing-man)周一宣布，香港和中國內地的檢查人員將自本周四開始，全面檢查運往香港的家禽，以判斷這些家禽是否攜帶了病毒。他說，只有被確認沒有患病的家禽才能上市銷售。

中國農業部和本國農民的合作密切，農業部一直有隱瞞家畜疫情的歷史。2003年，中國衛生官員曾在嚴重急性呼吸綜合征（SARS，即非典型肺炎）爆發之初隱瞞疫情，但後來他們變得更願意公開信息。香港的檢測可能揭示H7N9病毒是否已經傳播到香港附近的家禽農場，香港位於上海西南1300公里以外。