為了那片美麗的風景

夏琳確定要創業開設獨立書店之初，正反面聲音在心裡交戰超過200天。一開始周遭所有親友都反對：有點錢為什麼不拿去環遊世界？投資開書店根本就是肉包子打狗。探詢一些獨立書店前輩的經營之道，也多半以「會很辛苦喔」、「生存不容易」、「要想久一點」等建議回應。 　絕不優雅的苦力活 　開書店絕對是件勞累的事，絕對不像漫畫描繪的那樣，穿戴美美的，邊讀書邊靜待顧客上門。它的勞動力、壓力、財力與時間都是巨大損耗，風險極高，是不易回收的行業。南崁1567小書店（以下簡稱小書店）籌備期間我做了營運計畫書，從市場調查、人口分析、營運規畫到成本估算，隨著細節越來越多，書店經營的嚴峻就越浮上檯面。分析顯示，至少一年半載都會是做白工，能現金打平、付得出每月現金支出就屬萬幸，更別想把那7位數的成本攤提回來。 　然而，小書店的存在不是為了賺錢餬口，不是為了圓夢，更多時候只是一種使命感，代替過世親人做些什麼的責任感。此外，也為了讓個人多年所學的藝術管理、社區發展與文化資產維護理論有個實踐的空間。或許獨立書店的經營者特質之一就是這種莫名的社會責任與使命感──想要幫人們做些什麼，想要在自己熟悉的地方增添一處美好風景。這與《書店不死》裡，日本獨立書店經營者也有相契合的地方：做想做的事、賣想賣的書，過自己想過的生活。 　做社區的好鄰居 　小書店營運剛滿半年，的確辛苦，除了老闆個人領不到薪資外，不算投資成本攤提，每個月至少還要貼三、五千元，狀況差時甚至有過一天只有190元營業額。雖然整體營業額已經比原先預估的好，無奈毛利太過低微，銷售額提高，成本也隨之增加，加上店面租金，只得想方設法開源節流。 　小書店在定位、市場區隔、選書、地點、服務、行銷等方面，無不努力與大型連鎖書店做出差異化區隔。然而，對於獨立書店殺傷力最大的，主要是連鎖書店及網路書店的售價。獨立書店的進價比大書店的售價還高，嚴峻的進貨成本，一開始就是個不公平的起跑點。 　因此，獨立書店必須殺出一條和連鎖書店及網路書店不同，而且是他們做不到的道路。以社區書店為定位的小書店，站在閱讀推廣的第一線，最佳利器就是直接與讀者互動。 　所有顧客都是小書店的鄰居，親切問候話家常、觀察讀者對於書籍的喜好，進而推薦適合他們的書籍，是小書店提供的個性化服務。逗點文創結社出版的書，7月份就在這樣的口頭推薦下，創下不錯的銷量。一方面因為逗點的作品正符合小書店的屬性和風格，二來逗點編輯部也位在桃園，獨立出版和獨立書店算難兄難弟，較有患難與共的感覺。 　只為令人感動的風景 　和其它獨立書店一樣，小書店也藉由藝文展覽與密集的活動講座，試圖在靜態閱讀之中，加入動態的人際互動，創造一個溫馨親切、正向思考、平凡平靜的社區型藝文聚落。 　今年6月，小書店邀請櫻桃園文化總編輯丘光與台大外文系助理教授熊宗慧到南崁分享俄羅斯的文學與旅行故事，這是小書店最多人的一場，近30位聽眾把小小空間給塞滿了。目前在店內舉辦手繪藝術展的創作者蘋果熊，本身也是小書店的鄰居和常客。許多對獨立書店有感情，認同書店經營理念的朋友，不僅經常光顧，也常介紹新朋友前來。 　社區型書店，也可以是適合全家各年齡層到訪的微型聚落。一對母子坐在二手童書區，媽媽讀著繪本給小朋友聽，如此風景經常可見。小書店裡最常看到的景像是：全家人一起來逛書店，小朋友坐在前區小椅子上專心看書，父母各自在書架前瀏覽書冊，全家挑好自己喜歡的書後，再一起買回家。這是最令人感動的風景。 　雖然常怨嘆好累好辛苦，但如果再重來一次，我還是會選擇開一間書店。