紐約時報
如果你曾經因為希望結識新人或者找到新工作而去參加過當地的商務人際網絡早餐會，要是你後來奇怪自己到底為什麼會去那裡，那你還有救。
但除了和牙醫、刑事律師以及其他一些與你的工作領域無關的人聊天之外，你還有其他選擇。（除非你本人就是一位牙醫或者律師。）
職業社交網站LinkedIn已經成為一個巨大的商務聚集地。在超過200個國家擁有2.59億會員的LinkedIn向用戶提供磨鍊商業技巧與擴展人脈的機會，而其中絕大多數人都是免費享受這些服務的。用戶們也可以限制他們與他人之間的聯繫，只接觸能在專業方面最好地幫助到他們的人。
從本質上來說，這就是一個轉移到虛擬世界中的人際關係網絡早餐會，而且向全世界開放。
「人們需要資源來找工作以及回饋社區，」LinkedIn的聯合創始人艾倫·布魯(Allen Blue)說，「我們想要為每一位職場人士創造一個經濟實惠的機會。」
但是如果使用這個網站的方法不正確的話，這個承諾並沒有多大意義。沒有保持LinkedIn個人資料的更新，忽略加為好友的申請或者與錯誤的人保持聯繫，都能讓這個網站像本地商務早餐會一樣沒有用。
首先，基本的使用原則是：LinkedIn允許用戶使用文本與多媒體相結合的方式生動地描述他們的人生與工作。它可以隨意修改，長度不限，而且如果在網絡上搜索某位用戶的名字，它會出現在顯眼處。「這是新一代的簡歷，」布魯說。
一旦你在網站上註冊，LinkedIn會全程指導你創建個人主頁。寫一段長文字，介紹你的優勢、技能以及經驗。加入多媒體元素，比如說幻燈片演示，以及指向你所完成的工作範例的超鏈接。
利用標題的空間（在你名字的正下方）來創建一個引人注意的自我陳述。不要寫「倉庫管理員第三助理」，來點創意，「擁有20年經驗的庫管經理」將會得到更多的點擊。
泰德·普羅德羅姆(Ted Prodromou)是一位舊金山的諮詢顧問，寫有一本如何使用LinkedIn的指南書，他說：「如果要找到自己，你會輸入什麼搜索信息？」
普羅德羅姆也推薦大家多看看那些與自己在類似領域工作並且在吸引人關注方面非常成功的人士的個人主頁，然後使用相似的關鍵詞。「做一些逆向推導沒有什麼不對，」他說。
加入一張照片，最好是穿職業正裝的。根據LinkedIn提供的信息，一張照片會將招聘者點擊你名字的可能性提高11倍。如果列出超過一個的職業崗位，你將把自己的可見度提高12倍。
每次你修改自己的資料，LinkedIn將自動通知你所有的聯繫人。這意味着，如果你換了工作或者增添了一些額外的工作經驗，你的同事將自動得到通知。不幸的是，如果你只是簡單地修改你現有崗位的名稱，你的同事仍然會被告知你得到了一份新工作。
要想避免為某些你並沒有做的事而收到令人尷尬的恭喜郵件，在你上傳資料之前，關掉那些通知設置。為此，請把光標移到你照片的右上角，點擊「查看」，再接下去是「隱私與設置」。
在「個人資料」那裡，你可以關閉這些「活動通知」，或者當你有想要保留的人選時，你可以決定誰可以繼續看到它們。你也可以在那裡選擇是否讓他人知道你查看了他們的資料（或者你更傾向於匿名瀏覽），決定陌生人可以看到你資料的哪些部分，自動將你的資料更新發送到你的Twitter賬號以及其他選項。
要想激起招聘人員的興趣，請將你的個人資料保持在最新狀態。在你個人主頁上方的「分享更新」這一部分加入新的個人成就，以及建議他人閱讀的新聞文章。
不要對加入他人人際關係網絡的邀請來者不拒。布魯表示，LinkedIn的精華所在，不是積累最多的聯繫人數量，而是與那些你認識並且信任的人聯繫，他們可以把你介紹給其他你可能想要見的人認識。
但是如果你真的收到了來自陌生人的聯繫邀請，你可能想要讓它為你所用。在紐約發展的賈絲敏·桑德勒(Jasmine Sandler)是在線商務網站Agent-cy老闆，她建議大家聯繫一下那位陌生人，安排一次電話接觸，來看看是不是有必要建立職業上的往來。
另外一個提高你聲望的方法，是加入興趣小組。你可以通過在屏幕上方的搜索欄中查找名字與關鍵詞找到它們。一旦你參加了一個小組，你可以向小組成員提供建議、聯繫人以及新聞文章，他們中的很多人都願意與你分享興趣愛好以及職業目標。
參加關注你所想要加入的特定公司的討論小組。如果有一個職位公開招人，你可以直接求助在這個小組裡已經混熟的公司管理層。
在小組中發表評論的話，其他人會把你的評論分享到那些你也許並不是其中一員的社交網絡中，你名字的認知度將得到提升。
普羅德羅姆所提供的戰略方法，則是幫助其他人，這樣一來，更多的人可以關注你。
LinkedIn近期推出了一項叫「擔保」的新功能，不過這種關注你也許並不想要得到。LinkedIn甄選用戶的個人資料，然後向你的第一級別聯繫人（那些與你有直接聯絡的人）建議，請他們為在LinkedIn運算方法推斷之下你可能會擁有的技能提供擔保。
可惜的是，這些建議可能不夠精確。比如說，電視工程師馬克·舒賓(Mark Schubin)曾經收到一個配音工作的擔保，他從來沒有做過這份工作，也沒有這一項技能。
你可以拒絕所有的擔保，也可以撤消你不再想要推廣的技能的擔保，但舒賓和其他「停止擔保功能」LinkedIn小組的成員都不喜歡這個事實：他們的聯繫人會認為他們擁有某些技能和工作，而事實上他們並沒有。
「關掉擔保功能，」普羅德羅姆說，「它們沒有帶來什麼價值。我覺得它們可以消失了。」
這些推廣的戰略真的會奏效嗎？
幾個月以前，普羅德羅姆開始每天都花30分鐘在LinkedIn上發帖以及更新狀態。他發現查看他資料的人在前10天上漲了140%，而他個人網站的點擊量則增長了400%。聯繫他尋求幫助的人數是以前的3倍，他從中挑選到了兩位新客戶。
桑德勒同樣每天都花幾分鐘在LinkedIn發帖。
「人們在LinkedIn上可以找到我，」桑德勒說，她在那裡的活動中為她的市場推廣公司找到了許多客戶，「我每天大清早就會打開這個網站。」
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