劉克襄
去年下半，發生好幾樁年輕人輕生的案例，起因竟都是謀職不遂，乾脆以自裁結束寶貴的生命，讓人好生扼腕。到底是什麼樣的環境，迫使他們在擁有大好青春的歲月裡，悲觀地望不見未來？
一邊爬梳這些新聞，不禁想到去年暑夏，有回在宜蘭講演生態旅遊時，遇到了許久未見的女孩。
十多年前，我曾帶領一群孩子在野外自然觀察。八九歲的她常跟姊姊一起前來。小小年紀英眉挺目，乍看該是堅決又充滿自信的孩子。
如今小女孩長大了，跑到這個討論環境議題的場合打招呼，我自是歡喜。只是她家在台北市東區，怎麼一個人跑來這兒？我還沒開口，她已主動告知，「我在宜蘭租了一塊地，正在種稻！」
我心裡大吃一驚，一個小時就讀私立小學的孩子，生活求學幾乎都在台北都心，何以能捨棄便利豐沃的生活，跑到宜蘭來辛苦耕作？再者，她跟小犬年紀相近，可我的孩子還在讀大學，她卻沒在校園。細探之，原來她已辨理休學，放棄了電機系的課業，決定先當農夫，從事有機栽作。
一位弱冠之齡的女生遠離都會，移居到偏遠鄉下務農。哇，這是怎樣的一個決定，她的父母如何捨得？
以前，我見過一位中文系老師的女兒，從學生時代迄今，社會運動無役不與，凡生態環保、古蹟保護或農地徵收等搶救場合都可見其蹤影。母親想要阻止，規勸其好好讀書，她毋寧選擇自己信奉的價值。母親以斷絕其經濟來源要脅，她愈發反抗，愈要走自己的路。
眼前這位跟我走過郊野的女孩，顯然也極欲透過衝撞體制，尋找自己。女孩的雙親政經地位處於上流社會，周遭親友看待下一代，想必也都是望子成龍成鳳，銜續光耀門楣。如今她毅然從城市和校園一併出走，投向友善土地的農業革命。這條孤獨的路，勢必艱苦而曲折。做父母的，想必也要面對挑戰，學習另一回人生的成長。
這是一個年輕少女的壯遊，不是前往遠方，去異地農場打工賺錢，或者當國際志工，而是在島內家園，面對一畝稻田。在農業凋零，積極尋找出路時，她選擇和社會最弱勢的族群站在一起。
其實晚近這類例子還不少，突然間走訪一個鄉間社區，都能邂逅二三位像她這樣的年輕人，想要透過在地產業，跟土地直接對話。這種小革命，充滿從基層學習的勇敢和信念。怎奈，一個時代若未形成肯定此一美好價值的氛圍，他或她，終究是少數的星火，難以帶動產業的多樣和平衡。
晚近廿萬左右年輕人失業，無所適從，遊蕩於世。鄉下卻有廣大休耕地，城鎮則有荒廢的龐大屋宅。這些都讓人極度沮喪，更間接告知，我們的土地利用明顯失調。更教人諷刺的是，任憑一些不當的土地徵收發生，最後買空賣空，被財團炒作。這等社會公義的淪陷，更加深年輕一代的挫敗感。
進入職場薪資低，還不打緊，實踐志氣的管道全被堵塞，才是致命的澆熄。經由土地養成，參與新型態農業，或者回到鄉鎮參與社造，過去也較少獲得社會的全面肯定。現有一些政府的青年返鄉計畫，都還是點的呈現，缺乏民間企業的持續贊助。
不景氣的年代，孩子們更需要在島內出走。大家一起來協助下一代吧！請多鼓勵年輕人，不要徘徊、滯留在大城，盲從主流價值。在偏遠的鄉鎮學習，同樣有很多機會，也為下一個年代的自己，做好不一樣的準備。
（作者為自然生態作家）
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